第467章 青竹司（1/2）

覃守仁将顾长安一行人请进寨中的议事堂。

堂内布置得颇为简单，正中摆着一张长桌，两侧坐着几位寨中长老与头人。

顾长安与李昭宁落座以后，覃守仁便让人送来山中的果脯与吃食。

双方寒暄了几句，顾长安便主动问起青竹司近来的处境。

覃守仁叹道：“不瞒大人，这几个月山货卖不出去，盐粮的价钱又涨得厉害，寨民们确实过得艰难。”

顾长安点头道：“这些事情，本官此前已经听说过一些。今日亲自过来，便是想看看能不能替你们解决。”

谁知话音刚落，旁边忽然传来一声冷笑：“解决？说得倒是好听！”

顾长安转头看去，只见一名身材魁梧的汉子正坐在右侧，约莫三十七八岁，脸上留着一道旧伤，神情颇为不善。

覃守仁脸色一沉，呵斥道：“铁山，钦差大人面前，不得放肆！”

那汉子却梗着脖子道：“大哥，我说错了吗？前些年官府来人的时候，哪一回不是说得比唱得还好听？”

“说什么朝廷体恤山民，往后准许自由通商。结果呢？山口的税卡一道接一道，税银一涨再涨！”

“后来那些官吏进寨办事，还要咱们送银子、送药材，少给一点，便说咱们不服朝廷管束！”

说到这里，他看向顾长安，冷笑道：“你们这些汉官，嘴上说得漂亮，谁知道这回又想从咱们寨里拿什么好处？”

站在顾长安身后的赵峥顿时沉下脸来：“放肆！钦差大人奉旨前来，你竟敢如此说话！”

那魁梧汉子猛地站起身，毫不示弱地瞪了回去：“怎么？我说几句实话，你便要拿刀砍我？”

赵峥也向前迈了一步。

两人针锋相对，堂中的气氛顿时紧张起来。

覃守仁连忙起身，厉声道：“铁山！还不退下！”

覃铁山看了堂兄一眼，终究还是退回了座位，嘴里却依旧嘟囔着什么。

顾长安抬手止住赵峥，随后看向覃守仁：“覃土司，这位是？”

覃守仁连忙拱手道：“大人恕罪，这是在下的堂弟覃铁山，平日负责寨中巡防，性子粗鲁，言语冒犯之处，还请大人见谅。”

顾长安笑了笑，摆摆手道：“无妨。”

说罢，他又看向覃铁山：“铁山兄弟，本官问你，方才说那些官吏进寨要银子、要药材，可是真的？”

覃铁山一怔，随即梗着脖子道：“自然是真的！”

顾长安点头道：“好，这些事情，本官会派人核查的，若真有官吏借着朝廷的名义勒索寨民，自然要依法处置。”

覃铁山闻言，却冷笑道：“说到底，还不是一句空话？”

覃守仁脸色再次沉了下来。

顾长安却忽然笑了：“你说得不错。”

此言一出，堂内众人都有些意外。

顾长安看着他，继续道：“本官今日刚到青竹司，便说要解决你们的难处，若是换作本官，也未必愿意轻易相信。”

“所以本官今日来，便是想先亲眼看看，你们究竟遇到了什么难处。”

说到这里，他看向覃守仁：“覃土司，听说你们寨中有一处集市，过去经常与山下商人交易？”

覃守仁连忙点头：“确有此事。”

顾长安起身道：“那便劳烦覃土司带路，本官想亲自去看看。”

覃守仁连忙起身道：“大人请！”

……

片刻后，顾长安才发现，这座山寨比自己想象的还要大些。

寨中房屋沿着山坡层层分布，山脚开辟了不少田地，远处还能看见寨民在竹林间劳作。

道路两旁，许多寨民都停下手里的活计，好奇地打量着这位从京城来的钦差。

顾长安一路走着，忽然发现不少人家的屋檐下，都堆放着一筐筐药材与皮货。

有些药材已经受潮发黑，显然存放了不少时日。

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