第449章 会卷（1/2）

正月里，青石村过年的日子照旧过。

备年货的分工各干各的。柳氏管蒸，枣糕蒸了三笼，头一笼先给祖母炕头送去。沈大柱管磨，腊月里磨面磨得磨房白了一层。青谷管信，他如今帮着姐姐抄副册，京里府里来的信，他誊一份存底，誊完烧原件。从进场那天起，这少年的字一年比一年稳，抄副册的手，已经赶得上账房里的伙计了。

青谷的春闱名额在年前定了下来，县里三个，张先生把他推在头一个。名额文书送到家那天，祖母把文书压在自己炕席底下，压了一夜，第二日才交还柳氏收进柜里。

「老太婆压文书做什么？」沈大柱问。

「压一压。」祖母说，「压压惊。」

柳氏连夜给青谷裁一件直裰。进学的少年，年后的场里要见官，粗布短打上不了那样的席面。布是鲁记捎来的府绸，柳氏量尺寸量了三回，下剪之前，先在炕上铺开，用手掌把每一道折都熨平了。

「娘，赶得上。」青谷站在灯影里说。

「赶得上。」柳氏头也不抬，「你的事，哪回误过。」

年桌是头一桩新鲜事。

分岁酒摆了整桌，裴长渊头一回上了沈家的年桌。祖母把他的座安排在自己下手第一位，这个座，往年是沈大柱的。沈大柱愣了一下，没言语，端着酒碗挪到了对面。一桌人吃到二更，祖母往裴长渊碗里夹了一筷子酱豆，什么话也没说。

裴长渊把那筷子豆吃了，端起碗，敬了老太太一杯。

守岁那夜，梆子号改回了平常号，两短一长。二小子打梆子打到四更，声音在村道上一下一下地传。裴长渊的伤是腊月里好利索的，左臂抬举还有三分滞，他每日天不亮在天井里练，先练提水，后练劈柴，右手落斧，左手扶桩，一斧一个准。二小子蹲在墙根看了三天，第四天他削了两个枣木陀螺递过去，是那根断了的枣木棒削剩的芯。

「姐姐说这是好木头。」二小子接了陀螺，仰着脸问，「你打的人，也是好木头么？」

「打人的木头，都烧了。」裴长渊说，「留给你的是好木头。」

京里的消息，隔着两千里，一页一页往这边落。

正月初九，何清晏的信头一页：都察院开印，提卷。北境随员的封匣呈进院里，御史当堂开了匣，匣里是一块铁，库铁锭削下来的一角，火印只剩半边，另半边是新錾的口。錾口新，火印旧，一新一旧对在一处。验铁的匠人是恒记柜上荐的老匠人，当年验过永丰栈出的锭子。老匠人上手先掂重，再看茬口，末了把铁凑到鼻子底下闻了闻。

「这口火印的炉，我认得。」老匠人说，「火印没铲净，是铲的人赶时辰，赶时辰的活，都是急活。急活出急错。」

正月十六，三司会卷。

信写到这一段，何清晏的笔画都急了几分。韩孚三递申辩：头一回，说报告笔迹非他亲书；都察院取粮台旧档比对，凡他经手文书，压纸带笔，一色一样。第二回，说私印系被盗用；盗印之说递上去第三日，代州老窑里起出的铸模送进了院，模底的印记，孚字翻砂。私印说盗，模子说不了盗，模子是从山里的窑土里起出来的，窑土上还留着收骟马的蹄印。

第三回没递。人递了病揭，告了病。

会卷那日，裴怀德的旧部具结三人，都是当年从黑风口活着回来的，一个断了一条腿，一个瞎了一只眼，一个满头白发了。三人联名画押，画到第三个，老人把押画得极重，纸背面都透了印。瞎眼的那位没画押之前说了一句话，何清晏原样抄进了信里。

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