第七章 夜火（2/2）
有人吃面，有人买腌菜，有人什么都不买就是站着看了一会儿热闹。
杏娘一边忙一边记——腌菜卖得比预想的好，凉面也不差，但最受欢迎的是骨头汤。
长安的秋夜凉意重，逛集逛到一半，许多人走累了就想喝一口热的。
杏娘的骨头汤是免费的——只要买了面或腌菜，送一碗汤。
“老板，你这碗汤卖不卖？”
“不单卖，只送。”
“那我买一碟腌菜，多给我一碗汤行不？”
杏娘看了看锅里的汤，还够，就说：“行。”
那人买了腌菜，端着汤站在旁边喝，喝完咂了咂嘴：“这汤熬得到位，骨头都熬化了吧。”
旁边一个人听见了，也跟着买了一碟腌菜，然后端着碗等汤。
集的第一晚，生意比杏娘预想的好太多了。
正忙着的时候，不远处传来一阵骚动。
杏娘抬头看去——街口那边围了一群人，有人在吵嚷，声音越来越大。
她踮脚看了看，隐约看见一个穿灰衣裳的男人被人推了一下，踉跄着撞到旁边一个摊子上，桌上的碗碟哗啦啦碎了一地。
“怎么了？”小圆放下手里的竹签子，伸长脖子看。
“不知道。”
人群里有人喊了一句：“偷东西！抓贼！”
杏娘心里一紧。集市上人多手杂，她早就担心过会不会出事。
正看着，那灰衣男人已经挣脱了拉扯，往街中间跑过来。
后面追他的是个五大三粗的汉子，手里举着一根扁担，一边追一边骂：“站住！你偷了我的钱还敢跑！”
灰衣男人跑得飞快，经过杏娘的摊位时，胳膊肘撞到了桌角——桌上那坛腌菜晃了晃，杏娘伸手去扶，没扶住。
坛子摔在地上，碎了。
腌菜和汤汁溅了一地，碎片崩得到处都是，酸辣的气味一下子弥漫开来。
“啊——”小圆叫了一声。
灰衣男人已经跑远了，拿扁担的汉子也跟着追了过去，留下一地狼藉。
杏娘蹲下来，看着地上那摊腌菜和碎陶片，愣了两秒。
一坛腌菜就这么没了。三天的心血，三文钱一碟的货，全毁了。
阿菱也蹲下来，开始捡地上的碎陶片。
“姐——”
“没事。”
杏娘站起来，吐出一口气，用围裙擦了擦手，转身去看剩下的那坛腌菜——还好，另一坛还在，没被撞到。
“小圆，去赵三娘那儿借把扫帚来。”
小圆应了一声，赶紧跑了。
阿菱蹲在地上捡碎片，小声嘀咕了一句：“这些人真是的，集上闹事，也不挑个地方。”
杏娘没接话。
她看着地上那摊腌菜，说实话心里是疼的，但她也知道，做生意的遇到这种事，生气没用。
赵三娘提着扫帚过来了，看见地上的碎坛子，顿了一下，随即骂了一句：“哪个天杀的干的？”
“跑远了，追不到了。”
赵三娘帮她一起把碎片扫干净。
地面上还有一大片油渍，一时半会儿弄不掉，杏娘在上面垫了一块旧布，免得路人踩到滑倒。
集还在继续，人流还是那么大。
杏娘把剩下的那坛腌菜搬到桌子的内侧，自己站在桌子前面挡着，继续招呼客人。
忙了一阵，一个熟客走过来——是上午穿绸衫的那个年轻人。
他手里拿着一个牛皮纸包，在杏娘的摊子前停下来：“你的腌菜呢？怎么少了一坛？”
“刚才出了点事，碎了一坛。”
年轻人看了看地上那块垫着油渍的旧布，又看了看杏娘脸上的表情，没再追问。
他把手里的牛皮纸包放在桌上：“给你。算我赞助的。”
杏娘一愣：“这是什么？”
“花椒。你那个腌菜要是再加一点花椒，味道还能再上一个台阶。”
杏娘打开纸包，一股浓烈的麻香味扑面而来。
纸包里的花椒粒颗颗饱满，颜色暗红带褐，是上好的货色。
“这太贵重了，我不能收。”
“不贵重。我家就是做香料生意的，这东西进价不高。“年轻人摆了摆手，“你那个腌菜的底子不错，但花椒的年份差了一点，香味不够沉。”
杏娘低头看了看纸包里的花椒，认出这个年轻人就是上午那个多给了钱的绸衫客。
“你到底是什么人？”
“一个路过的。“年轻人笑了笑，“我爹在西市开了间香料铺，我平时帮着跑腿，今天路过常乐坊，正好赶上你们的集。”
“你上午不是来过了吗？”
“上午是路过，晚上是专程来的——你那个腌菜的味道我惦记了一下午。”
杏娘忍不住笑了：“那你不早说，我给你多盛一碟。”
“不用。你已经没了一坛了，我不能再吃你的。”
年轻人说完，也不等杏娘答话，转身就走了，几步就消失在人群里。
杏娘站在灯笼下，手里捧着那包花椒，心里说不上是什么滋味。
来长安这么久，她遇到的善意比恶意多得多——赵三娘借桌子送肉酱，刘坊正二话不说给了位置，现在连一个路过的陌生人也来送花椒。
“姐，那人谁啊？“小圆凑过来问：“西市香料铺的。”
“给你送花椒？”
“嗯。”
“为什么啊？”
杏娘想了想，说：“大概是因为，他觉得我做的腌菜值得他跑一趟吧。”
她把花椒小心地包好，放进随身的布袋里。
今晚的腌菜是不够卖了，但接下来的生意可以做得更好。
快到亥时的时候，集上的人渐渐少了。
有摊子已经开始收了，灯一盏一盏地灭下去。
杏娘锅里的汤也见了底，腌菜只剩小半坛，凉面倒是还有一些。
最后一拨客人是一对老夫妻，老头牵着老伴的手，慢慢走过来。
两个人要了一碗面，分着吃了，又要了一碗汤，一人一半喝完。
老妇人喝完汤，长长地舒了口气：“这汤暖和，喝下去胃里舒服多了。”
老头替她擦了擦碗边：“慢点喝，锅里还有。”
“老板，明天还有吧？“老妇人问：“有。明天还在这儿。”
“那好，我们明天再来。”
老妇人站起来的时候，杏娘注意到她腿脚不太方便，老头扶着她，两个人都走得很慢。
“慢走。”
老两口的身影渐渐融入夜色里，灯笼的余光落在他们牵着的手上，影子拉得长长的。
小圆在旁边看了，小声说了一句：“老了也有人牵着走，真好。”
杏娘低头看了看胸口的玉佩。灯笼的暖光落在上面，像外婆的手心。
阿菱没说话，但低着头收碗的时候，嘴角动了一下。
杏娘把最后几文钱放进钱袋里，掂了掂——沉甸甸的，不用数也知道，今晚赚得比铺子里一天都多。
“收摊。”
三个人把桌椅板凳搬回铺子里，灯笼熄了，炉子灭了，锅碗瓢盆洗干净摆好。
等到一切都收拾妥当，杏娘在灶台边坐下来，打开钱袋数了数。
七十三文。
集的第一晚，净赚七十三文。加上白天的收入，今天一天就破了百文。
她把钱倒出来，一枚一枚地码在桌上，看了好一会儿，然后把钱装回去，扎紧袋口。
路是一步一步走出来的。
但今天这一步，走得比之前哪一步都稳。
杏娘摸了摸胸口的玉佩，温温的，像一直在替她守着这些辛苦攒下来的日子。
??坊正的姓搞错了，应该姓刘