第123章 终章 一勺人间烟火（2/2）
“狮子头？”
“用边角料做出来的那道？”
“不是边角料。”
苏晚纠正他。
“是把每一样食材都用到该用的地方。”
“骨头吊汤，肥瘦打馅，菜心取嫩，剩下的做员工餐。”
“国宴也好，食堂也好，吃进嘴里的好东西，不该靠糟蹋粮食堆出来。”
她站起身。
“这次去首都，不是去证明我会做几道菜。”
“是去让他们看看，部队食堂里走出来的东西，也能端上最正式的桌子。”
陆怀野站在门外。
他显然已经听见了。
屋里的人都看向他。
苏晚也看过去。
“我去几天。”
“知道。”
“厂里这边......”
“我看着。”
苏晚顿了一下。
陆怀野走进来，拿过她桌上的电报，折好放回信封。
“去吧。”
“家里有我，厂里也有我。”
他的声音不高。
却让苏晚心口轻轻一震。
……
首都的冬天比军区更冷。
国宾馆后厨里，却热得像盛夏。
灶火烧得旺，蒸汽贴着顶棚散开，几十口锅同时响着。
苏晚站在操作台前，看着眼前熟悉又陌生的一切，掌心微微发潮。
负责复核的是一位头发花白的老师傅。
姓秦。
秦师傅尝过她带来的汤底，没有立刻说话。
他又拿起勺子，舀了一点清汤狮子头的汤，吹凉后喝下去。
后厨里静得只剩灶火声。
过了一会儿，他放下勺子。
“这汤底，熬了多久？”
“六小时。”
“为什么不用整鸡？”
“成本太高，供应也不稳。”
“那为什么还能把汤吊清？”
“骨架先焯，去血沫。火候分三段，前急后缓。香料不跟骨头一起熬死，后段才下。”
秦师傅又问：“狮子头为什么不油炸？”
“野外吃饭，油耗大，复热也容易腻。”
“先蒸定型，再用清汤慢炖。肉香能留住，汤也不会浑。”
秦师傅看着她。
“你学过国宴菜？”
苏晚的手停了一下。
“学过一点。”
秦师傅没追问。
他转身拿起名单，在苏晚名字后面画了个圈。
“明天的接待宴，你上一道菜。”
刘大勺听到消息时，正在临时厨房里擦锅。
他手里的抹布掉进水盆，半天才捞起来。
“真、真上啊？”
邓小兵比他还紧张。
“师父，要不俺也去给您打下手？”
“你手别抖就行。”
苏晚说。
邓小兵立刻把两只手背到身后。
“俺也去不抖。”
可他转身拿盘子时，盘子边缘还是轻轻碰了一下桌角。
刘大勺看得直皱眉。
他把邓小兵拉到一旁，压低声音。
“稳住。”
“别给你师父丢脸。”
说完，他自己先深吸了一口气。
第二天傍晚，宴会开始前半小时，后厨却出了状况。
一批从食品厂随车送来的备用汤底，封签编号对不上。
负责接货的人脸色发白。
“苏同志，箱子里多了两罐旧规格的。”
“这两罐没有留样记录。”
如果说不清来源，别说上菜。
整批产品都可能被扣下。
刘大勺急得额头冒汗。
“咋会这样？装箱前俺也去看过！”
邓小兵蹲在地上，一罐罐检查，手指都被玻璃边缘磨红了。
苏晚没有动。
她看着那两只罐子。
瓶身比新规格矮半寸。
标签的纸色也旧。
封口处有一圈很细的胶痕，和厂里现在用的蜡封完全不同。
她伸手拿起其中一罐，对着灯光转了转。
“不是我们厂的货。”
接货干部一愣：“可标签上写的是”
“标签是仿的。”
苏晚用指甲轻轻刮过编号。
“我们厂从去年开始，用的是蓝黑混墨。这个颜色偏紫，字迹也没有编号钢印压痕。”
“还有，厂里的留样编号，第三位是批次码。这两罐第三位写的是日期。”
她把罐子放回桌上。
“扣下，别开。”
“把我们厂的装箱单、留样登记和运输交接单拿来。”
秦师傅站在不远处，始终没出声。
直到小陈从车里翻出底单，又核对完每一道交接签字，才查明那两罐是外地供货商为了混入采购名单，偷偷塞进运输箱里的。
那家供货商的货，之前曾因储存不当被退过。
他们想借军民联营食品厂的名头，蒙混过关。
接货干部后背都湿透了。
他朝苏晚郑重敬了个礼。
“苏同志，多亏你发现得及时。”
苏晚把资料收回文件袋。
“不是我发现得及时。”
“是每一罐东西都该有来处。”
“做食品，最怕的不是麻烦，是说不清。”
秦师傅走过来，拍了拍她的肩。
“上菜吧。”
“这道菜，今天更该上。”
灶火重新点起来。
清汤在砂锅里慢慢翻滚。
狮子头在汤中轻轻浮着，像一团团白玉。
苏晚站在灶前，抬手去拿盐。
就在那一刻，太阳穴猛地一跳。
图鉴里的古法配方翻得太快，密密麻麻的文字像潮水一样压过来。
她指尖一麻。
鼻尖前的香气，突然淡了下去。
陆怀野说过，家里有他。
可这里，没有他。
苏晚扶住灶台，停了半秒。
刘大勺第一个发现不对。
“苏晚？”
邓小兵也急了：“师父，您是不是头疼？”
苏晚闭上眼，慢慢吐出一口气。
“没事。”
可她知道，味觉正在一点点变钝。
这是图鉴调用过度的代价。
以前，她总觉得自己有图鉴，有前世的手艺，就能解决所有问题。
可这些年，她带出了刘大勺、邓小兵，教会了陆青禾算账，留下了一本本流程册。
她早就不是一个人守着灶火了。
苏晚睁开眼。
“刘师傅，尝汤。”
刘大勺愣住。
“俺也去？”
“你来判断咸淡。”
“邓小兵，盯火。汤开三次后，转文火。”
“青禾，按第三页配方称香料。”
陆青禾的手也有些发抖，却飞快翻开册子。
“白芷两克，草果一颗，桂皮半片。”
苏晚点头。
“按表走。”
所有人都动了起来。
刘大勺舀了一勺汤，吹了又吹，尝完后眉头皱起。
“淡了一点。”
苏晚问：“差多少？”
“半勺盐。”
“不是。”
秦师傅忽然在旁边开口。
所有人都看向他。
秦师傅拿起勺子，尝了一口，沉默片刻。
“差半勺盐，也差一点回甜。”
苏晚的手落在案板上。
她看不清图鉴里的字了。
可她记得。
这道汤，不该只靠盐提味。
她拿起一小把焯过水的白菜根，放进纱布袋里，轻轻压进汤锅。
“再煮两分钟。”
刘大勺眼睛一亮。
“菜根回甜！”
苏晚没有说话。
锅里的汤重新滚起。
两分钟后，刘大勺再尝一口，眼睛一下睁大了。
“成了。”
“真成了！”
邓小兵长长吐出一口气，后背的衣服已经湿了一片。
陆青禾攥着配方册，指尖发白。
秦师傅端起碗，慢慢喝完最后一口汤。
他看向苏晚。
“这道菜叫什么？”
苏晚说：“清汤狮子头。”
“没有别的名字？”
“没有。”
“那今天以后，它该有个名字。”
秦师傅放下碗。
“就叫行军清汤狮子头。”
“从二团食堂，到国宾馆。”
“这名字，配得上。”
宴会结束时，外面的天已经黑透。
后厨的灯还亮着。
秦师傅拿着一份红头文件，走到苏晚面前。
“上面看过你们的资料，也尝了菜。”
“食品厂的调味包和行军汤底，会纳入后续保障采购试点。”
“至于你”
他把文件递过去。
“国宾馆后厨特聘厨师，愿不愿意来？”
刘大勺站在后头，嘴巴张得老大。
邓小兵激动得差点跳起来，又想起这里不是二团食堂，硬生生忍住了。
陆青禾先红了眼。
她看着苏晚手里的文件，想说恭喜，喉咙却有点发紧。
苏晚低头看着那张纸。
国宴后厨。
她曾经失去过的地方。
如今，又用另一种方式回到了她面前。
可她没有立刻答应。
“我可以来。”
她说。
“但食品厂不能停。”
“那是二团食堂，是一群炊事员，是那些在野外训练时能喝上一口热汤的战士。”
“我带出来的人，他们也要有路走。”
秦师傅笑了。
“当然。”
“国宴从来不是一个人的灶台。”
“能让更多人吃上好饭，才是真本事。”
他伸出手。
“苏师傅，欢迎回来。”
苏晚握住那只手。
掌心温热。
她忽然想起最开始那碗阳春面。
一碗面，换来一个男人沉默的认可。
一锅粥，喂饱饿着肚子的战士。
一罐汤底，走出了军区食堂。
原来她这一生想做的，从来不只是几道名菜。
她想让每一口热饭，都有人认真对待。
回到军区那天，食品厂门口站满了人。
不知道是谁提前传回了消息。
刘大勺举着一串鞭炮，想放又不敢放，怕吓着厂里的玻璃罐。
邓小兵抱着一块新木牌，笑得牙都露出来了。
木牌上写着一行大字。
苏晚国宴特聘厨师工作室。
字仍旧是陆怀野写的。
苏晚刚下车，就看见陆怀野站在人群后面。
军装洗得发白，肩背依旧挺拔。
他没有像其他人那样围上来。
只等她走近，才伸手接过她的行李。
“累不累？”
苏晚看着他。
“有一点。”
“回家。”
“嗯。”
走出几步，苏晚忽然停下。
“陆怀野。”
“嗯。”
“国宾馆那边让我每季度去一次。”
“好。”
“有时候可能要待半个月。”
“我送你。”
“厂里也要管。”
“我知道。”
苏晚望着他，忍不住问：“你不觉得麻烦？”
陆怀野沉默了一下。
风从厂房前吹过，鸡冠花在墙边晃了晃。
“苏晚。”
“你想往前走，就往前走。”
“我着家。”
“也守着你回来。”
他说得很平静。
像是在说一件天经地义的事。
苏晚鼻子有点发酸。
她没说什么，只伸手握住了他的手。
陆怀野的手很大，掌心带着薄茧。
他反手将她握紧。
身后，刘大勺已经等不及了。
“俺也去说，你们两口子回家腻歪去！”
“厂里今晚庆功饭，还等着苏师傅定菜单呢！”
邓小兵跟着喊：“俺也去想吃狮子头！”
刘大勺立刻骂他：“吃什么狮子头！那是国宴菜，拿来给你小子塞肚子？”
苏晚回头。
“今晚不做狮子头。”
邓小兵一下蔫了。
“那吃啥？”
苏晚看了看食品厂的红砖房，看了看门口笑闹的人群，也看了看身边的陆怀野。
“吃面。”
“每人一碗阳春面。”
刘大勺先是一愣，随即哈哈大笑。
“成！”
“俺也去亲自和面！”
夜里，食品厂的灯亮到很晚。
大锅里的水沸腾着。
面条下锅，翻滚，捞起。
清汤里撒一把葱花，再卧上一只荷包蛋。
没有国宴的银盘，也没有宴会厅的长桌。
只有一群人端着搪瓷碗，挤在厂房前的长凳上，呼噜呼噜吃得额头冒汗。
刘大勺吃完一碗，还想去添第二碗。
陆青禾抱着账本追在后头。
“刘师傅，您今天吃的两碗，得按员工餐记账！”
“记啥账！俺也去今天高兴！”
“高兴也得记！”
邓小兵在旁边笑得直拍腿。
苏晚坐在陆怀野身边，捧着那碗面，慢慢喝了一口汤。
还是最简单的味道。
却比她吃过的任何山珍海味，都更让人安心。
陆怀野侧头问她：“怎么样？”
苏晚抬眼，笑了。
“很好吃。”
远处的厂牌在灯下泛着光。
锅里热气腾腾，笑声穿过冬夜，一直飘到很远。
而苏晚知道。
她的路还没有走完。
国宴的灶火在等她。
食品厂的锅灶也在等她。
可不管走到哪里，只要回头，总会有一盏灯亮着，有一碗热饭留着。
一勺人间烟火。
便是她这一生，最好的滋味。