第118章 礼部右侍郎（1/2）

仇五走后，周瑛独自在书房里坐了很久。

油灯的火苗微微跳动，將他映在墙上的影子拉得忽长忽短。

他端起案上早已凉透的茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻磕著杯沿，发出一声声极轻极脆的响。

这是他思考时的习惯。

杯盖每磕一下，便是一颗棋子在脑海中落下。

上官金虹，和盛源，安西侯府，海沙帮，码头，军粮，票號。

这些看似零散的人和事，在他脑中慢慢拼成一幅完整的图景。

但这幅图还缺一个角，缺的那个角，需要柳家去补。

“来人。”他放下茶盏，朝门外唤了一声。

老僕无声地推门而入，躬身等候吩咐。

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“明日午后，请柳侍郎过府一敘，就说我得了一饼好茶，请他品品。”

……

翌日午后，柳文昭准时到了。

他没穿官服，换了一身半旧的青色儒衫，头戴方巾，手里拎著一盒桂香村的点心，看上去就像个寻常的富家翁。

但当他跨进书房时，那双从袖口露出来的手指却微微攥著，指节发白。

三皇子每次单独请他品茶，都不会只是品茶。

上一次品茶之后，柳家的两个旁支子弟被安插进了户部度支司，柳家藉此拿到了北境军粮运输的第一手帐目。

再上一次品茶之后，海沙帮的船队便悄无声息地拿下了通州码头南段的官船泊位。

每一次品茶都是一步棋，每一步棋都在替三皇子铺路，也在替柳家攒筹码。

他当然愿意替三皇子办事。

他的女儿是三皇子正妃，柳家未来的荣耀全系在三皇子身上。

但他也怕，怕有一天棋局翻了，柳家满门都得跟著陪葬。

周瑛已煮好一壶新茶，茶汤澄黄透亮，香气清幽。

这是今年新贡的明前龙井，父皇赏给母妃，母妃又悄悄送到他这里来的。

他没有起身相迎，只是伸手指了指对面的蒲团，就像招呼一个相熟多年的老友：“岳父大人不必多礼，今日请您来品品这新到的龙井。”

柳文昭在他对面坐下，双手接过茶盏，却没喝，只是捧在手里暖著。

他知道三皇子不喜欢寒暄，每次品茶都是开门见山。

果然，周瑛替他斟满茶后，便开门见山道：“岳父大人在礼部，最近可曾听说过『和盛源』这家商號”

柳文昭微微一愣，放下茶盏拱手道：“回殿下，听说过。”

“这家商號近一年来风头很盛，不但在杂货、粮食、布匹、药材几个行当里占了京城將近一成半的市场。”

“还在去年冬天开了票號，据说银钱流水已破百万。”

“臣还听说安西侯府的军餉存银有一半从隆盛票號转到了和盛源。”

“安西侯府的军餉存银，工友会承运军粮，和盛源承担结算，岳父大人不觉得这一切太过巧合了吗”

“和盛源崛起不过一年多，安西侯府为何如此信任它”

“工友会是通州码头上最大的扛包帮会，为何偏偏与和盛源签订了长期承运契”

周瑛的语速不快，但每一个字都像是一颗敲在棋盘上的棋子，掷地有声。

柳文昭皱起了眉头：“殿下的意思是，这三家背后是同一股势力而安西侯府的背后是六殿下……”

“本王什么都没说，本王只是觉得，如果这股势力能被本王所用，那本王在父皇面前的分量便会完全不同。”

柳文昭沉默了。

他端起茶盏抿了一口，茶汤已经凉了几分。

和盛源这条线他虽然有所耳闻，但从未深入查过，毕竟那是商贾之事。

他是礼部侍郎，不是户部也不是刑部。

但三皇子既然把话说到这个份上，就不是在跟他商量，是在给他派差事。

他犹豫了一息，还是硬著头皮问了出来：“殿下，臣斗胆问一句，您为何对这个和盛源如此上心”

周瑛没有立刻回答。

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