第252章 苗还在（2/2）

谢稻闷哼一声，嘴角溢出一缕殷红的血水，落在苏花溪白净的衣领上。他连背后的伤看都没看一眼，反手一把推开巨木，双手扣住苏花溪的肩头，上下扫视了一遍：“伤着没有？”

“我没事！”苏花溪反手托住他的后背，掌心触到一片黏湿冰凉的血迹，脸色微变，“你疯了？那是松木主梁！”

“苗还在。”谢稻咬着牙，喘息声粗重得像破风箱，单手拎起旁侧早已装好的水密樟木箱，护着她往水边退。

一艘接驳的小艇冒死靠上岸边。

谢稻双手托住苏花溪的腰身，手臂发力，拼尽最后一股力道将她稳稳推上船舷。木箱随之塞入船舱，他自己攀着船舷想翻上来，身子却猛地一晃，眼皮沉沉合上，整个人向后栽倒。

苏花溪手疾眼快，一把揪住他的衣领，长工们合力拉扯，才算把昏死过去的谢稻拖上了甲板。

岸上，八艘装满熟石灰的大船已经排开横队。

白色的熟石灰浆如同一道道白练，顺着木勺疯狂泼洒在红潮边缘。石灰落水，嗤嗤冒起白雾，翻滚的红藻迅速凝结成絮状的灰白沉淀物，借着后山水库倾泻而下的清冽山泉冲刷，那道看似不可阻挡的赤红水头，硬生生在内湾外三里处被遏制住，再难寸进。

整整一天一夜，直到次日正午，外海的恶臭终于渐渐散去，内湾的水色重归碧绿。

偏房内，药草与陈醋的酸涩气味压住了海腥。

谢稻仰面躺在榻上，上衣褪尽，背部被断木砸出的大片青紫触目惊心。他脸色惨白如纸，嘴唇干裂泛灰，那是吸入过量赤潮死气、毒素侵入腑脏的征兆。

苏花溪坐在榻边，手里端着一碗加了甘草汁的温羊奶。

她拿细棉布沾了药汤，一点点撬开他的齿关，耐着性子往里喂。半宿没合眼，她眼眶熬得发红，指节因为长时间握着药匙而泛白。

榻上的人动了动，睫毛颤了两下，慢慢睁开眼。

视线里先映出苏花溪憔悴的面容，谢稻眸色微晃，费力地动了动干涩的嘴唇，声音哑得不成样子：“沙洲上的……棉苗……保住没有？你的手……可曾烫着？”

苏花溪手里的药碗啪嗒搁在矮几上。

眼泪毫无预兆地砸落下来，正正掉在谢稻露在被外的手背上，温热得发烫。

谢稻眼里闪过一丝少见的慌乱，挣扎着想坐起来，牵动背后的伤口，疼得吸了一口凉气。他费劲地抬起手，有些粗糙的指腹擦过她的面颊，拭去那一抹水痕，低声道：“哭什么。谢某命大，只要你平安，万死不辞。”

苏花溪一把扣住他的手腕，指掌收紧，力道大得几乎要在他的腕骨上留下印子。

她直视着他的双眼，一字一句顿声道：“谁准你万死不辞？从今往后，不准你死在我前头。你这长工，我定了一辈子，少一天、少一个时辰都不算完。”

谢稻怔怔看着她，紧绷的嘴角慢慢松开，露出一抹极淡的笑意，反手将她的手掌紧紧裹在掌心。

两日后，海风彻底放晴。

内湾里抢救回来的蚝排完好无损，被石灰沉降的赤潮死藻混着海泥被长工们一车车铲上海滩。

苏花溪站在盐碱滩的晾晒池边，抓起一把沉淀后的灰白海泥搓了搓。这些富含甲藻与鱼类尸体的海泥经过熟石灰酸碱中和，在日光暴晒下，竟析出了一层密密麻麻、泛着青白冷光的细碎针状晶体。

她捻起一点放在指尖闻了闻，那是高纯度的海盐硝石。只要按比例掺入硫黄与细木炭，造出的新火药威力足以翻倍。

“报——！”

风门峡女墙上传来守卫惊怒交加的大喊。

铁鹰手握一柄重箭快步奔进院中，将一支带着西洋白羽的长箭呈在案上。

箭头上绑着一封用火漆封印的硬羊皮纸，火漆上赫然印着大佛郎机国总督府的十字鹰徽。

战书上用生硬的汉字写得清清楚楚：限荒州水寨三日内交出叛逃的“飞狮号”造船工匠，并赔偿白银三十万两，否则大佛郎机远东舰队二十艘三层甲板战舰，将踏平风门峡。