第一百六十六章 分离（2/2）
苏禾自然也想到了这一层，也沉默下来。
花尧姮难得没有嬉笑怒骂的模样：“殿下说，南边的事情拖不得。若是太晚了，可能就来不及了。”
这算什么？
苏禾想。
花尧姝和另外几位不知道是谁的人一起南下，就能挽回颓势吗？他们一群人千辛万苦地跑过去，人生地不熟的，要钱没钱，要粮没粮，要人没人，拿什么抵抗倭寇？
“那姮姐自己呢？”苏禾抬眼看她，“你愿意去吗？”
花尧姮怔了一下，随即笑了：“愿意不愿意的，又有什么干系？我这条命本来就是殿下的。她让我往东，我便往东；让我南下，我便南下。没什么愿不愿意。况且，若能活着回来，我便是有军功的人了，还能得封赏呢，说不定可以捞个官儿当当，到时候咱俩比比，看谁的官位更大。”
苏禾还是担心，将自己对她未来处境的忧虑说了出来。
花尧姮摆摆手，让她安心：“殿下有安排，是秘密。总之不会让我们白去送死的。”
苏禾闷闷不乐地“哦”了一声。
花尧姮已恢复了平日里那副爽利模样：“还有十来日呢，够我好好吃几顿好的了。你们俩别一个个愁眉苦脸的，跟送我上路似的。”
“姮姐！”苏禾喊了一声。
她不希望目前身边最亲近的两个人发生什么意外，哪怕是想都不敢想。
花尧姮拍了拍苏禾，笑道：“行行行，是我说错话了。那这样，这几日你们多陪我逛逛，我想吃城南那家的桂花糕，想吃东市的炙羊肉，还有上回小禾带回来的那什么……糖炒栗子？对，那个也好吃。”
她一样一样数着，语气轻快。苏禾却听得鼻尖发酸，垂下眼去，假装整理袖口。
花尧姮看看这个，又看看那个，忽然伸手，一手一个，将两人都揽了过来。
“行了行了，别这么看着我。我又不是不回来了。”她用力拍了拍两人的肩，“等我办完了差事，回来给你们带南边的鲜果。听说那边的荔枝，比京城里的甜多了。”
她的力道不小，苏禾被拍得肩头一沉，却笑了起来：“那姮姐可要说话算话。我要吃最新鲜的那种，享受一下一骑红尘妃子笑的滋味。”
“哟，你还知道这个？”花尧姮挑眉。
苏禾一顿，暗道又说了不该说的，含糊道：“书上看到的。”
花尧姮倒没追问，只是笑着又拍了她一下：“行，就给你带那种。”
苏禾甚至想告假在家多陪花尧姮几天，却被姐妹俩驳回了。左初一已经回了藏锋馆继续习武，听花尧姮说，这个小姑娘在习武上有些天赋，只是略逊于苏禾，让苏禾不要轻慢，当心被小姑娘赶超。
另外还嘱咐了一些要小心赵休言之类的话，在送别花尧姮之前，苏禾自己反而是最先离家的人。恋恋不舍地告别，苏禾最后撸了一把大黄，一步三回头地离家，回府学去了。
苏禾踩着点儿到达学舍，其他三人已经都在了，见她来了，孙兆急忙招招手：“哎呦，你来的正好，我正要与他们说呢！”
苏禾一愣，将从家拿的东西放在一边儿，坐在铺上，问道：“什么事儿？”
“关于咱们最后一位舍友的事儿！”
苏禾还以为是恰好人数不够，他们这号房才空了一个位子出来。听孙兆这意思，是另有隐情？
“怎么个事儿？”
孙兆挥手让大家凑过来。
苏禾跟陈敬之都靠近了些，令人意外的是，一向与他们不亲近的武亦儒都探了头来，真是让人“受宠若惊”。
“此人啊，在府学开学前，冻死在了路边儿！”
孙兆话一出口，屋里霎时静了下来。窗外秋蝉拖着最后几声残响，像是什么东西被缓缓撕裂。
“冻死在路边？”苏禾先开了口，“怎么会这样？”
孙兆把声音压得更低，仿佛怕被墙外什么人听了去：“你们也知道，府学号舍向来是五人一间，咱们这屋本该还有一位的，可开学前人就没了，一时也没寻着合适的补进来，便空到了现在。”
他顿了顿，组织措辞：“我也是前两日听斋夫醉酒说漏了嘴，又托人打听了才拼出个大概。那人啊，原也是正经人家出身的读书人，家里在城西开着两间铺子，日子不说大富大贵，供他读书是绰绰有余。”
陈敬之皱眉：“那怎会落到如此地步？”
“是神仙散吗？”武亦儒忽然出声问道。
孙兆看他一眼，点了点头：“就是那东西。”
神仙散是什么，苏禾再清楚不过。
“起初不过是同窗之间猎奇，说那东西能提神醒脑，读书事半功倍。此人天资不算上乘，只排中游，心里一直憋着股劲儿。这一试，便再没能回头。”孙兆说着，自己也有些发闷，“那东西初时的确灵验，他精神百倍，一连熬几个通宵都不觉疲累，文章也写得花团锦簇。可没过多久，人就离不开它了。一日不服，便涕泪横流，浑身如万蚁噬骨，比死还难受。”
“他那两个铺子的家底，半年就烧光了。”孙兆叹了口气，“到后来，他把家中能当的都当了，桌椅床柜、锅碗瓢盆，连他娘的陪嫁银镯都没放过，爹娘都被他活活气死了！”
屋里一时没人接话。
“再往后，神仙散也买不起了。去年后半年，那东西的价格翻了数倍，他一个身无分文的穷书生能怎么办？先是卖字画，后是卖家当，最后把自己也押了上去。”孙兆说到这里，还抖了抖，“你们可知道，神仙散最凶的时候，有人愿意出大价钱，买人的髌骨、骨髓，甚至半副肝脏。黑市里有专门的‘暗医’，剖开人肉，取髓取骨，换上一点银子。那些人什么都不问，只要银子给够，什么都能切下来卖。”
“他就是活生生把自己一块块拆零了卖的！”孙兆闭了闭眼，“腊月十八那天夜里，京城落了大雪。次日清晨，有人发现了他的尸首。他身上只剩一件单衣，怀里还揣着一张纸。”
“什么纸？”苏禾问。
“一篇文章。”孙兆说，“就几个字，歪歪扭扭的，说什么‘此生尽负，愿来世无药’。就这般，活活给冻死了。”
没冻死，也会饿死，或是身体亏空而死，怎么着都是个死。
“他本可以好好读书，走一条很安稳的路。”孙兆说完，长长叹了口气，“可那一步踏进去，便由不得他了。”