第119章 初战淮南（1/2）
一名唐军盾手手持横刀，刚踏上土坡，膝头便中了一箭。
他扑倒在地，身后的长槊手急忙抓住甲带，将人拖下来。
坡顶弩声又起，箭镞接连钉入盾面，打得人手臂发麻。
这些淮南军和唐军一样，十分重视弓弩。
以弓箭而论，几乎是人人带弓。
强弩也能达到每都都有上百具。
“退到坡下！”
军校挥刀催促，前队依次后撤。
右侧的镇南兵却追了上去。
他们看见淮军退入寨中，以为对方怯战，几十人喊杀着越过浅沟。
寨门后突然冲出一队槊兵，迎面便把最前面的军士刺翻。
后面的兵想退，沟边又挤作一团。
等唐军弩手压住坡上射口，掩护他们撤回，地上已经丢下二十余具尸体。
平南军副统制刘鄩立在后方，望着坡顶重新竖起的淮军旗号，脸色渐渐凝重。
这些淮南兵，确实难打。
从江陵出发，经过湖南、袁州，再与各部会合，已经过去一个多月。
江州凭城池、积粮仍在支撑，淮军却逐渐向南伸展，开始截击援兵。
刘鄩将后方粮站设在蒲塘（今江西德安一带），前军则推进到鄱阳湖西岸。
挡在面前的，是淮南先锋秦裴。
此人出兵不多，却把几处道路卡得很死。
唐军前进一步，便要先碰他的弓弩和营寨。
钟匡时看着被抬回来的伤兵，脸色难看。
“将军，江州每日都有人来催，难道要在这里一寨寨打过去？”
“你方才的人，已经试过了。”
刘鄩指了指坡上。
钟匡时顿时语塞。
抚州过来的都将吴绍却道
“既然淮兵势盛，不如先等后军辎重齐备，末将所部连日赶路，补给尚未完全，将士们也没有休整，力有不逮啊。”
他着，便想把本部撤到南面村。
钟匡时猛然转头
“你又要退？从洪州出来，你便一直喊缺粮！”
“钟郎君的兵吃得饱，俺们可没吃饱！”
“抚州送来的粮在哪里？莫不是都叫你们藏了！”
吴绍脸色一沉，身后几名亲兵已经握住刀柄。
刘鄩看着两人，忽然喝道
“都住口！”
他招手叫来军校，命一都唐军守住营后道路。
吴绍怔住了。
“将军这是何意？”
“今日就在这里立营，你守西段，镇南兵守北段，粮草从中军先给，明日补还。”
“末将只是……”
“营地未成，谁也不许走。”
刘鄩走到他面前，声音压得很低。
“你若一定要退，我便送你回江陵，当面向秦王，但兵马得留下，我另找人领！”
吴绍张了张嘴，终究没有再争。
秦王早把节制之权交了出来，刘鄩又真敢带兵堵路，这时候再顶下去，吃亏的只能是自己。
钟匡时反而舒了口气。
只要能把危氏的人留下，他也愿意听这年轻的副统制一回。
……
湖中，李神福已经得知援军数目。
唐军禁军三千余，镇南兵两千，抚州兵一千五百，合计六千八百人。
兵不少，却来自三家。
光是探骑报回来的争粮、争路之事，就有好几桩。
李神福听完，将手中的木筹在湖西。
“秦裴部先往后退，把北面道路让出，给他们露个破绽。”
身旁军将有些迟疑
“放他们去江州？”
“让他们想去。”
秦裴的三千五百人退守下一处营寨，援军若急于救城，便会跟着向北。
等队伍拉长，湖中的兵再从侧后上岸，截断粮队与退路。
三家军队，遇上这种事，谁肯留下替别人断后？
便是唐军能战，也要先被乱兵冲散。
李神福亲自带两千五百人走水路。
舒州调来的近三万兵马，如今分在渡口、沿江营寨及江州周围，仍有部队等待转运。
他用来截援的只有这一部，却都是熟悉水战的老兵。
在清口，这些人连梁军大营都敢冲。
一个刚从西北出来的年轻军将，还能比庞师古更难对付？
……
第二日，秦营开始后移。
钟匡时亲自来看，见淮军搬走粮车，立即请刘鄩进兵。
“再迟些，他们又要把下一处寨子修好了！”
吴绍这回也赞同。
若能跟着敌军退兵走到江州，自然比强攻省事。
刘鄩却将两人留住，直到午前，外出的骑兵接连回来。
淮军陆营在退，湖上的船却没有少。
东南面一处旧泊地，舟户被赶开，岸边又搭起了新的跳板。
刘鄩听到这里，当即上马，带着亲兵赶往湖边。
隔着一片低冈，远处船帆清晰可见。
泊地外是大片软滩，只有村旁两条土路通往内陆。
靠岸的船已经放下跳板，几名披甲军士正向高处走。
刘鄩看了一会儿，掉头便走。
回营时，钟匡时还在等。
“将军，淮军可是要走水路撤退？”
“他们是要上岸，来抄咱们的后路！”
钟匡时脸色骤变。
吴绍更是立即望向营后，刚想开口，刘鄩已经下令集合平南军。
“禁军随我去湖边，你们留下守营。”
两人同时怔住。
刘鄩指向北面
“秦裴若来，依营寨守住，绝不许出寨应战追逐！粮草都卸下车，集中在营内，把空车填上土袋，围在营寨外围，弩手全部上土台。”
钟匡时忍不住问
“你带三千人，去打淮南水军？”
“等他们都上了岸，便要六千人一道来打咱们！”
刘鄩已经接过头盔，扣在头上。
他看着钟匡时，又看了看吴绍。
“营寨给你们，伤兵、粮食也留给你们，某带禁军去拼，能不能守住？”
钟匡时胸中猛然一热。
方才他还怨这人耽误军期，如今最危险的一路，却全被禁军揽了过去。
“某在，营就在！”
吴绍迟疑了一瞬，也抱拳应下。
刘鄩不再多，翻身上马。
平南军各部迅速出营，三百龙骧骑先行绕向岸路。
营中只留下少量禁军军官，联络各段防区。
钟匡时望着远去的旗帜，忽然拔刀，狠狠劈在一根歪斜的木桩上。
“都来搭手，把这处补牢！”
……
唐军越过低冈时，淮军斥候已经发现了他们。
示警声沿岸传开，刚刚登岸的淮兵立即向土路集结。
船上的李神福站起身，望见唐军旗号，脸色顿时变了。
对方没有向北追，竟直接扑到了这里！
“先占高处，后船快跟上！”
他连下数令，亲兵奔到船头挥旗。
岸上已有千余淮兵，足以先挡一阵。
只要后续兵马上岸，再与秦裴相应，这一仗仍能打。
唐军却已经冲了下来。
前列甲士顶着大盾沿土路急进，淮军弩箭迎面攒来。
一名军士颈侧中箭，倒下时还死死抓着盾柄，险些绊倒身后同伴。
旁边的人将盾接住，继续向前。
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