第二十七章 风起（2/2）

如今换了个二掌柜，就推“平民价“——要么是真想拓宽客源，要么就是另有所图。

第三茬消息来自一个独坐的老客人。

这人穿着灰袍，看着不像常乐坊的住户，倒像是路过来歇脚的。

他要了一碗素面，慢慢吃完，临走前在柜台前停了一步。

他要了一碗素面，慢慢吃完。一碗热汤面下肚，他放下碗的时候，脸上的神色比进门时松了一些，像是赶了很远的路，在这里歇了一脚。临走前在柜台前停了一步。

“小娘子。”

杏娘抬头。

“你是这家铺子的东家？”

“是。”

那人嗯了一声，语气随意得像在说今儿天气不错。

“永兴楼的人如果来找你，别慌。”

说完，他没等杏娘回应，转身就走了。

杏娘站在柜台后面，看着那人的背影出了门，拐过街角，消失在人流里。

她确定自己从没见过这个人。

“杏娘姐姐？”

小圆端着空碗从旁边探过头来。

“那人你认识？”

“不认识。”

“那他怎么——”

“不知道。”

杏娘收回视线，把围裙紧了紧。

“干活吧。”

灶火重新旺起来，馄饨在锅里翻了个滚。

午市收了摊，杏娘正蹲在门口洗那把用了一上午的菜刀，余光看见一个高大的影子遮过来。

孟叔。

他没进铺子，在门槛外头站定，手里拎着一个布包。

“孟叔。”

杏娘站起来，在围裙上擦了擦手。

孟叔把布包递过来。

杏娘接住，打开一看——一把新菜刀。

刀身漆黑，刃口开得匀匀的，在光下泛着一道冷光。

握柄上缠着细麻绳，防滑，摸着就趁手。

“好刀。”

杏娘拿起来掂了掂，分量刚好，比她现在用的那把轻一些，但更顺手。

“原先那把重了，你腕力不够，切久了伤手。“孟叔的声音不高，跟平时打铁的时候一样沉稳，“这把轻两钱，刃口开得薄，切菜不用使蛮力。”

“多少钱？”

“不要钱。”

杏娘张了张嘴，又合上了。跟孟叔推钱是没用的，她试过好几次。

“孟叔——”

“外头的事我听说了。”

孟叔打断她，语气没变，还是那种平平淡淡的调子，像在说铁砧的温度。

杏娘把刀收回来，等他说下去。

“东市的人，手长，心黑。你一个姑娘家，跟他们硬碰硬不划算。”

“我知道。”

“但你也用不着怕。“孟叔目光落在她身上，“你这铺子开在常乐坊，这条街上的人，不会让外人欺负你。”

杏娘握着那把新刀，刀柄上的麻绳硌着掌心，温温热热的。她低头看了看，手指无意识地碰了碰胸口的玉佩，也是温温的。

“谢了，孟叔。”

孟叔没接这句谢。他转身往回走了两步，又停下来，侧过头。

“你那把旧刀别扔，我过两天帮你重打一下，做个备用的。”

“好。”

孟叔没再说什么，大步走回了铁匠铺。

叮叮当当的打铁声很快又响起来，跟往常一样。

杏娘低头看了看手里的新刀，又看了看孟叔的背影，把刀拿进铺子，搁在灶台最顺手的位置。

天黑透了，小圆和阿菱各自回家，杏娘把铺门半掩上，点了一盏油灯。

她把今天收进来的铜板倒在桌上，一枚枚清点。

手指拨着钱币，脑子里却在整理另一本账。

第一条：永兴楼新换了二掌柜，手段狠，上任一个月逼停了两家东市小店。

第二条：这人派人来西市踩点，在她铺子门口停的时间最长。

第三条：永兴楼要推“平民价，长安味“——一个大酒楼要降价抢散客。

第四条：有个不认识的人告诉她别慌。

四条线串在一起，指向一个她不喜欢的结论——永兴楼盯上她了。

不是“可能“，是“已经“。

她不确定的是原因。

论规模，她这铺子连永兴楼的一个灶间都比不上。

论客流，她做的都是街坊生意，跟东市那些大酒楼的客人根本不是同一拨人。

唯一的解释是——永兴楼要往西市扩，而她是这条街上生意最好的食肆。

先踩点，再出招。

她用手指轻轻叩了两下桌面。

前世她见过太多这种打法了。

大品牌要下沉市场，先派人摸底，找到本地最强的几个小店，然后要么收编，要么挤垮。

永兴楼选的，是挤垮这条路。

“行吧。”

她把铜板一串串串好，收进钱袋里。今天流水不错，比昨天还多了二十来文。

油灯的火苗跳了一下，在墙上映出她的影子。

她盯着那个影子看了一会儿。

心里有一点点紧张，但更多的是——怎么说呢——一种奇怪的兴奋。

前世她管过十几家门店，跟各种对手打过交道。

那时候的商战是看报表、开会、决策。

如今换了一个活法，手里只有五张桌子、两口锅、三个帮手，要面对一个有背景有资源的老字号。

这事要是说给前世的同事听，没人会信。

她把油灯吹了，推开半掩的门板，锁好。

外头的月光洒在街面上，常乐坊安安静静的，远处传来几声狗叫。

走回家的路上，她忽然想起前世听过的一句话：

“做生意跟打仗一样，对手越强，学到的东西越多。”

她笑了一下。

行吧，明儿该开张开张。灶台的火不会因为东市来了人就熄了。但东市来的人，不会只来一次。