第79章 湿壳（1/2）

天黑后，老罗把北侧高地那3张记录塞进透明文件袋，绕到旧园艺市场后门。

王司徒正蹲在路灯照不到的屋檐下，手里拿着一截断掉的木尺。右臂垂在身侧。他听见脚步，没有回头，只把木尺放到低水沟边缘。

“你来得正好。”老罗把文件袋递过去，“学校点那个王司徒留的。不是说北道被拉长？这几趟又缩了。你看得懂这种账吗？”

王司徒抽出3张单子。出发地、车号、装载量都不同，终点却是同一个北侧高地。记录的时长一趟比一趟短，司机写的备注却都是绕行、积水和低速。

他看了很久，才把纸塞回去：“别把它当路线变好了。明早至少两个人带表走一遍，门牌、灯杆、拐角都要记。没复核前，这条线只能算临时窗口。”

老罗盯着他：“你也觉得不对？”

“我只觉得它不能拿来赌。”

这话听起来没什么用。可老罗没追问，低头在路线板上补了一道铅笔线：北侧高地，需复核。现在每一条还能走的路，都得写上代价。

市场后侧原有一条地下维护通道，穿过泵房外墙就能接到花房连廊的下端。泵房下层封死以后，那儿只剩半扇铁门和一段被水泡软的坡道。白天老罗已经问过两次，能不能把门撬开，给药箱和保温箱省一段路。

王司徒没有回答。他沿着沟沿往前走，鞋底避开积水最深的位置。雨停了半个小时，低处却还在往外渗水，像地下有一口没关严的肺。

老罗跟在后面，手电只敢往地上照。电量不多，光圈扫过墙脚时忽明忽暗。他指了指铁门旁的斜坡：“从这里到花房后门，正常走8分钟。北道白天绕一圈，箱子少说得40分钟。你说不能走，总得让我知道这门后面到底有什么。”

“我不知道它在什么位置。”王司徒说，“我只知道它刚从这里过。”

沟水漫到第2块水位砖的刻痕，却没盖住更高处那串泥点。泥点从门内向外拖，间隔很窄，说明东西贴着底部走得很稳；到了斜坡中段，泥点忽然断掉，换成数道横向擦痕。那不是普通虫子乱爬留下的痕迹，更像某种长躯生命把身体折进狭缝，再从另一侧弹出来。

王司徒用木尺碰了碰擦痕旁的水。水面没有涟漪，尺端抬起时却挂着一丝灰色黏膜，拉得很长，落在砖上还在缓慢收缩。

拖痕在坡顶干水泥边折回，钻进渗水砖缝。那处没留黏膜，显然避开了干处。

老罗脸色变了：“这玩意儿能从门缝过去？”

“能从它想去的缝过去。”王司徒把木尺丢进沟里，“门撬开，只是替它换一条更宽的路。”

老罗没立刻点头。他从口袋里摸出一张被汗浸软的纸，那是今天下午几户人的取货清单。上面有药、有寄养动物、有一箱给社区点送的婴儿奶粉。每一笔后面都有人名。他看了半天，低声骂了一句：“这破路，真是一天一个版本。”

王司徒没劝。他知道老罗不是舍不得这8分钟，是舍不得那些已经答应出去的话。灾害刚开始时，人总会以为多挪一扇门、多跑一趟车，就能把原来的生活接回去；可有些门一旦打开，后面等着的不是捷径。

铁门下压着一片半透明的硬壳。壳边翻卷，表面覆着灰黑色泥膜，折痕密得像被人反复攥过。王司徒用木尺挑开泥，里面露出两层叠在一起的薄甲。外层挂着湿藻和虫足碎屑，内层却刚硬得发亮，边缘留着一串朝旧管网延伸的拖痕。

伏节虫。

它已经完成第一轮湿地外壳蜕换，仍是黄级初期，气息却比前几天更沉。那东西没再把泵房下层当巢，反而沿着更深的水路往大学城旧管网挪。它追的不是人群，也不是花房里的活物，而是王司徒压进内景的承能甲核残留。

王司徒的指节在木尺上紧了紧。压低甲核的气息，本来就让生命晶核的感知变得迟钝。此刻那股迟滞像一层湿布蒙在意识外，他只能分辨出水流里残余的腥气，分辨不出伏节虫究竟停在多远的地方。

他没有追。

前世最容易犯的错，就是把“看见了痕迹”当成“来得及抓住”。他吃过太多这种亏，也替太多人填过代价。眼下的他能做的，只有把木尺横在壳边，记下水位，再退回灯下。

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