第139章 清君侧（2/2）

那个中年士兵走回队列时站到了靠近朱棣那一侧的位置。

旁边一个年轻人还蹲在帐前没有动，手里攥着一只空碗，正无意识地转动着碗边。

他的战友用胳膊碰了他一下，声音不高：“他想要拿咱们当兵刃，可他自己也是从刀刃上走过来的。你见过哪个藩王会自己来营里给人发饷的？跟着燕王吧，他有太祖皇帝的血性。”

年轻人把碗放下，站了起来，走到朱棣那一边。

当天傍晚，营中的空帐少了大半。

留下来的士兵正在重新分配营房，有人正蹲在篝火边用碎布擦拭刀身，有人在清点新发的饷银，还有人正把路费原样放回那只竹筐里。

朱棣在回王府的路上勒马停了一下，回头看了看那座正在重新亮起灯火的军营，没有说什么，调转马头，继续往回走了。

……

北平起兵的消息传到南京后，朱允炆在奉天殿召开了朝会。

他坐在御座上，目光扫过满朝文武：“燕王是朕的叔父，朕不忍伤其性命。传令北征诸将务必活捉燕王，不得加害。”

朝堂上安静了片刻。

有几位官员低声交换了几句，但没有人大声反对。

程壑川从队列里走了出来，跪在殿中央：“陛下，此举万万不可。”

朱允炆的眉头微微皱了一下：“怎么说？”

程壑川抬起头：“前线将士若知道不能伤及燕王性命，作战时便会畏首畏尾。弓箭手看到燕王，会犹豫该不该放箭；刀兵逼近燕王，会迟疑该不该落刀。战场之上，迟疑一瞬便是生死之别。燕王不会对朝廷将士手软，朝廷将士却要对燕王手下留情，这仗，打不赢。”

朱允炆没有立刻接话。

他沉默了一瞬，然后开口，声音比之前低了一些：“燕王是朕的叔父。他曾经是父王最亲近的兄弟。父王在世时，经常收到他从北平寄来的信，信里总是问得很细。朕不想让父王在天之灵，看到朕伤害他的兄弟。”

程壑川跪在那里，沉默良久后开口：“陛下可还记得，先帝那会儿，杀的都是什么人？女婿，功臣，老兄弟。他不是没有感情，他只是知道，有些事一旦心软，就再也没有补救的机会。”

朱允炆低头看了一眼自己的手，没有再说话。

散朝后程壑川去了徐达府上。

徐达正坐在后院的藤椅里看一本旧书，膝上搭着一块薄毯。

他的脸色比去年灰了一层，手背上的皮肤像旧纸一样薄，但眼睛依然清亮。

他看到程壑川走进来，把书合上放在膝头，没有问朝中如何。

程壑川把朝会上朱允炆下令“不得加害燕王”的事说了一遍，末了声音低了几分：“陛下还是不肯下杀手。”

徐达沉默了一会儿。

他闭着眼，像是在把方才程壑川那番话放进自己这些年积攒的经验里，慢慢地磨过一遍，然后才睁开眼：“其实，我早就察觉到了……”