第164章 回西南（2/2）

“去年西南雪灾，西府军在漕河支流截获这艘船，船上没有一粒官粮，没有半块石料，全是这样的铠甲兵器。臣当时不知是谁在往边镇运私兵，直到这次太子在漕运全线布控，臣顺着他安插的人查下去，才终于把这条线串了起来。”

大殿里死一般的寂静。

朱胥的脸色从惨白变成铁青，他猛地抬头看向龙椅上的帝王，声音都变了调：

“父皇！这是伪造的！是他们串通起来陷害儿臣！”

朱佑镇没看他，目光落在方雨雁身上。

这个江南盐商的女儿，此刻从容地跪下，从袖中取出最后一卷绢册！

那是方家三年来所有盐银的流向记录。

“陛下，方家确实私下贩运过官盐。”方雨雁的声音没有半分躲闪，“但所有盐利，一分都没进方家的私库，全换成了棉衣、干粮、火药，走西府军的暗线送去了西南。去年雪灾，西府军断粮三月，若不是这些盐银撑着，边镇的三座隘口早就被境外南蛮踏破了。”

她把绢册高高举起，上面每一笔支出的日期，都和西府军军报里“寒冻、缺粮、军械损耗”的记录严丝合缝。

朱佑镇盯着那卷绢册，很久都没有说话。

龙涎香的烟雾在他眼前缓缓升腾，三十年帝王生涯的风霜，此刻都凝在他那双锐利的眼睛里。

他当然知道西府军的难处！

朝廷的粮饷经过层层盘剥，到边镇时连一半都剩不下，沐远能把那二十万西府军死死钉在西南，靠的从来不是户部拨的那点银子。他也早就察觉到太子在暗中培植势力，只是一直没拿到实打实的证据。

而今天，所有的遮羞布都被彻底撕开了。

“太子朱胥。”

帝王的声音终于响起，没有半分波澜，却带着不容抗拒的威严。

“私调漕运，监造私甲，构陷朝臣，图谋储位，废去太子之位，圈禁东宫，非朕旨意不得踏出宫门半步。”

朱胥瘫在地上，面如死灰。

他筹谋了三年的局，最后输在了自己最看不起的“边镇武夫”手里！

他以为沐远只会跟着朱启的节奏走，却没料到这个人从一开始，就看清了整个棋盘的所有落子。

朱启跪在一旁，后背早已被冷汗浸透。

他此刻才明白，自己从头到尾都只是沐远手里的一枚棋子，被人利用着撞破了太子的防线，却连半分争储的功劳都捞不到。

帝王的目光扫过他，带着一丝淡淡的厌弃：“老四，行事鲁莽，不分忠奸，罚俸三年，闭门思过，无旨不得入朝。”

大殿里很快就只剩下沐远和方雨雁两个人。

朱佑镇从龙椅上走下来，拍了拍沐远的肩膀。

这位在沙场上出生入死的边镇主将，此刻在帝王面前依旧脊背挺直。

“你和方家的事，朕不追究。”帝王的声音缓和了几分，“往后江南盐路，划出三成盐引归西府军调度，不用再走这些铤而走险的路子。西南的防线，还要靠你撑着。”

沐远叩首谢恩时，窗外的太阳刚好越过宫墙，把金銮殿的琉璃瓦照得一片明亮。

几日后。

漕运沿线的新令传遍江南。

那些被太子安插的关卡守将全被撤换，漕河上的官船重新按着潮汐稳稳航行，再也没有陌生的京中面孔在沿线游荡。

方家的盐铺依旧开在江南的街巷里，只是再也不用偷偷摸摸走暗线，每一笔盐银都光明正大地流向了西南的军资库。

沐远带着方雨雁离京回边镇那天，朱启站在城楼上目送他们的马车远去。

他终于明白，自己和太子争了这么久，从头到尾都没看懂那个腰悬佩剑的西府军世子！

他要的从来不是夺嫡的功劳，也不是朝堂的权柄，他要的只是西南的风雪里，二十万西府军的将士能穿上暖衣，吃上饱饭，能把大乾的国门，牢牢守在手里。

马车驶离京城的城门，方雨雁掀开帘子，望着身后渐渐远去的宫阙，轻声开口：

“这盘棋，总算是下完了。”

沐远坐在她身侧，望向西南方的天际线。那里是连绵的边镇防线，是西府军的军旗猎猎作响的地方。他指尖轻轻敲了敲车窗，嘴角露出一抹释然的笑。

漕河的烟霭散了，朝堂的风波定了。

他该回西南了。