第562章 清理眼线（1/2）

长春宫，西偏殿佛堂。

檀香浓郁得几乎化不开，沉甸甸地压在空气里。淑太妃一身素净的灰布僧衣，跪在蒲团上，手里捻着一串光滑的紫檀佛珠，闭着眼，嘴唇无声地翕动，念着经文。侧脸在透过高窗的惨白天光映照下，平静得像一尊没有生命的玉雕。

可她捻动佛珠的指尖，几不可察地，颤了一下。

就一下。快得像错觉。

殿门外传来急促又刻意放轻的脚步声，到了门口，停住。是长春宫掌事太监福海，她的心腹，跟了她快三十年的老人。此刻，福海的声音隔着门板传进来，带着极力压抑的惊惶：“太妃娘娘……出、出事了。”

淑太妃捻佛珠的动作停了。没睁眼，只淡淡地“嗯？”了一声。

“凤仪宫那边……刚刚杖毙了三个，拖去慎刑司严加拷问的，有八个！都是……都是咱们这边，还有西苑、冷宫那边悄悄递话的钉子！”福海的声音发着抖，“皇后娘娘下了死令，以‘窥探宫闱、私传消息、谋害主上’论处，凌迟，全家流放！现在各宫都在自查，人心惶惶，咱们埋在御药房、针工局、内务府采办上的几个人，也、也都被盯上了，怕是……瞒不住了！”

“咔嚓。”

一声极轻微的脆响。淑太妃手中那串盘了二十多年、油光水滑的紫檀佛珠，绳子突然崩断。十八颗圆润的珠子，“噼里啪啦”砸在光洁的金砖地上，四散蹦跳，滚得到处都是。在死寂的佛堂里，这声音惊心刺耳。

福海在门外吓得魂飞魄散，噗通跪倒，大气不敢出。

淑太妃缓缓地、缓缓地睁开了眼睛。那双眼，早已不复年轻时的妩媚，却沉淀着一种深潭般的幽冷和平静。只是此刻，那潭水深处，有什么东西在剧烈地翻搅，是惊怒，是怨毒，还有一丝被逼到墙角的、野兽般的狠戾。

凤南衣！她怎么敢？！这才入主凤仪宫几个时辰？她怎么敢这样毫不遮掩、雷霆万钧地动手？她难道不怕引起六宫震荡，不怕得罪背后盘根错节的势力，不怕……逼得狗急跳墙吗？！

是了，她不怕。她当然不怕。她有皇帝毫无保留的信任和宠爱，有从龙之功，有江州抗疫攒下的泼天名声，如今更是中宫皇后，手握凤印。她怕什么？她这是借着“整肃宫纪”的名头，行清洗异己之实！是要在西征之前，把整个后宫，彻底变成她的一言堂，变成铁板一块，好让百里烨无后顾之忧！

好狠！好快！好绝！

淑太妃慢慢站起身，僧衣的下摆拂过满地乱滚的佛珠。她走到窗边，望着凤仪宫的方向，眼神冰冷得没有一丝温度。

“慌什么。”她开口，声音依旧平缓，甚至带着一丝奇异的安抚意味，却让门外的福海更加胆寒，“皇后娘娘整肃宫纪，天经地义。咱们长春宫的人，一向安分守己，谨守本分，有什么好怕的？”

“娘娘……”福海不明所以。

“去，”淑太妃淡淡道，“把咱们宫里，那些手脚不太干净、嘴巴不太严实、或者……跟冷宫、西苑那边走动得太近的，列个单子。主动送到凤仪宫去，交给皇后娘娘发落。就说是本宫治下不严，自请其罪。”

福海惊呆了：“娘娘！这、这不是自断臂膀吗？！”

“臂膀？”淑太妃轻轻嗤笑一声，带着无尽的讥讽和冷酷，“蠢货才会把命脉交到别人手里，那叫把柄。真正的臂膀，是看不见的。断几根无关痛痒的指头，才能保住整条胳膊。去办。”

“是……是。”福海虽然心头滴血，却不敢违逆，连滚爬地去了。

淑太妃重新走回佛龛前，看着那尊悲悯垂目的观音像，嘴角慢慢勾起一抹冰冷诡异的弧度。

凤南衣，你想清场？好，我帮你清。把那些摆在明面上、不中用的废物都清掉。让你觉得，你已经掌控了一切。

然后，你和你那个好夫君，才能安心地、毫无防备地，去西域送死。

冷宫，荒草萋萋的偏僻院落。

这里没有佛堂的檀香，只有一股淡淡的、什么东西腐烂的霉味，混合着劣质炭火的气息。门窗紧闭，只有一扇高窗透进些许天光，照亮空气中飞舞的尘埃。

一个穿着陈旧宫女服饰、头发花白凌乱的老妇，蜷缩在冰冷炕角的一堆破布里。她手里紧紧攥着一个早已褪色、边缘磨损的锦囊，眼神直勾勾地盯着斑驳脱落的墙壁，嘴里无声地、反复念叨着什么。细听，似乎是“……弘儿……我的弘儿……”

她是曾经的叶贵妃，如今的叶庶人。被打入冷宫，褫夺封号，形同废人。昔日艳光四射的脸庞早已枯槁，只剩下一双眼睛，时而浑浊呆滞，时而迸发出骇人的、疯狂的亮光。

外间传来极其轻微的、几乎被风声掩盖的叩击窗棂声，三长两短。

叶庶人猛地一震，浑浊的眼睛骤然聚焦，射出饿狼般的光芒。她像狸猫一样敏捷地蹿到窗下，动作快得完全不像个久困冷宫的老妇。

窗缝下，塞进来一个小小的、揉成团的纸丸。

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