第121章 接送（1/1）

贝莲儿“嗯”了一声，心里记下了这个细节。那个小姑娘说“杏花巷口卖糖人的刘婆婆”，但刘婆婆逢五逢十才出摊，今日不是集日，却有人托她送东西——说明送东西的人跟刘婆婆是相熟的，熟到刘婆婆愿意在不出摊的日子替她跑这个腿。戴帷帽的女子能在京城里跟一个卖糖人的老妇人有这样的交情，说明她在这一带住了不是一日两日了。

她正琢磨着，街对面绸缎庄的后门忽然开了一道缝。一个穿着靛青短打的年轻伙计探出半个身子来，左右张望了两眼，然后回身从门里搬出一只半人高的木箱子，箱子用粗麻布蒙着，看不出里头装的什么。伙计把箱子搁在后门口的石阶上，又回身进去，片刻之后拎了一把铜锁出来把门锁上了，然后扛起那只木箱子往巷子深处走去。

贝莲儿的目光跟着那只木箱子移了十几步，箱子在伙计肩上颠了颠，麻布一角掀起来又落下去，露出来的那一瞬她看见箱子侧面刷着朱红的漆，漆面上隐约有一道烫金的纹路。她认得那种纹路——长公主府的库房器物上常刷的那种云蝠纹，金漆描边，朱红打底。

绸缎庄的后门里搬出来一只长公主府规制的东西，大白天的用粗麻布蒙着往外运，走的不是前门而是后巷。贝莲儿放下茶碗，起身不紧不慢地跟了上去。她跟得不近，隔着半条街的距离，借着巷口晾晒的布匹和墙角堆放的柴垛做遮挡，那伙计扛着箱子走得不算快，但拐弯的时候脚下利落得很，对巷子里的岔路熟门熟路，左一转右一绕地进了条更窄的夹道。

贝莲儿在夹道口停下来没有跟进去。夹道太窄了，进去就没了遮掩，硬跟必然打草惊蛇。她站在夹道口的墙根底下，侧耳听了听里头的动静——先是脚步沉沉的落地声，然后是木箱子被搁在地上的闷响，接着是一个年轻男子压低了嗓子的说话声：“东西到了，你点点数。”

另一个声音响起来，苍老干哑，像砂纸磨过木头：“不用点，老规矩。你回去跟你们掌柜说，这批料子晚了三天，下回再误时辰，长公主跟前他自己去交代。”

前一个声音没再答话，脚步声匆匆地退了出来，靛青短打的伙计快步从夹道里走出来，跟贝莲儿打了个照面。那伙计愣了一下，大约没想到这窄巷口站着个人，脚步滞了一瞬，但很快低下头加快了步子，从贝莲儿身边擦过去，头也不回地走了。

贝莲儿站在原地没有动。伙计方才那一愣的工夫，她看清了他的脸——二十出头的年纪，左眉梢有一道斜着的旧疤，下巴上有一颗黑痣。这张脸她记得，昨儿夜里周平给她报过相府和绸缎庄周边盯梢的人手安排时，顺嘴提过一句说绸缎庄后门有个看仓的伙计，左眉有疤，下巴有痣，面相不好惹。

这个人既是绸缎庄的伙计，又替长公主府运东西，如今还在相府别院后墙根的这条夹道里接头。三家，绸缎庄、长公主府、相府，借着一条夹道、一只木箱子、一个眉梢有疤的伙计，把暗地里的来往串成了一条线。

贝莲儿没有多逗留，转身从夹道口退出来，沿着原路走回茶摊，把那碗还没喝完的粗茶端起来灌了两口，搁下茶钱起身回了竹篾巷。一路上她的步子不快不慢，面上平平淡淡的，看不出什么端倪，但脑子里已经把方才那条线理出了个大概的轮廓。

绸缎庄明面上做的是布匹生意，暗地里替长公主府转运东西；相府别院的后墙跟绸缎庄的夹道只隔了一道矮墙，那个眉梢有疤的伙计方才接头的那个苍老声音，多半就是相府别院里管库房的人。三家各取所需：长公主府通过绸缎庄把不便走正门的东西运出来，绸缎庄借着相府别院的掩护避人耳目，相府别院则从中抽成或者换些别的好处。

那辆青帷马车每天黄昏从长公主府后门出来往城南去，走的路线多半也要经过这一带。匿名信里写的那句“密报往来三日一递”，说的恐怕就是这条暗线里传递的东西。而那个戴帷帽的女子能把这些底细摸得一清二楚，说明她在长公主府里待了不是一天两天，甚至有可能是长公主身边贴身伺候的人。

贝莲儿推开自家院门的时候，日头已经升到了竹林顶上。周嫂子正在院子里晾衣裳，湿漉漉的布衫在竹竿上滴着水，囡囡被阿秀抱着在廊檐下晒太阳，小丫头晒得脸蛋红扑扑的，正伸着两只小胖手去够头顶上飘过的一片梧桐叶。

贝莲儿走过去把囡囡接过来抱着，小丫头一闻到她的气息就拱着脑袋往她怀里钻，嘴里哼哼唧唧地找奶吃。她坐在廊檐下的竹椅上解了衣襟喂孩子，目光落在院子里那丛艾草上，心里头把几件事的轻重缓急重新排了个序。

匿名信的神秘女子愿意通过艾草和素布来回话，说明她至少暂时是友非敌，而且对贝莲儿的动向掌握得很清楚。今早那把艾草送到的时间掐得那么准，贝莲儿刚起床没多久东西就到了，说明那人或者她的眼线一早就盯在竹篾巷附近，看她起身开门了才让送东西的小姑娘上来叩门。这种盯法虽然让人不太舒服，但换个角度想，对方能在相府和长公主的暗线交织的地带自由活动而不被发现，本身就是一种本事。

贝莲儿低头看着怀里的囡囡，小丫头吃饱了奶已经闭了眼，长长的睫毛在脸蛋上投下两弯浅浅的阴影，小嘴还含着，时不时咕哝着吮一下。她伸手轻轻把女儿嘴角的奶渍擦掉，心里琢磨着那辆青帷马车的车夫。陆铮的人跟了两回都跟丢了，说明那车夫对京城的巷子熟得不能再熟，每一道夹道每一条暗巷都了然于心，才能三绕两绕就把尾巴甩干净。这样的车夫不是临时雇的，多半是府里养了多年的老手，专管替长公主府里某些不方便见光的人或物做接送的。