第300章 孟德不追了（1/2）
天刚亮的时候，北二驿外头的伤兵还在痛苦地呻吟。
昨晚没来得及送走的重伤员，全都密密麻麻地挤在两间侥幸没被烧毁的破屋子里。门一推开，一股子浓重的血腥味混合着刺鼻的草药味直扑面门。张辽的右臂上缠着厚厚的绷带，他站在门口静静地看了一会儿，伸手把一个正挣扎着想下地的士兵给硬摁了回去。
“将军，我没事，我还能走。”
“昨晚是谁连坐都坐不住，直接从马背上栽下来的？”
那士兵一下子憋得没话说了。张辽吩咐手下，把这士兵的佩刀给他留着，连人带刀一块儿抬上担架送走，那士兵见佩刀也上了担架，这才松开床沿。
曹操就站在外头等他。见他出来，曹操头一句话就问他的手还能不能抬得起来。张辽一咬牙抬了抬胳膊，牵扯到伤口，疼得眉头拧成了一个死疙瘩，但嘴上还是硬撑着说还能骑马打仗。
“今天不用你骑了。”曹操说。
“可是袁军的残部还在北边喘息呢。”张辽急道。
“我心里有数。”
曹操把目光投向了河边。那些战死的尸首已经被一具具从浅水滩里拖拽了上来，里头既有袁军的，也有他们曹军的。有个年轻的军士死死抱着同袍的一只烂靴子，哭得整个人都在抖，怎么掰都不肯撒手。旁边的军侯蹲在那儿劝了老半天，最后只得扶他到岸边坐下，叫人继续沿河寻找。
昨天的这一场恶战，曹军当场阵亡了两百多号人，重伤的也有一百多个。在木栅栏跟前近身肉搏折损的战马横七竖八地倒在外面，还有一些在绕西边那条烂泥沟时摔断了腿的马，眼瞅着也是救不活了。从袁军手里硬抢下来的一百多匹北地良马里，有不少受了惊吓，到现在还尥蹶子不肯让人靠近。有个管马的兵卒硬着头皮想去牵一匹大黑马，结果那马猛地一挣，直接扯断了缰绳，把那兵卒拖倒在地。这突如其来的动静把旁边躺着的伤兵吓得一哆嗦，下意识地撑起身子，结果又因为扯动了伤口，疼得倒吸凉气躺了回去。
曹纯核对完伤亡数字跑来汇报，顺口请示了一句接下来还追不追。
“不追了。”曹操毫不犹豫地答道。
张辽猛地抬起头。曹纯和旁边站着的几个军侯也全都错愕地望着曹操。他们以为昨夜只是停兵休整，天亮还要接着追。
曹操没理会他们的惊讶，直接命人把北方的羊皮地图铺开，开口先问派出去的斥候都探到了什么底细。情报说，袁绍在四十多里外的地方又重新聚拢了败军，他的中军大旗还没倒，袁谭和袁尚两兄弟也已经跟他会合了。而且，那帮难缠的乌桓骑兵也并没有被打散。
“本初这是在眼巴巴地盼着我继续往前追呢。”曹操冷笑了一声。
曹纯问：“可他已经败了。”
“败了也能拖住我。”曹操把手按在地图上，“再往北追，我们还要在这里耗多久？”
郭嘉这会儿正裹着一件厚实的冬衣从帐篷里慢吞吞地走出来，脚步看着还有些虚浮。他刚好听见曹操的最后半句话，便顺嘴接茬道：“明公要是真有闲情逸致陪他耗，那辽西那一带空旷得很，有的是地方让您兜圈子。”
曹操瞅了一眼他那苍白的脸色，赶紧让人给他搬张坐席过来。郭嘉摆了摆手没坐，径直走到地图前分析起来：袁绍借来的那批乌桓骑兵最擅长长途奔袭和远距离侦察，而且人家对北方的地形了如指掌；曹军要是咬着牙继续往下追，也不是没有打胜仗的可能，但代价就是，这几万大军会被死死地拖在这个无底洞里，一点点把锐气给磨光。
张辽听懂了，但还是不甘心：“那这北二驿咱们就这么不要了？”
“要，怎么不要？”曹操果断地说，“留下八百步兵，再配两百骑兵驻守。告诉守将，真要是顶不住了就往后退，千万别为了死守，把弟兄们的命全钉死在那几根破木头栅栏上。”
“可是主公，袁绍缓过劲来肯定还会来抢的。”张辽提醒。
“他敢来抢，你们就立刻飞马传报。他要是想大张旗鼓地带着主力部队重新杀回南方，就必须得先过了北二驿这一关。”曹操说着，修长的手指重重地按在了地图上旧市和北二驿中间的位置，再也没有往更北的方向移动半分。
张辽看着曹操按在图上的手，过了好一会儿，才抱拳领令。
大军准备后撤的消息一传开，立刻有个军侯火急火燎地跑来请示，问那些惨死在木栅栏外头的弟兄们的尸首，是不是就直接扔在这儿不管了。曹操脸色一沉，厉声下令：“派人分头去认尸！能带走的遗体，全都给我带回去；实在带不走的，就在驿站外头找块风水好的地方好生安葬。谁要是敢为了自己赶路痛快，把自家兄弟的尸体随便往野沟里一踢了事，军法从事！”
张辽亲自跟着去了停尸的地方。刚才那个死抱着靴子不撒手的年轻士兵，终于在尸堆里认出了自己同袍的遗体，他这才松开了手里的破靴子，和另外两个同伍的兄弟一起，咬着牙把人抬了起来。张辽默默地走上前，伸出那只受伤的手，在血渗出绑带。他等那几人把遗体抬稳，才叫人替自己重新包扎。
等张辽处理完这些杂事回去复命时，曹操正捏着几封从南方送来的密信在看。这一次，张辽再没提半个“追”字，只是默默地把那份阵亡将士名录放在了曹操的桌案边上。曹操余光瞥见，先把那份名录拿了过来仔细翻看，至于那封来自新野的加急信件，他反而没有急着去拆。
同一天的光景，在遥远的北方袁军大营里，袁尚正垂头丧气地站在他父亲面前。
他那只袖管早就被鲜血给浸透、变硬了，脸上还挂着一道触目惊心的擦伤。跟着他出去的兵马，足足有近千人尚未归队，这里头有战死的，有被曹军俘虏的，还有半路掉队的和那些走不动的重伤员。在向父亲汇报驿站里最后一批没能带出来的弟兄时，袁尚的声音越来越低，最后几乎微不可闻。
本章未完，点击下一页继续阅读。