第440章 十日（1/2）

第二日一早，章程定了三件。

头一件，虞城的警信不发北线。北线是塘路，塘路是人家图上圈过的道。信改走南线，托鲁记的商路。信皮是给鲁记账房的对账问单，问的是绸缎的脚钱尾数，字句平常；问单里夹着给栓子的话，也是买卖话，口外来的皮客买麻绳不还价，掌柜的进皮子，教他先验捆货的绳结。栓子看得懂：验绳结，是叫虞城那头防着捆人的手。栓子再转府城，府城转虞城，多拐两道弯，慢三日，稳当十倍。

信尾另附一行给鲁承恩：虞城西市铁匠铺与菜摊，近日或有人持图相寻。图出兵部销号之牌。速挪，勿疑。

这一行她写了三遍。头一遍写了「有人持图寻衅」，太直；第二遍写了「北边的手伸到虞城」，太白；第三遍落在纸上的是八个字，图出销牌，速挪勿疑。给懂行的人八个字，比给外行八百字管用。鲁承恩是懂行的。

第二件，北坛停发。十日之内，一坛酱不往北去。回甘的价钱水牌照挂，城南粮行照代卖，买卖的明面照旧，货压在缸里不动。柳氏把该发北边的三只空坛倒扣在墙根，坛口朝下，像三口扣着的黑锅。明面不能破，水牌一天一记，记断了，才是破绽。停发的日子她也定了界，十日为期，十日一到，视北边的动静再开。她托菜市的老周给粮行递了话：北边的客等着年货，年后发大坛。年货两个字的由头，天经地义，谁也挑不出毛病。

第三件，裴长渊动身。

这事是他头天夜里自己提的。贺十一那头，封泥三指印的回话发出去二十几日，泥封回来了，话没有回来。北边的网在收口，代州的马市是网眼上最大的一只。他得亲自去，把马接住，把贺十一按住，把那条线的两头攥在一只手里。

「胳膊呢。」沈大柱问。

「毡挡了一半，能上马。」

「几时回？」

「腊月前。」

沈大柱点头，把话咽下去，转身去套车。他要送人到虞城岔口。

家里的活计各自动起来。柳氏烙饼，烙了一摞，布包了三层。裴长渊那件豁了口的夹袄，头天夜里就拆开了，肩上重絮了一层厚毡，柳氏掌灯的时候才缝完，针脚比头一回更密。祖母没说话，把一小布袋酱豆塞进了他的包袱，路上就着干饼吃，不噎。裴长渊自己的东西只有三样。贺十一那截一分为二的灰布条里，他该带的那半；一句行情话，路上默了不下十遍；还有他的左臂。她收着的那枚铜扣，他没要回去，留在她那儿的东西，比带走的金贵。

青谷从学里回来，听说这事，饭没吃完就撂了碗，追到磨坊去问。

「腊月前，赶得上我的岁考么。」

「赶得上。初八你进场，我十五前回。」

「谁考得好，谁请谁喝酱汤。」青谷说完转身走了。少年的背影在磨坊口站了一站，肩上的书箱带子勒得很正。

夜里，她给裴长渊换药。

左臂的刀口结了痂，痂色发暗。她拿温水润过，上药，缠布，手上又轻又稳，是这些年缝豆腐包布练出来的稳。裴长渊坐着没动。灯把两个人的影子投在墙上，一个高些，一个矮些，影子挨得很近。

「窑里那三个。」缠到最后一圈的时候，他开口，「本不该叫你家里见这个。」

「沈家的账本，不记看不见的账。」她把布头掖好，「昨夜的事看见了，就记上。记上了，往后这笔账怎么算，是我们自己的事。」

裴长渊看了她一会儿。灯芯上的火苗矮下去一点，他伸手替她拨亮了。

「看你的账上。」他说，「给我留一行。」

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