第221章 拿海盗试试水（2/2）

嘉庆沉默了几息。他当然可以驳回，让德林老老实实把库页岛的水师调回来。可他心里有另一层东西在翻——德林在北疆的根基越来越深，库页岛、朝鲜、蒙古，这三处哪一处离了德林的人都转不圆。如果让他的舰队南下，就等于把北疆的门户暂时空出来，万一出了差错，德林在朝中的威望就会受一次重挫。对一个已经太强的臣子来说，一次受挫不是坏事。

“准。”嘉庆说了一个字，语气里听不出什么偏向，“朕给你两个月。拿不下红旗帮，你自己回来请罪。”

德林叩首领旨。散朝之后，他没有跟任何人多话，出了午门家都回，便直奔天津船厂去了。

永琨追出来想问他一句什么，只看见他的背影在宫墙拐角处一闪便消失了。

半个月之后，第一艘蒸汽铁甲舰在天津正式下水了。

船身乌黑，铁板铆接的接缝在日光下泛着一层冷硬的光泽。两根矮烟囱立在甲板中央，没有帆，没有桅杆，没有一根缆绳从船头拉到船尾。

下水那天，围观的工匠和官兵站满了河岸，有人低声议论说这东西像个铁乌龟，有人摇头说没有帆的船怎么跑。

富尔顿站在甲板上调试锅炉，脸上沾了煤灰，但眼睛亮得很。德林站在船头，面朝南面的方向，河面上的风吹过来，把他袍角掀得猎猎作响。

“林，虽然船造好了，可是还是要经过一段时间海试的”。

德林一笑，“所有人，准备一天后启程，打海盗就算是给这艘船海试了！有问题路上再解决”。

几天之后，蒸汽船驶入渤海，沿着海岸线一路南下。中间出过几次小毛病，好在都顺利解决了。

“林，这个船没有帆，如果机器出问题，我们就彻底被扔在海上了”，富尔顿一脸担心的说道。

“哈哈，你以为我真的会那么天真的纯粹靠赌啊”，德林一笑，伸手指向远方。海雾里，隐隐有两艘战舰在不远处尾随着。

“这是几天前我让刘之协从朝鲜抽调来的准备船，当然，如果顺利的话，是不会让他们出面的”。

“噢，这我就放心了，不然万一蒸汽一旦出问题，我们全都要葬身这茫茫大海了”，富尔顿长出了一口气。

蒸汽船继续南下，头三天风平浪静，随着锅炉运转平稳，船速慢慢的也提升了起来。

过了山东半岛之后，海风开始大了，但铁甲舰不怕风——它有锅炉，有铁壳，有炮。德林站在舰桥上，看着两侧的海面被船首劈开的两道白浪，把手里那枚银元在指间转了一圈。

不用看风向，不用扬帆，但是速度却比帆船快很多。就在大家都为这个速度感到高兴的时候，德林却叹息一声。

“唉，速度还是要继续提升啊”。

大家都一脸不解的看向他。

“你们不要这样看着我，相信我，蒸汽船的速度还是有上升空间的，这次回去之后，我们就继续改进”。

影子白了他一眼，“公子，你放心吧，就这个速度，就足够让那群海盗吓的北都找不到了，没杆没帆，还跑的贼快，打死他们也想不到，我们这是一艘船！”。

德林眼睛一亮，忽然冒出一条秒计。

福建，风头正盛的红旗帮，当然知道朝廷不会就此忍气吞声。一直都在高度戒备着朝廷的援军，但他们万万没想到的是，朝廷这次来的只有德林这一只怪船。