第1331章 枣叶凋时信未归（1/2）

初十的天刚蒙蒙亮，许兮若就醒了。

不是被巷里的人声吵醒的，是醒得比檐下的麻雀还早。枕边的银戒指压出浅浅的花印，她攥着坐起身，窗纸泛着青白的光，院里静得能听见枣树叶打着旋儿落地的声响。前一天还满巷红绸、香气蒸腾，锣鼓声、说笑声能掀翻半边天，不过一夜工夫，就像被秋风卷走了似的，只剩满地零落的花瓣和冷清的晨光。

她披衣下床，走到堂屋柜边，那个红绸布包还安安稳稳摆在原处，户口本、身份证叠得齐整，跟昨天她亲手放进去时一模一样。她没碰那个布包，拿了扫帚去卸门板。门轴吱呀一声响，惊飞了蹲在门槛上啄食的麻雀，桐油的清香味漫上来，是高槿之前些日子蹲在这儿刷了三天的成果，边角处还留着他没刷匀的浅印子。

“兮若，这么早就开门？”

巷口王大爷的声音飘过来，烟袋锅子冒着细碎的火星。他守了一夜公用电话棚，熬得眼睛里布满红血丝，看见她就叹了口气：“昨儿后半夜没电话来，我守到鸡叫，啥动静都没有。”

许兮若站直身子，冲他弯了弯嘴角：“麻烦您了王大爷，他说不定事多，顾不上打。”

话说得平静，心里却像坠了块凉石头。她跟高槿之相处这些年，最清楚他的性子——再忙的事，也会捎个只言片语回来，更何况是约好要领证的日子。除非是遇上了身不由己的难处，连句话都递不出来。

没等她把院子扫完，宋晓就骑着自行车来了，车把上挂着油纸包的油条豆浆，后座捆着个帆布兜。他停下车就往院里走，额头上还沾着露水：“天不亮我就打了电话，找我媳妇在省城车站派出所的老熟人，帮着查查槿之下车后的去向。顺顺跟小胖凌晨四点就走了，先去邻县找槿之以前运输队的老班长，再转去省城挨家旅店问。”

“辛苦你们了。”许兮若接过油条，给他倒了杯热茶。茶是高槿之存的菊花茶，清火明目，往常他总说她熬药熬得晚，要多喝两口。

“说这话就见外了。”宋晓咬了口油条，声音沉了沉，“槿之是我兄弟，他的事就是我的事。你也别硬撑，药铺忙不过来就喊周敏过来，她今儿休班，在家也是闲着。”

正说着，许母端着一锅小米粥从灶间出来，眼圈还是肿的。昨儿夜里她跟许父坐到后半夜，翻来覆去念叨高槿之从小不容易，别再遇上什么坎儿。看见宋晓，她强打起精神招呼：“快坐下喝碗热粥，跑了一早上了。你说这孩子，到底遇上啥事了，连个信都捎不回来。”

“阿姨您别胡思乱想。”宋晓连忙安慰，“槿之办事稳当，肯定是遇上棘手的事，脱不开身。等他处理完，一准往回赶。”

话是安慰人的，可三个人心里都清楚，真要是小事，绝不会耽误领证这么大的日子。

上午药铺开了门，来抓药的街坊络绎不绝。谁进门都要问一句“高大夫咋不在”，许兮若都一一应着，说他出远门办点药材货，得过些日子回来。人人都看得出她眼底的青黑，却没人说破，只放下几句安慰的话，抓了药就走，生怕多待一会儿惹她难受。

老李头拎着半袋刚摘的磨盘柿子过来，往台阶上一放，柿子皮红得透亮：“自家树上结的，蜜甜。你跟你爸妈尝尝，别总闷在屋里。我家小子在省城钢铁厂上班，我昨儿连夜拍了电报，让他满省城帮着找，有消息立马往回发电。”

“李叔，这怎么好意思。”许兮若鼻子一酸，赶紧别过脸去擦眼角。

“有啥不好意思的。”老李头摆摆手，背着手往巷口走，“我家孙子半夜高烧抽风，要不是槿之披件衣服就往我家跑，扎针抓药守了半宿，孩子哪能好得那么利索。这份情，我们家记一辈子。”

他走了没多远，王婶又端着一瓷盆腌萝卜过来，说是解腻开胃，让许兮若多吃点饭。后面跟着几个老街坊，手里都拎着点东西，半篮子鸡蛋、一把刚割的韭菜、一袋晒干的红枣，都往药铺院里放，放下就走，不肯多留。

许兮若站在院子里，看着堆在墙角的东西，心里又酸又暖。她原以为这天该是她跟高槿之热热闹闹迎客的日子，没成想喜事没办成，反倒让街坊们跟着操心。

小石头一早就蹲在廊下了，把蜗牛罐子擦得锃亮，摆到太阳底下晒着。他知道许姐姐心里难受，也不吵她，就安安静静拿了刷子，补刷门槛上高槿之没刷完的边角。桐油味呛人，他就像高槿之前些天那样，找块旧布蒙住脸，只露两只眼睛，刷得仔仔细细。

快中午的时候，念念跟着周敏来了，小手里攥着两块薄荷糖，是前几天包喜糖剩下的，她没舍得吃，一直揣在兜里。

“许姐姐，你吃糖。”念念把糖塞到许兮若手里，小手热乎乎的，“我妈说，吃甜的，心里就不苦了。”

许兮若剥开糖纸，把糖放进嘴里。薄荷的清凉混着芝麻的香，还是她亲手炒的味道，可咽下去的时候，却带着点涩。她摸摸念念的头，声音很轻：“谢谢念念。”

周敏在旁边帮着整理药柜，把潮了的药材摊开晒，一边忙活一边说：“我跟宋晓说了，找不到人咱就一直找。南市找不到去省城，省城找不到就去周边县，这么大个人，还能凭空没了？你也别熬自己，该吃吃该睡睡，等槿之回来，看见你瘦了，该心疼了。”

许兮若点点头，没说话。她也想好好吃饭好好睡觉，可闭上眼就是高槿之临走时回头的那一眼，暮色落在他肩上，他挥挥手说“我走了”，像是还在眼前。

三天后，也就是九月十二，顺顺和小胖从邻县回来了。俩人一身尘土，裤脚沾着泥，进门就对着迎出来的许兮若摇头。

“找着老班长了，说槿之好几年没去过了。”顺顺嗓子都哑了，跑了三天，嘴皮子都磨破了，“我们又去了以前的运输队、老仓库，问遍了旧同事，都说没见着人。哥他……会不会根本没去省城啊？”

“不可能。”宋晓拿着刚收到的电报走进来，眉头拧成一团，“铁路局那边回消息了，末班车的检票记录有他的名字，他确实到省城了。就是出站之后，没人知道他去了哪。”

小胖灌了一大口凉茶，抹了把嘴：“我托车站的熟人问了，检票员说那天晚上人多，没太留意。就有个打扫卫生的阿姨说，好像看见个穿灰布衫的瘦高小伙子，出站就被一辆黑色汽车车接走了，开车的是个中年人，别的啥都没看清。”

“黑色汽车？”许兮若皱紧眉。高槿之在省城没什么近亲，更别说有人特意去车站接他。她想了半天，也想不出会是谁。

“明儿我们再去一趟省城。”小胖把茶碗往桌上一放，“挨个旅店、客栈问，一条街一条街地找，我就不信找不着。”

“我跟你们一起去。”许兮若脱口而出。

“不行。”宋晓立刻反对，“药铺不能没人管，叔叔阿姨年纪大了，身边也离不了人。你在家守着，万一槿之打电话回来呢？家里没人接怎么行。省城那么大，你去了也是瞎跑，反而让我们分心。”

许父也从后院走出来，连连摆手：“宋晓说得对。你在家等着，真有消息，我们再过去也不迟。你要是走了，槿之回来找不着人，该急了。”

许兮若咬了咬唇，把到嘴边的话咽了回去。她知道自己走不开——这药铺是高槿之一点点盘下来、打理起来的，是他的根，也是他回来第一眼要找的地方。她得替他看好了。

接下来的五天，小胖和顺顺泡在了省城。从火车站周边的小旅店，到城南城北的大客栈，前前后后问了三十多家，掌柜的都说没见过这么个人。宋晓又托人查了省城的医院、派出所，都没有意外事故记录，也没有身份不明的人员登记。

人就像在车站出站口凭空蒸发了一样，除了那张检票记录，再也找不到半点痕迹。

消息传回来的时候，巷子里都静了静。没人说丧气话，可每个人心里都压着块石头。

枣树上的叶子黄了大半，风一吹就哗哗往下掉。巷口那串没来得及摘的花球早就蔫了，花瓣干得发脆，碰一下就碎成渣。小师妹特意关了半天花店，拉着两车干花材过来，把后院存的鲜花球全换成了干花束，满天星和尤加利叶烘干了能放一年，颜色也不掉。

“兮若姐，干花放得住。”小师妹蹲在地上捆花束，声音闷闷的，“等槿之回来，挂起来跟新的一样，照样热热闹闹的。我隔半个月就来补一次花，保证一直好看。”

许兮若蹲下来帮她递绳子，看着满院素白的干花，忽然想起初七那天，满院都是新鲜的香槟玫瑰，香得醉人，高槿之站在梯子

那场景明明才过去没几天，却像隔了好几年似的。

夜里药铺打了烊，许兮若坐在柜台后面，就着油灯翻高槿之留下的账本。一本一本翻过去，他的字刚劲有力，记着每一笔药材的进出，哪天进了多少黄芪，哪天卖了几副当归，清清楚楚。偶尔在账本边角，会画个歪歪扭扭的忍冬花，画得不好，却跟那枚银戒指上的纹样一模一样。

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