第230章 白岭海战（1/2）

柯克伦的舰队从朴茨茅斯出发的时候，码头上还有人往甲板上扔鲜花。

三十条船排成三列纵队，浩浩荡荡地出了英吉利海峡。

头几天还算规矩，各船按着旗语和号令保持队形，到了比斯开湾之后，队形就散了。

有的船落在后面钓鱼，有的船跑到前头去追海豚，皇家橡树号的甲板上甚至支起了帆布遮阳棚，军官们穿着白衬衫在棚子

他的副手科维奇站在舰桥上看着舰队这副模样，终于忍不住找到柯克伦。

“司令，舰队是不是有点太散漫了？这样对即将到来的大战很不利啊”。

“大战？”，柯克伦哈哈一笑。

“一群远东的猴子，能有什么能耐，不过是近些年来有了点本事能造大船罢了。科维奇，让孩子们放松一下吧，这趟远东之行，本来就算是半个度假”。

柯克伦说是全是他的真心话，他嫌海军部小题大做，为了一个白令海峡，把本土舰队的五艘战列舰都抽走了。清国水师才成军几年？几艘铁甲舰就能把海军部吓成这样？他当年跟着纳尔逊打特拉法尔加的时候，西班牙和法国的联合舰队加起来几十艘战列舰，也没让他皱过眉头。

清国人？清国人在海上有什么名声？不过是打了一场日本，日本人那些船连正经的战列线都排不出来，赢了也不算什么本事。

“可是司令，听说他们也拥有了铁甲舰，而且据情报说，之前他们还打败了日本海军，所以他们还是有实战经验的，不能太过小觑啊”。

柯克伦一声冷哼。

“铁甲么？”，柯克伦听完之后把酒杯搁下来，用指节敲了敲栏杆：“科维奇，你被那些清国人吓破了胆。铁甲舰我们也有。我的皇家橡树号的外壳加了两寸厚的铁板，跟他们的铁甲舰差不到哪里去。”

“他们的那些实战，都是和一些海盗作战的，海盗船跟正规海军能比吗？还有你说的日本舰队，日本人的那些破船也叫海军？我们皇家海军在海上称霸了两百年，靠的不是几块铁板，是纪律和炮术。你把那些清国船叫来，我一轮舷炮齐射就能把他们打回岸上去。”

科维奇没有再劝。他知道柯克伦这个脾气，纳尔逊时代留下来的老派舰长，骨子里瞧不起任何非欧洲的对手。

舰队一路东行，过了好望角之后在南非的西蒙斯敦港歇了几天，柯克伦还上岸打了两天猎。到了印度洋上，他让各船搞了一次炮术演练，打的是拖在船后的靶子，五艘战列舰的命中率在七成以上。

柯克伦在演练结束之后发了通令，表扬了各船的炮手，末了加了一句，“这样的炮术，打清国人足够了。”

舰队绕过澳大利亚南端，经新西兰北上，过了赤道之后海面开始冷下来，风里带着一股子从北冰洋刮过来的腥寒气。

柯克伦让各船收起了遮阳棚，甲板上重新按战时标准清理了一遍。到了四月中旬，舰队进了白令海峡的南口，海面上浮着一层薄薄的碎冰，远处的海岸线上全是灰白色的荒原和积雪的山脊。

柯克伦让人把航海图翻到北太平洋那一页，手指点在阿拉斯加南岸的锡特卡：“清国人的据点在锡特卡北面，俄美公司的堡垒被他们占了。咱们先跟俄军联络上，看看他们的残部撤到了哪里，然后从海上封锁清国人的登陆点，用火船和鱼雷艇把他们的港口堵死。”

他正说着，桅杆顶上的了望哨忽然吹响了哨子。

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