第512章 士族服软（2/2）
赵昊站在走廊下，望着庭院中娇艳的花朵，身后是承安在汇报“战况”。
此刻，他心情很好，畅快极了，抓了这些人，江南士族操控舆论的证据就齐全了，到时候再用这些证据收拾他们。
……
与此同时，市井之间的风向，正在悄无声息地转过来。
城南的望山楼茶坊，本是南方士子最爱聚集的地方。前些日子，这里日日都是骂声，人人都曾布更改祖制，对南方人不公。
后来舆论反转，大家对曾布也出言赞叹起来，几乎要把他吹成王安石第二。
这几天下来，大家也总算能理性的看待问题，不被舆论裹挟。
茶馆靠窗的一侧，有一位年老的举子忽然道，“这半个月以来的风波当真是令我等大开眼界，老夫也算是明白了朝廷诸公平衡南北的苦衷。”
旁边一个年轻书生忍不住发牢骚道，“平衡南北？我怎么觉得这对南方，尤其是江南举子一点都不公平！”
那老举人端着茶杯，摇头晃脑，“天下哪里有全然公平的法子？西北、河北，常年要守边，百姓苦，读书人读书也难。”
“若是取士尽归江南，百年之后，朝堂之上尽是南人，边地寒士永无出头之日，北人能甘心么？曾相公是夹在中间，替朝廷扛下攻讦骂名。旁人可以骂，他不能辩；旁人可以退，他不能退。”
“现在我总算明白，什么叫做宰相肚里能撑船了。”
茶坊里安静片刻，先前愤愤不平的几个南方士子，都沉默下来。心里的不平之气，像是被一盆冷水慢慢浇灭。
这话他们不是没听过，但他们一直听不进去，可这半个月以来的风波，让他们知晓，那些江南士族也不是什么好东西，拿他们当枪使。
即使他也是南方人，对那些大族的感官也变得反感起来，现在，他们反倒是能听进去了。
几个南方士子互相对视，相顾无言，只能道，“老先生的是，我等受教。”
……
而京城的舆论消息，很快也传入朝堂。
尚书省都堂。
尚书左丞陆佃正在灯下翻看新近送到的邸报，似是想到了什么，放下书卷，缓缓开口：“前月朝堂之上，我还担心曾相公受到打击，还想劝一劝。”
“谁能想到，到头来，最先破局的，竟是他们自己私造报这件事。如今舆论一转，世人方知宰相难处。”
李清臣坐在不远处，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“人心如烟，随风而动。先前报日日渲染，人人都先入为主，认定是曾相不公。”
“幕后操控舆论的人被揪出来，大家才明白，那些铺天盖地的怨声，不全是他们的本心，是有人刻意煽动。”
“这时候，怨言全都冲着他们去了，曾相这一番名声反转，不是他刻意造势，是真相慢慢露出来。”
“譬如王荆公，当年变法之时，声名何其狼狈，如今再看，方知王公不易，变法之难始于足下。”
陆佃微微颔首，笑道，“不定官家和曾相公互有默契，倒是我等显得无能了。”
李清臣无声的笑了笑，知道陆佃的是曾布再三为曾家人求情的事，大家都看得明白，官家是要成全曾布的孝道。
他们看得清，却都不会捅穿，装聋作哑也是一种本事。
“起来，皇城司在这件事中展现的能耐倒让我等大吃一惊，若非他们协助，单凭开封府那帮人，不知道要拖到何等年月。”
李清臣一边一边笑，“这阵子，吴尚书的头发可全都急白了，他还，等这阵子过去，就辞去开封知府一职。”
陆佃也笑道，“哈哈，开封府一堆麻烦事，吴尚书为朝廷计相，早该辞了！我翻阅过尚书省的卷宗，当初官家与诸位宰执商议命皇城司主持对外刺探之事。”
“对外刺探成效如何，我倒是没看到，对内的情报倒是让人大开眼界。”语气里充满了意味深长。
李清臣放下茶杯，正色道，“你觉得这是好事还是坏事？”
这是一个敏感的话题，陆佃沉默了一会儿，幽幽道，“一柄刀是好是坏，要看持刀之人，而非利器本身。”
这个回答像是什么都了，又像是什么都没。
李清臣瞥了他一眼，没有接话。
……
尚书省这边，曾布如常当值。
整理公文的书吏一脸笑容的上前，恭贺他不再被世人误解，恢复清名。
曾布执笔的手顿了顿，墨汁在纸笺上晕开的一点。
他沉默良久，缓缓放下笔，面上看不出喜悲，只淡淡一句：“我知道了，公文照旧发往各路，秋闱恩科的筹备，不能耽搁。”
那书吏分辨不出曾布的喜怒，不敢多，应了一声，抱着公文急匆匆的走了。
待他离开之后，曾布抬眼望向窗外檐角的晨光，轻轻一笑，笑意里带着几分疲惫，心中暗道，“为国办事，何必求人同情。今日众人怜我，明日若是朝廷再出一点疏漏，骂声依旧会回来。”
经此一遭，曾布倒是多了几分宠辱不惊的意味。
欢喜是难免欢喜，他倒也没有想象中那么高兴，舆论逆转，名声好坏就在短短半个月之内天翻地覆。
有些东西是枷锁，是赞誉，但同时也是累赘。
而后，他重新拿起笔，继续批阅各路上报上来的文书，神色平静，仿佛外界翻天覆地的舆论翻转，和他并无干系。
……
同一日，汴河码头外侧的西军大营，已经初具规模。
夯土的营墙连绵一大片，营门立着高大的牙旗，旗面上墨色大字迎风舒展。营内划分成校场、营房、粮草仓、军械库，一条条夯土道路笔直贯通。
西军将士按着营队划分居住，每日天不亮就起身操练，呼喝声、甲叶撞击之声，隔着很远都能听见。和京城禁军平日里散漫嬉游、点卯应付的模样截然不同。
步军副都指挥使姚麟一身戎装，立于校场高台之上，看着列阵操练的步卒，在他身侧，蔡京和几个枢密院大臣也在观看。
身旁随行的副将低声禀报：“指挥使，各部营房皆已安顿妥当，粮草由汴河漕运源源不断送来，军械也已清点入库。”
“只是京中禁军那边听闻要整改禁军，不少指挥使心里不安，私下打听西军留驻之事，还有人暗中托关系来打探整改的内幕消息。”
闻言，蔡京冷笑一声，望向京城方向：“，他们自然不安，禁军百年积弊，空额、吃饷、操练废弛，哪一桩不是积重难返。”
“陛下决意整改禁军，本就是要动他们的好处。我等按章程行事即可，谁若是敢聚众滋事，西军就在近处，自能弹压。”
“我已经写好奏本，一应卷宗整理完毕，今日递入宫中，请陛下定下整改的次序。先清空饷，再汰老弱，而后重新编指挥，定操练法度。一步一步来，不急于一日做完。”
姚麟轻捋胡须，笑眯眯的道，“蔡枢密能这么办，本将就放心了。”
同时，他心中也在暗暗感慨，这个蔡京真是能干啊，官家把他派来整改禁军，真是用对人了！
……
不多时，他换上朝服，带着营中簿册，乘车入城赴宫。
紫宸殿内，赵昊仔细看完蔡京呈上的驻军册籍与禁军整改条陈，思考片刻，评价道，“卿筹划得周密。西军驻于此地，不进城内，不扰百姓，分寸很好。”
“汴京繁华，酒色迷人，这些西军士卒若是居于城内，很容易糜烂堕，要不了多久便会像禁军一样。”
大宋以前不是没有轮戍过，可不管哪支军队，一旦脱离前线阵地，人心思安，没有生存的压力，直接放开了玩，肆无忌惮。
旁边还有一堆汴京禁军给他们打样，不到几年，他们就成了和禁军一样的货色。
蔡京另立军营，不让他们入汴京，把他们和禁军隔开，便是防止重蹈覆辙，同时也是为了维持西军的战斗力。
蔡京又悄然递上一记马屁，“官家一语中的，臣翻阅枢密院的卷宗，发现此弊端，不得不出此下策。”
赵昊嘴角微扬，又嘱咐道，“整顿禁军，慢慢来，先查虚籍，把那些挂名领饷的空额清掉。不要一下子激变兵卒。”
“那些吃空饷和兵血的虞侯指挥就不要追究了，免得他们生事，把他们的兵权剥走即可。”
蔡京本想不留情面，一查到底，可官家这么一提，他才猛地想起禁军的特殊，心中暗呼好险，连忙躬身领旨：“臣谨记圣训。”
……
时间来到六月，短短三五日，一封封认罪请留的奏疏，从江南各路源源不断送往汴京。
进奏院把这些文书汇总送入宫中，赵昊翻阅的时候，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
他把奏疏递给一旁侍立的内侍：“你拿去给政事堂曾相看一看。江南这股风潮，总算是压下去了。”
内侍捧着一摞奏章送到尚书省，曾布翻开几份，看着上面言辞谦卑、引咎自责的文字，默然良久，轻轻叹了一声：“不是他们真心愿意拥护新政，是西军入京，兵威摆在那里，他们不得不收敛。”
想到这件事的前后风波以及来龙去脉，他也颇感心累，好在，一切总算是要结束了。
旋即，他放下奏本，提笔在文书末尾标注，依例准其留任，责令地方官勤勉履职，不得再滋生事端。
然而，这件事的风波看似渐渐平息，可暗流依旧在底下涌动。
开封府的审讯还在继续，被捕的写手、分发报的人陆续开口供词，一点点牵出江南士族之间的银钱往来。
皇城司的密探，也顺着线索，悄悄记下江南各家之间互通消息的渠道。
曾府失火一案，尚还未完结！
汴京城里，原先吵得沸沸扬扬的南北之争，渐渐淡了。
茶坊里士子闲谈，话题慢慢转到今年秋闱恩科，转到明算、医科、水利这些新开设的科目上。不少寒门士子，不再执着于进士一科，开始打听医科、明法的考试章程。
曾布的声望一日高过一日，朝野之间提起他，大多是一声赞叹，赞他忍辱负重，为国任事。
西军大营之内，操练的鼓声日日按时响起，沉稳厚重，一声声传到汴京城中。京中禁军的整改，也在蔡京主持之下缓缓铺开，开始清点名册，核查空额。
人心里都明白，这只是暂时的偃旗息鼓，江南士族和朝廷之间的博弈，远远没有结束。