第1321章 处暑炮（1/2）

处暑这天，山里的风转了凉。

药棚上下都晒满了药。竹匾摆了一排，竹筛悬了一溜，地上铺着竹席，深褐的柴胡，明黄的黄芩，乳白的山药片，还有红通通的砂仁果，一摊摊铺着，在太阳底下泛着润润的光。风一吹，药香漫开来，飘出药圃，飘过山道，飘到谷底的村子里。

高槿之蹲在药棚中央，手里拿着个竹簸箕，里头盛着砂仁。他手腕一沉，簸箕往上一扬，砂仁果就在里头打了个旋，轻的碎壳飘起来，重的果子落回去。一下，又一下。碎壳落在脚边，积了薄薄一层。

他说：“砂仁要簸净。壳去净了，仁就纯。纯了，就香。香了，入药就稳。稳了，就好了。”

许兮若坐在旁边的矮凳上，膝上摊着册子，手里捏着笔。她写：“处暑。晴。簸砂仁。槿之说，壳去净，仁就纯。纯了香，入药稳。”

写完，她抬头看他。日头从药棚的草檐漏下来，落在他的发顶，白发掺着黑发，沾了点细碎的药末。他簸得很慢，手腕很稳，每一下扬的高度都一样。

她说：“簸了多久了？”

他说：“一早上。簸了三遍。一遍去碎壳，二遍去瘪粒，三遍去尘土。三遍簸完，就干净了。干净了，就好了。”

许兮若笑：“又是三遍。张伯晒柴胡三遍，李婶蒸山药三遍，你簸砂仁也三遍。”

高槿之也笑，手腕没停。“山里的事，三遍就稳。一遍生，两遍熟，三遍就到家了。到家了，就好了。”

簸完砂仁，就该炒了。

灶房里支了口小铁锅，擦得锃亮。高槿之把砂仁倒进去，小火，手拿着木铲慢慢翻。沙沙响，像虫啃树叶。

他说：“炒砂仁要慢火。火大了，皮焦了，里子还生。生了，入药就散。散了，就不稳。不稳，就不好了。”

许兮若蹲在灶边，帮着添柴。柴是晒干的山楂枝，火稳，烟少。她问：“炒到什么时候算好？”

“炒到皮发黄，闻着香，咬开里头是深黄的，就好了。”他拿起一颗，吹了吹，递过去，“你尝尝。”

许兮若接过来，指尖有点烫。她咬开一半，里头油润润的，香得很，带着点微微的苦。她说：“香。有点苦。”

“苦就对了。”他把木铲放慢，“砂仁温，带点苦，才能理气。理气了，就宽中。宽中了，就舒服。舒服了，就好了。”

许兮若点点头，摊开册子补了两句：“炒砂仁，小火慢翻。皮黄，内深黄，气香，味苦。理气宽中。”

她写的时候，高槿之就盯着锅里的砂仁，木铲一下一下地翻，沙沙的响。灶里的火跳着，映得他脸上暖融融的。

炒了大半个时辰，砂仁好了。他用铁铲铲出来，摊在竹匾里晾凉。热气裹着香，扑在人脸上，暖暖的。

“晾透了，就装罐。”他说，“罐要干，不能有水。有水，就潮。潮了，就霉。霉了，就白费了。白费了，就对不起这半年的长。”

许兮若说：“我去擦罐子。”

她站起来，走到药棚角落。那里摆着一排陶土罐，大大小小，都用粗布擦过，晒得干干爽爽的。她又拿干布，一个一个再擦一遍，里里外外，一点水痕都不留。

高槿之走进来，看着她擦罐子。他说：“擦得干净。干净了，药就住得安稳。安稳了，就不坏。不坏，就能放很久。放很久，都能用。能用，就好了。”

许兮若回头笑：“你说话，还是绕。”

高槿之也笑：“绕了，就回来了。回来了，就好了。”

晾完砂仁，就该制柴胡了。

柴胡不用炒，要去芦，要切节。高槿之坐在药棚的长凳上，腿上放块砧板，手里拿着把小铡刀。他拿起一根柴胡，捋顺了，先切掉头上的残茎，再切成一寸长的小段。刀落在砧板上，嗒嗒响，很有节奏。

他说：“柴胡要去芦。芦是往上窜的，性散。去了芦，药性就往下走。往下走，才能疏肝。疏肝了，就顺气。顺气了，就好了。”

许兮若坐在他对面，也学着拿了把小铡刀，拿起一根柴胡，慢慢切。她切得慢，长短不太匀。

高槿之看了一眼，说：“没事。慢点切。切匀了，药性就匀。匀了，入药就稳。”

许兮若嗯了一声，低头认真切。阳光从草棚的缝隙里漏下来，落在柴胡上，根是黄的，芯是白的，切开来，一圈一圈的纹理，像树的年轮。

她切了一会儿，问：“柴胡有好多种吗？”

“有。”他说，“山里的是北柴胡，根粗，性足。还有南柴胡，根细，味淡。咱们这山上的，最好。长在石缝里，吸着山气，药性纯。纯了，就好用。好用，就治病。治病，就好了。”

许兮若停下刀，看着他。他低着头，铡刀一下一下落，嗒嗒响，柴胡段在砧板上积了一小堆。他的手指粗糙，带着薄茧，捏着细细的柴胡根，却很稳。

她摊开册子，写：“处暑第二日。制柴胡。去芦，切寸段。本山北柴胡，性纯，疏肝理气。”

写着写着，她忽然想起在南市的时候，药铺里的柴胡都是切好的，用麻纸包着，整整齐齐。那时候她只知道这味药治感冒，不知道从挖出来到入药，要晒三遍，要去芦，要切节，要这么多功夫。

“在想什么？”高槿之抬头问。

“在想，药不容易。”她说，“长半年，挖出来，晒三遍，再切，再制。好多功夫。”

“是不容易。”他点头，“人也不容易。病来如山倒，药却要慢慢熬。慢慢熬，熬透了，就好了。”

许兮若看着他，心里软软的。他说药，也说人。绕来绕去，都说的是日子。

制完柴胡，接着蒸黄芩。

大锅里烧了水，架上蒸笼，黄芩铺在笼布上，盖了盖。蒸汽往上冒，顺着锅盖边往外溢，带着苦苦的药香。

高槿之坐在灶边，看着火候。他说：“黄芩要蒸透。蒸不透，心就硬。硬了，切不动。切不动，药性就出不来。出不来，就没用。没用，就不好了。”

许兮若蹲在他旁边，往灶里添柴。她笑：“你刚才差点说错了。”

他也笑：“人老了，嘴瓢了。”

“你才不老。”她说，“你才三十多。”

“和药打了二十年交道，等于老了。”他看着锅盖，蒸汽冒得匀了，“药的一年，顶人的十年。它长一年，采一次。人活十年，也未必懂一味药。懂了，就好了。”

蒸了两刻钟，他掀开锅盖。热气轰地一下冒出来，裹着浓重的药香。黄芩蒸软了，颜色变深了，润润的。

他用夹子夹出来，摊在案板上，晾凉了就切片。刀很锋利，一下一片，切出来的黄芩片圆圆的，黄灿灿的，像小小的铜钱。

许兮若拿起一片，对着光看。半透明，纹理清晰，像蜜蜡做的。她说：“真好看。黄得像金。”

“像金就对了。”他说，“黄芩色黄入脾，味苦入心。清湿热，泻肺火。火泻了，就清。清了，就好了。”

她把那片黄芩放在册子的夹层里，夹好。“我留个样子。以后翻册子，就认得。”

“好。”他说，“你记着，就忘不了。忘不了，就有人管。有人管，药就活了。活了，就好了。”

这天下午，山道上走来个穿长衫的人。戴着眼镜，文质彬彬的，走到药圃门口，站住了往里看。

高槿之正蹲在地上翻晒黄芩片，听见脚步声，抬起头。

那人拱了拱手：“请问是高先生吗？在下周砚之，是山下村小的先生。”

高槿之站起来，拍了拍手上的药末。“周先生。进来坐。”

许兮若搬了个竹凳，放在药棚底下。又倒了碗凉茶，递过去。

周先生接过碗，道了谢，坐下喝了一口，才说明来意：“这阵子秋燥，学堂里十几个孩子都咳嗽，嗓子哑得厉害，念书都念不出声。找了镇上的大夫，吃了两副药也不见好。听村里人说，高先生配的药灵，特意来求一副。”

高槿之听完，点点头。“秋燥伤肺，嗓子哑，是肺里有火。得润，得清。”

他站起来，走到药柜前。拉开一格一格的抽屉，这个抓一点，那个拿一点。称都不用称，手一掂，分量就准。

“桔梗，宣肺。沙参，润肺。甘草，调和。”他一边拿一边说，“再加一点木香，理气。气顺了，痰就化。痰化了，嗓子就开。开了，就能念书。能念书，就好了。”

他把药分成十几小包，每包都用麻纸包好，方方正正的。又拿笔在每个包上写了字：水煎，日两次，忌生冷。字是瘦硬的小楷，和他的人一样稳。

周先生接过来，连声道谢。又从怀里掏出几十个铜板，放在桌上。“高先生，一点药钱，不成敬意。”

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