第二百五十二章 算盘（1/2）

杏娘把沈府的事翻来覆去想了一夜。

灯油添了两回，账本摊在桌上，她一个字也没看进去。脑子里翻来覆去，都是那四个字：沈府设宴。

请帖就压在账本底下，隔着纸都能觉出那股郑重。

杏娘索性合上账本，吹了灯，在黑暗里躺着。

睡不着。

杏娘把沈府这几年的动静，从头到尾捋了一遍。

沈府是城南的大户。她在沈府当丫鬟那几年，府里规矩大，下人多，老爷是个什么样的人，她其实没怎么见过。

后来被赶出来，一晃十年，各过各的日子，从无往来。

直到今年。

先是管家上门，说老爷想请她回府一叙。再是“改日再来“，带着话。现在，直接送帖子来了。

早不来找，晚不来找，偏偏在今年来。

今年发生了什么？

今年，她的羊肉汤饼出了名。今年，沈府来人吃了她做的面，说“不一样“。今年，她这个“沈姑娘“，才算有了让人请的价值。

杏娘把这些年在坊里的动静也在心里过了一遍。

头两年，她刚盘下这间铺子，生意冷清，灶台一天烧不了几个时辰，连柴火都得掰着指头省着用。那时候，沈府的门，静悄悄的。

后来，面卖开了。从常乐坊到延福坊，老主顾们一个带一个，夸她手艺实诚。再后来，羊肉汤饼做出来，名声往城南传了传。也就是那时候，沈府的门，开了。

门开的时间，不是她落难的时候，不是她艰难的时候。

是她站住的时候。

杏娘翻了个身，盯着黑黢黢的房梁。

杏娘忽然想起一件事。当年她被卖进沈府，是七岁。卖身契上写的什么，她没细看过。如今想来，那张契，沈府手里大概还留着。

留着一张契，惦记着一个人。

惦记的是人吗？

杏娘轻轻哼了一声。

杏娘其实记不清沈府的样子了。那年她七岁，被塞进一顶小轿里，从延福坊抬到城南。

轿帘掀开，入眼的先是一道高高的门槛。

院子里的人来来往往，没一个看她。她站在门槛外头，站了很久，才有人来领她进去。

后来她被赶出来，是背着一个小包袱，从侧门走的。没人送，也没人拦。

那扇门，她从来就没进去过。

他们想见我，是有所图。图我的名声，图我的手艺，图我姓沈。这三样，没有一样是他们给的，他们却想一样一样收回去。

这算盘，打得可真响。

第二天一早，天还没亮透，杏娘就起来了。

杏娘先去灶台生火，把昨天剩的面汤热上，又和了一盆新面。面和到一半，外头有人拍门。

“杏娘！面坊送面来了！“

是面坊的老王头。杏娘擦了擦手上的面粉，去开门。

老王头扛着一袋面进来，往地上一搁，抹了把汗：“今儿这袋，是昨儿晚上磨的。你瞧瞧，行不行？“

杏娘解开袋口，伸手进去抓了一把。

面一上手，她就觉出来了。潮。

面是细面，白是白的，可捏在手里，发黏，一攥就成团，指缝里透着股湿气。她凑近闻了闻，潮味直冲鼻子。

“这面不行。“她说。

老王头一愣：“不能吧？昨儿晚上磨的，我亲手看着——“

“你看看着是干净的。“杏娘把面摊在掌心里，给他看，“你摸摸，是不是发黏？这两天下潮，磨坊里沤了一宿，就成这样了。“

老王头摸了摸，脸色就变了：“这……这咋办？今儿午市可等着用呢。“

“没事。“杏娘把面倒回袋子里，扎紧口，“这袋先放着，我有面。“

“你有面？“

“存了些。“杏娘说得轻描淡写，“够今儿用的。“

老王头半信半疑地走了。杏娘关上门，转身进了后厨，从柜子里搬出一袋面来。

这袋面是她自己收的。磨得细，晒得透，装在一个干净的布袋里，搁在空间的地窖中。地窖里干燥，面放进去什么样，拿出来还是什么样。

杏娘解开袋口，抓了一把。

面是干爽的，顺着指缝往下淌，像细沙。凑近了闻，只有麦子本身的清甜，没有一丝潮气。

杏娘把这袋面搬上案板，又看了看地上那袋受潮的，心里有了数。

受潮的那袋，是磨坊连夜磨的。面坊的磨盘转得快，价钱也便宜，可遇上这两天下潮，面在磨坊里沤上一宿，就全毁了。

杏娘从前吃过这亏，一袋面毁了，午市开不了张，客人们饿着肚子走的，眼神能记一辈子。

从那时候起，就留了个心眼。好面，自己收着，收在干燥的地方。

今儿这袋要是搁别人手里，少说也得耽搁半天，再好的手艺也架不住面是潮的。可她手里有存下的，心里就不慌。

这底气，是收在柜子里那袋面给的，也是地里那片绿给的。日子就是这样，手里有粮，心里不慌。

收在哪儿，她不说。有人问，她就说存了些冬货。

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