第221章 拿海盗试试水（1/2）

当传德林上殿议事的圣旨传到福家的时候，德林根本没在家。这段时间，他一直在天津港的船厂搞他的那艘蒸汽铁甲船。

当纪正风风火火的乘快马赶来跟他汇报的时候，听到这个消息的德林也有点犯难。

“库页岛的主力舰队不能动”。

李长庚的九艘铁甲舰是北疆的命根子，如果调到东南去对付海盗，日本那边德川家齐还没死透，沙俄在伊尔库茨克的残部也在等着喘过气来。只要主力一撤，北海道和库页岛就门户大开，他花了两年多打下来的基业，不出三个月就得被人吞回去。

可嘉庆的难处他也明白。福建四府失守，红旗帮的联军已经打到了兴化以北，沿海的府城一个接一个地落进海盗手里。朝廷如果连像样的反击都拿不出来，不光是丢脸的事，江南的税赋、漕运的粮道、沿海的商路，全在红旗帮的刀锋。

他在兵工厂的绘图室里，找到一张从广州运来的东南沿海水文图。

富尔顿在旁边翻着新出的蒸汽铁甲舰图纸，那张图纸已经改了七八遍，船身线条比最早的版本干净了许多，桅杆全部取消，只留了两根矮烟囱。

船首的水线以下加了冲角，两舷各设四门红衣炮，甲板——不求跑得快，不求装得多，只求皮厚、炮狠、能扛能打。

“如果我们加急赶工的话，船什么时候能下水？”德林忽然问。

富尔顿抬起头来，用生硬的官话答了一句：“船壳好了，锅炉在装。半个月。”

德林把水文图合上，站起来走到窗前。西山脚下的这片厂区在夜色中只剩一片模糊的轮廓，几座烟囱口还冒着微弱的火光，那是夜班的工匠在赶工。

半个月。红旗帮的联军已经在福建打了二十天，如果再拖半个月，福州以北的府城也要陷落。可如果现在就把库页岛的主力调走，他赔上的可能是整个北疆。

他转过身来，对富尔顿说了一句话：“告诉所有人，加快进度，我要这艘船下水之后，我亲自带它去福建。你去不去？”

富尔顿把图纸合上，推了推眼镜，嘴角咧了一下：“林，我是工程师，不是水手！”

“不过，如果你要试船，我在船上盯着锅炉。”

德林一笑，“好！是个爷们！”。

然后自己飞身上马，跟着纪正回京城了。

当德林在大殿上，告诉众人，不用兴师动众的调水师，只要自己指挥刚研究的新式蒸汽炮船过去，就能平息这些海盗的时候，所有人都认为他是疯了。

“我没有疯，区区一群海寇，调库页岛水师南下，太瞧得起他们了。臣愿带新造铁甲舰一艘，南下福建，替皇上扫平海氛。一月之内，若不能破敌，臣提头来见。”

殿上先是安静了一瞬，然后响起了一片压不住的窃窃私语。启光站在文官班列里，嘴角浮起一丝极淡的弧度，那弧度拿捏得恰到好处——既像是嗤笑，又像是替德林惋惜。穆彰阿垂着眼帘，不动声色地跟旁边的御史交换了一个眼神。连王杰都皱了皱眉，白眉之下的目光落在德林脸上，带着一层毫不掩饰的疑虑。

一艘船。去打两万多人的海盗联军，去打连克四府的东南巨寇。不是疯了是什么。

嘉庆坐在御座上，手指搭在扶手上慢慢叩了两下。

他看着德林，目光里翻涌着某种复杂的东西，有疑虑，有审视，还有一丝连他自己都未必承认的期待。

他等了一会儿，等殿上的议论声渐渐落下去之后，才开口。嗓音不高，但每一个字都沉甸甸地落在殿上：“德林，你说的那艘铁甲舰，就是你让工匠在天津港造的那艘？”

德林躬身答了声“是”。

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