第184章 乱世之下（2/2）

“它咬人吗？”年轻守卫问。

“看心情。”秦朗没好气地说。

“那它今天心情怎么样？”

“跟我一样差。”

年长守卫笑不出来，把他们的名字一个个记在本子上。记完了，他才放松了一点，靠着门框说了几句。

“别怪我们查得狠。”他指了指镇里，“上个月，有头狼混在牧羊犬群里进来，白天跟狗一样摇尾巴，半夜把东边粮仓咬开了。伤了三个守仓的，有一个到现在还躺着。”

“狼？”林思远问，“几阶？”

“三阶。看着跟条大狗似的。”守卫拍了拍腰上的铁罐，“从那以后，府里下了令。进镇的兽，要么戴环，要么喷上药剂。”

“这喷雾是苏家的？”周念念忍不住问。

“府里发的。”守卫说，“一喷倒一头四阶，好用，就是贵。”

“多贵？”

“一罐顶我半个月饷。”

镇里的街道很安静。

每隔二三十步，路口就立着一根石柱，柱身刻着探测阵纹，顶上嵌着一颗暗蓝色的魔晶。他们走过去的时候，魔晶会微微亮一下。

临街的窗户都封着铁丝网，网眼很密，连只猫都钻不进去。门板上贴着黄纸，上面画着歪歪扭扭的驱兽符。

一队巡逻兵从巷口拐出来，六个人，脚步整齐。领头的提着灯，看见他们，停下来又查了一遍证件。

方糖小声嘀咕：“刚查完，又查。”

“一刻钟一队。”顾一鸣已经在本子上记下来了，“我数了，进门到现在，都过了三队了。”

他们住的客栈叫“北归楼”，店面不大，后院有个兽栏。掌柜的是个瘦小的中年人，开门之前先隔着门缝问了三遍“几个人”“有没有兽”“戴没戴环”，才把门闩拉开。

兽栏里拴着几头拉车的灰角马，还有两头驮货的毛犀。每一头脖子上都套着抑灵环，有一头毛犀的嘴角挂着长长的涎水，眼睛半睁着。

“它怎么了？”钱晚晴问。

“下午进镇的时候闹了一下，挨了一喷。”掌柜说，“明儿就好了。”

钱晚晴蹲下去，伸手摸了摸毛犀的脖子。毛犀动了动耳朵，没睁眼。

夜里，大家挤在姜晚的房间里。房间很小，炉子烧得很旺，窗户上结着一层冰花。

顾一鸣先开的口。

“学院的《魔兽学概论》，第七章是魔兽暴动成因。”他翻着笔记，“写了地脉，写了狂化石，写了应激反应。首领两个字，一次都没出现过。”

“那本教材是十年前编的。”柳映雪说。

“十年前，魔兽也没有首领。”林思远接了一句，“至少我们以为没有。”

他走到窗边，往外看了看路口的阵柱。

“这些阵柱，防的是散兵。一头狼乱撞，也许会被测出来。可要是有首领带着，它会先派一头来试，看哪根柱子是坏的，再从那里一起进来。”

“白石关就是这么丢的。”赵明远说。

他在北厅待过一下午，听过雷铮的战报。

“魔兽先派了三拨小股，摸清了巡逻的空档。第四拨敌军，是一整群。”

屋里没人说话，炉子里的炭噼啪响了一声。

“我们一直说，人比兽强在会变。”沈瑶开口了，“现在反而是兽学得快。”

“人也在学啊。”方糖说，“这不都戴环了，都上喷雾了。”

“这些东西，二十年前就有了。”周念念推了推眼镜，声音不大，“我看了那罐喷雾的成分标签。苏家第三代配方，昏睡效果强，剂量也大。连着喷几次，伤肝。对魔兽伤肝，对误吸的人也伤。”

“二十年前的老配方，现在一罐卖半个月饷？”秦朗一拍大腿，“苏家这是发战争财！”

“交流会之后，苏家的药剂在帝都卖不动了。”柳映雪说，“我下午问过车夫。苏家药房上个月在朔州府开了分号，拿到了府里的供货契书。”

“谁批的？”

“府里批的。”顾一鸣说，“苏家有人脉，有现成的货。打仗的时候，府里要的是马上能用的东西。”

“晚声也有东西能用。”方糖说。

“我们的安抚雾剂要配合判断用。”姜晚说，“一线的守卫没受过培训，给他们一罐，他们也不知道什么时候该喷。苏家的喷雾简单，对准了按下去就行。”

她说得很平静。

秦朗张了张嘴，想反驳，最后又闭上了。

“苏家缓过来了。”姜晚说，“借着这场仗。”

炉火映在她脸上。她拿出手机，打开APP，把探测范围拉到最小。

后院兽栏里的心声，一条一条跳了出来。

【灰角马：头好沉。这个环勒得慌。明天还要拉粮去府城，拉不动要挨鞭子。】

【毛犀：……困……】

【另一头灰角马：隔壁那头又吐了。它叫了一下午，没人管。】

姜晚看了一会儿，把这几句抄进了笔记本。

钱晚晴凑过来看了一眼，起身拿了药箱。

“我去后院看看那头毛犀。”

“掌柜不让碰怎么办？”方糖问。

“我就说是给它擦擦嘴。”钱晚晴已经推开了门。

冷风灌了进来，炉火晃了晃。