第109章 两条路（1/2）
马汀将最后一枚铁钉敲进木板，随后放下手里的锤子。
屋顶漏水的地方已经修好，剩下的几块木料还能拿去补村口的栅栏。
他低头检查了一遍接缝，确认木板足够结实，这才从梯子上爬下来。
院子里堆着几捆刚刚晒好的肉干。
两名村民正在整理麻绳，准备将肉干分成不同的份额，再送进村里的储藏室。
自从法伦离开以后，灰叶村的生活总算恢复了一些秩序。
村民们终于不用每天担心下一顿饭从哪里来。
不过，马汀心里很清楚，这种日子暂时还不能维持太久。
法伦留下的肉类虽然不少，终究也有吃完的一天。
村里原本依靠药草种植和采集维持生活，如今周围到处都有魔物活动，许多过去熟悉的山路已经很久没人敢走了。
那些收集起来的魔物材料倒是相当值钱。
可放在村里的仓库里，再珍贵的东西也换不来一口粮食。
马汀想到这里，忍不住抬头望向村外的山路。
前几天，艾文就是沿着那条路离开的。
那个孩子临走以前答应过，等找到能够通行的路线，就会尽快回来。
马汀自然相信他。
只是这些年失去联系的人实在太多，他也不敢把希望全都寄托在一句承诺上。
正想着，村口忽然传来一阵急促的叫喊。
“马汀！你快过来看看，外面的山路上有人！”
马汀立即放下手里的工具。
一名负责警戒的村民正沿着道路跑来，脸上带着明显的紧张。
“有多少人？看清楚是什么来历了吗？”
“七八个人，还有驮兽，后面好像还跟着一辆车。”
马汀听见有车，神情顿时认真起来。
自从战争爆发以后，灰叶村已经很久没有见过真正的运输队伍。
平时偶尔经过附近的，大多是逃难者或小股流民。
如今突然出现一支带着货物的队伍，他自然得亲自过去看看。
马汀叫上几个村民，拿起武器便朝村口走去。
他们沿着栅栏向外张望，很快便看见山路上出现了几道人影。
走在最前面的是个身材瘦削的少年。
他的背上挂着一只旧布包，正低头向旁边的男人介绍沿途的地形。
马汀眯起眼睛，仔细看了一会儿。
随后，他整个人忽然停在了原地。
“艾文？”
走在前面的少年似乎听见了声音，立即抬起头。
当他看清村口那几张熟悉的面孔时，脸上顿时露出了笑容。
“马汀叔叔！我回来了！”
艾文一边喊着，一边朝村口挥起手。
跟在旁边的杰克霜精也立即蹦了起来。
“HEE-HO！”
马汀愣了片刻，随后快步迎了出去。
艾文刚刚走近，便被他抓住肩膀，仔细打量了一遍。
“你小子，总算知道回来了！”
马汀嘴上埋怨着，脸上的表情却明显放松下来。
艾文笑着解释道：“这几天走了不少路，不过一路上都挺顺利的。”
马汀检查过他的手脚，确认没有明显伤口，这才松开了手。
随后，他终于注意到了艾文身后的陌生人。
那是一支规模不大的商队。
几名护卫穿着旧水渠的制式皮甲，腰间佩着武器。
一头驮兽背着鼓鼓囊囊的货包，另外两人正扶着一辆停在山路上的小型马车。
马车的轮子沾满泥土，显然在崎岖的山道上走得相当辛苦。
领头的中年男人见马汀望过来，主动上前打了个招呼。
“你就是艾文说的马汀先生吧？”
马汀点了点头，仍然有些摸不清状况。
“几位是从哪里过来的？”
“旧水渠，罗德里克队长让我带人过来看看。”
中年男人笑着介绍了自己的来意。
“听说你们村里还有些能够交换的材料，所以带了点东西过来。”
马汀听见旧水渠三个字，立即转头看向艾文。
艾文用力点头。
“马汀叔叔，我找到能交易的地方了！”
他说完，又伸手指向山路上的马车。
“他们带了盐、药品和一些工具，还有少量粮食。”
马汀张了张嘴，一时间竟然不知道该先问些什么。
原本跟在后面的几名村民，也纷纷露出了惊讶的神情。
他们已经很久没有听见商人主动上门交易的消息。
更何况，这支商队竟然是艾文亲自带回来的。
马汀沉默片刻，终于拍了拍艾文的肩膀。
“好小子，看来这趟真没白让你出去。”
艾文听见这句话，脸上的笑容顿时更加明显。
马汀重新看向商队领头的男人。
“几位先进村吧，外面的路不太安全。”
商队负责人回头看了一眼马车。
“这段路太窄，车子暂时只能停在这里。”
马汀立即招呼旁边的村民。
“先帮他们把车停稳，货物可以用驮兽慢慢运进去。”
几个村民答应一声，很快便过去帮忙。
杰克霜精也跟着跑到马车旁边，伸出短短的手臂帮忙推了一下车轮。
“HEE-HO！”
附近的人看见它那副卖力的模样，忍不住笑了起来。
原本还带着几分警惕的气氛，终于逐渐轻松下来。
众人将商队迎进灰叶村。
村口的消息很快传开，越来越多的村民从屋子里走了出来。
他们看着几名陌生的护卫，还有驮兽背上的货包，脸上多少带着几分难以置信。
一位上了年纪的妇人看见艾文，甚至忍不住伸手摸了摸他的脑袋。
“你这孩子，出去一趟竟然真把商人找回来了。”
艾文有些不好意思地笑了笑。
“主要还是法伦先生帮了忙。”
听见法伦的名字，周围不少人立即围了过来。
他们原本便想打听，那名年轻召唤师离开村庄以后去了什么地方。
如今艾文回来了，自然忍不住问个不停。
马汀见状，赶紧让大家先去帮忙卸货。
“人都回来了，还怕以后没机会问吗？”
他伸手指向仓库的方向。
“先把地方腾出来，别让客人一直站在这里。”
村民们这才散开，开始搬运商队带来的物资。
马汀则带着几名商人来到村里的储藏室。
那里原本堆放着药材和工具，如今又多了一批法伦留下的魔物材料。
一些厚重的甲壳整齐靠在墙边，旁边还放着处理干净的骨刺和兽牙。
商队负责人刚刚走进仓库，目光便落在那些材料上。
他快步走过去，拿起其中一块甲壳检查起来。
“这些东西都是从附近猎来的？”
马汀点了点头。
“前些天魔物袭击村子，是法伦阁下帮我们解决的。”
商队负责人翻过甲壳，看了看里面的纹路。
他随后又检查了旁边的几根骨刺。
“品质倒是比我原先想的好得多。”
马汀听见这话，终于稍微松了口气。
他以前虽然见过商人收购魔物材料，却很少亲自参与这种交易。
如今村里能拿得出手的东西并不多，自然希望这些材料能够换回足够有用的物资。
商队负责人将甲壳放回原处。
“我们带来的粮食不多，不过药品、盐和铁器倒是能换一批。”
他说着，从随身的皮包里取出一张清单。
马汀接过来看了看，随后叫来两名识字的村民一起商量。
几人很快便挑选出最急需的东西。
村里需要治疗伤口和退烧的药品，也需要修理工具的铁件。
食盐同样重要，尤其是如今他们正在晾晒、保存大量肉类。
至于粮食，商队虽然带来了一些，却只能拿出很少的一部分交换。
马汀听完，也没有要求对方全部留下。
他已经知道旧水渠自身的粮食储备同样紧张。
这支商队能够带来药品和工具，便已经解决了不少实际问题。
双方围着仓库里的木桌商量了一阵，最后敲定了第一批交换的数量。
马汀拿出几块保存完好的魔物甲壳，又挑选了一些质量不错的骨刺。
商队则从货包里取出药品、盐和铁制工具，逐件摆在桌上。
负责记录的年轻村民看着那些东西，忍不住伸手摸了摸其中一把新铁锯。
他的父亲以前是木匠，家里的锯子早已磨损得十分严重。
如今终于又能换到一把能够正常使用的工具。
马汀看见他的表情，便让他把铁锯先放到工具架上。
“等交易完了，再慢慢看也不迟。”
年轻村民连忙点头，脸上的笑意却怎么也藏不住。
商队负责人继续翻看清单，随后忽然问起另一件事。
“听说你们这里以前还种过药草？”
马汀立即抬起头。
“种过，附近的山坡上原本还有几块药田。”
他领着对方走出仓库，伸手指向村庄后方的山地。
“那边过去还能采到几种常用药材，只是现在魔物太多，大家不敢走远。”
商队负责人顺着他的手指望去。
“要是以后能恢复采集，你们大概能拿出多少？”
马汀原本还准备解释道路危险，听见这个问题，却忽然停了下来。
他已经很久没有认真考虑过，村庄以后究竟还能生产多少东西。
这些日子，所有人都在想办法活过明天。
至于下一次收获、下一批交易，似乎已经成了非常遥远的事情。
马汀想了片刻，终于重新开口。
“要是附近的山路能清理出来，村里还能组织几支采药队。”
他又指了指过去的药田。
“这些地方也可以慢慢恢复，不过得先看看还有多少种子能用。”
商队负责人听完，认真地在清单上记了几笔。
“那就等下次过来再看看吧。”
他抬头望向马汀。
“如果你们能稳定提供药材，我们以后也方便安排交换。”
马汀看着对方手里的记录册，神情逐渐变得认真起来。
片刻以后，他点了点头。
“那就这么说定了。”
这场交易一直持续到午后。
村民们将换来的物资搬进仓库，又帮忙把商队收购的材料送到山路上的马车旁。
马汀亲自核对了最后一遍清单，确认双方没有遗漏。
等这些事情忙完，他才终于有空将艾文叫到一旁。
两人坐在木匠工坊门口，面前放着一壶刚刚煮好的热水。
马汀给艾文倒了一杯，随后问起法伦的情况。
“那位阁下现在怎么样了？你怎么没跟着他回来？”
艾文捧着水杯，开始介绍这几天发生的事情。
他先说起旧水渠的规模，又讲到桥头发生的冲突。
听见库丘林竟然单手举起一名全副武装的护卫，马汀忍不住笑了起来。
“那家伙之前看着挺随和，动起手来倒是真不含糊。”
艾文也笑着点头。
随后，他又讲起那条封锁已久的旧商路。
几个月以来，罗德里克一直无法清理那片区域的魔物。
结果库丘林带着几名护卫过去，当天便重新打通了道路。
马汀听到这里，已经有些惊讶。
可等艾文提起试验田的时候，他的表情才真正发生变化。
“你说法伦阁下现在还在帮他们种粮食？”
艾文用力点头。
“我亲眼看见的，刚播下去的麦种，很快就长成了麦穗。”
马汀看着他，似乎想确认自己有没有听错。
“真的能长出粮食？”
“能，不过现在还在试验，暂时只能种出很少一点。”
艾文将第一次试验得到空麦穗，以及后来终于收获正常麦粒的事情简单讲了一遍。
他说起这些经历时，脸上的兴奋怎么也掩饰不住。
马汀听完，却没有立即接话。
他低头看着自己粗糙的双手，过了一会儿才重新抬起头。
“那位阁下还真是个奇怪的人。”
艾文有些疑惑。
“哪里奇怪了？”
马汀笑着摇了摇头。
“能轻易杀死那么多魔物的人，竟然还愿意蹲在田边研究怎么种麦子。”
他说完，又看向村口的方向。
商队的护卫正在整理货包，几名村民则围着他们询问附近道路的消息。
马汀想起法伦刚来时的情景。
那时候村里的人已经饿得没有多少力气。
如今不仅有了能够暂时支撑生活的食物，甚至还有商队愿意重新与他们做生意。
他伸手拍了拍艾文的肩膀。
“你这趟出去，确实帮了村里一个大忙。”
艾文低头笑了笑。
“其实大部分事情还是法伦先生帮忙做的。”
马汀没有反驳。
他只是伸手将艾文空了的水杯重新倒满。
“以后可得记着这份人情。”
艾文认真地点了点头。
傍晚以前，商队准备启程返回旧水渠。
几名护卫已经将马车重新整理好，准备沿原路返回。
杰克霜精站在车旁，正朝艾文不停挥手。
“HEE-HO！HEE-HO！”
艾文蹲下身，轻轻碰了碰它的脑袋。
“回去以后，记得替我向法伦先生说声谢谢。”
杰克霜精歪了歪脑袋，随后用力点了点头。
“HEE-HO！”
马汀站在旁边，看着这一人一兽告别，忍不住笑了一声。
“以后要是有机会，再跟着他们出去看看吧。”
艾文抬起头。
“马汀叔叔，您不怕我又走丢了？”
“怕啊，所以这次你得先在村里多待几天。”
马汀伸手揉乱了他的头发。
艾文笑着躲开，随后朝商队挥起手。
马车沿着山道缓缓离开，杰克霜精站在车边，白色的身影逐渐消失在林木之间。
马汀一直看着车队走远，才终于转身返回村庄。
仓库门口还有几名村民正在整理换来的药品和工具。
他们一边忙碌，一边讨论下一次能够拿什么去交换。
马汀听着那些熟悉的声音，脚步不由得轻快了几分。
灰叶村仍然有许多事情需要处理。
不过，至少从今天开始，他们终于重新拥有了一条能够通往外界的路。
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