第4章 朝堂·初鸣（2/2）
他顿了顿，又补了一刀：“说实话，我现在想想，当初要是早点同意秦王的统一文字之策，说不定也不至于……咳咳，不过现在也挺好，挺安逸的。”
四国使者的表情精彩极了。
韩安侯这副“乐不思韩”的做派，让他们准备好的所有说辞全都卡在了嗓子眼里。
人家亡国之君自己都说好，你们这些外人还有什么好说的？
嬴政见火候差不多了，终于抛出了今天的正题。
“既然诸位使者已经明白了韩国为何被灭，那么寡人也有几件事情，要与诸位商议。”
他顿了顿，缓缓说出四个要求：
“第一，自今日起，各国必须全面推行大秦的新文字与度量衡。”
“第二，各国车道宽窄不一，必须统一使用大秦的车道制式。”
“第三，各国度量衡混乱，必须统一使用大秦的新度量衡。”
“第四，”
他的目光扫过四国使者：“统一货币。废除各国旧币，全面推行大秦的新货币体系。”
四句话，像四记重锤，砸在四国使者的心头。
前面三条还好说，统一文字、车同轨、统一度量衡，虽然麻烦，但至少还在“可以接受”的范围内。
但最后一条，统一货币。
这意味着各国再也无法通过铸币权来调节自己的经济；这意味着各国的金银铜铁，都要按照秦国的标准来计价；这意味着秦国的经济触角，将直接延伸到每一个诸侯国的血管里。
这哪是统一货币，这是要釜底抽薪啊。
齐国使者淳于越拱手道：“秦王，前面三条，齐国可以接受。但这货币改革……齐国自太公立国以来，市井通商已逾八百年，币制早已成熟。若骤然废旧立新，恐引市井动荡，百姓不安啊。”
“淳于大夫说得有理。”姜云接过话头，“所以大秦并不会要求各国一夜之间废除旧币。而是先在大秦境内发行新货币，与各国旧币在边境口岸进行兑换。等大家逐渐熟悉了新币的便利，旧币自然就会退出流通。”
他从袖中掏出一份厚厚的文卷，展开来铺在殿中央的矮几上。
“这是我大秦的货币改革方案，请诸位过目。”
四国使者凑上前去，低头一看，顿时傻了眼。
那文卷上画着三种货币的样图，并配有详细的文字说明：
一曰秦半两，铜钱，圆形方孔，重十二铢，为日常小额交易的基础货币。
二曰大秦银币，一枚约合一百枚秦半两，主要用于大宗贸易和官员俸禄。
三曰秦半两券，以纸印刷，印有精美花纹和防伪标识，面额分为一百文、二百文、五百文、一贯（一千文）。持券者可在各地的大秦钱庄随时兑换等额的铜钱或银币。
“纸……纸币？”燕国使者剧辛瞪大了眼睛，“这纸做的钱，能当钱用？”
“当然能。”姜云笑道，“只要发行纸币的钱庄信用足够好，纸币就能当钱用。而且纸币轻便易携带，比起扛着一口袋铜钱出门，哪位商人会选择后者？”
四国使者陷入了沉默。
他们不傻。他们在秦国的这份货币方案里，看到了一种他们从未见过的、体系化的经济手段。这不是简单的“铸新钱废旧钱”，而是一整套金融体系的雏形。
“此外，”姜云又抛出了一个重磅炸弹，“大秦将成立中央钱庄，负责管理全国货币发行和调控。银币与黄金的兑换比例，将随市场浮动。钱庄会根据市场上的货币总量与黄金储备，动态调整金价。”
“为了防止奸商囤积居奇，大秦还实行最高限价法。凡大秦行商，皆需遵秦法：粮食最高不得超过二十钱一斤，盐不得超过三十钱一斤。谁敢哄抬物价，按秦律严惩。”
四国使者听得目瞪口呆。
这一套东西，已经远远超出了他们理解的“货币改革”的范畴。这分明是一整套经济体系的顶层设计。
“秦王，”齐国使者淳于越深吸一口气，“齐国……可以接受贵国的方案。但齐国有一个条件。”
“说。”
“齐国希望与大秦签订互不侵犯盟约。”
嬴政沉默了一瞬，缓缓点头：“可以。”
“另外，”他补充道，“明年开春，寡人提议在渑池举办六国会盟。届时诸位使者带上各国国书，正式签订盟约，如何？”
四国使者对视一眼，齐齐躬身：“我等这便回国，禀明自家大王。”
“善。”嬴政一挥手，“那今日便议到这里。”
散朝后，四国使者鱼贯而出。
淳于越走在最后，脑子里还在想着刚才殿上看到的那些东西，简体字、拼音、竹纸、活字印刷、货币改革方案，每一样都是他从未见过的东西，每一样都透着一个信号：秦国变了。
不是变得更强大，秦国本来就强。而是变得不一样了。
以前的秦国，强在军队，强在耕战体系，强在商君之法。
现在的秦国，强在一种他看不懂的东西。
他走出章台殿，穿过甬道，走向宫门。
在宫门口，他正要登上齐国使团的马车，忽然听到身后传来一个声音：
“淳于大夫请留步。”
淳于越回过头，看到一个穿着灰色短褐的中年人站在几步外，面带微笑，手里拿着一个布包。
“你是何人？”
“在下姓徐，是咸阳城里的一个造纸匠。”那人拱手道，“方才在殿外听闻大夫对大秦的竹纸颇感兴趣，在下斗胆上前，想送大夫一样东西。”
他从布包里取出一叠纸，白净光滑，质地均匀，比淳于越在殿上看到的那张纸还要精致几分。
“这是我家作坊新制的上等竹纸，质地更白、更韧、吸墨性更好。大夫若不嫌弃，不妨带回齐国，给齐王看看。”
淳于越接过那叠纸，手指轻轻摩挲了一下纸面，心中微微一动。
“你为什么要把这个给我？”
“大夫是齐国人，齐国盛产竹子。”那人笑了笑，“齐国如果也能造纸，何必千里迢迢从秦国买？在下只是觉得，好东西不该只有秦人能用得起。”
淳于越的目光在那人脸上停了一瞬，没有说话。
他收下了那叠纸，转身上了马车。
车帘落下，马车缓缓驶动。
淳于越坐在车厢里，手里捏着那叠纸，陷入了沉思。
那个造纸匠的话是什么意思？是说齐国也可以造纸？还是说，齐国不应该让秦国独享这门技术？
他没有答案。
但他知道，这叠纸，比他今天在朝堂上听到的任何一句话，都更加沉重。
与此同时，咸阳城另一条街道上。
一辆不起眼的马车正快速驶出城门。
马车里坐着两个人，一个是魏国副使，另一个是魏国正使的亲随，一个面容冷峻的年轻人。
“记下了？”副使低声问。
“记下了。”年轻人点了点头，眼神阴沉，“那个叫姜云的，白面无须，中等身材，穿着青色学士服。化成灰我也认得。”
“正使被杀的消息已经快马回报大王了。”副使叹了口气，“大王震怒，说要让秦人付出代价。”
年轻人没有说话，只是把目光投向了车窗外飞速后退的田野。
他是魏国正使从小养大的家臣。
他眼睁睁看着自己的主人被拖进刑场，扔进滚沸的大鼎里，连一声完整的惨叫都没能发出。
这个仇，他记下了。
夜幕降临时，嬴政坐在后殿里，面前摊着姜云那卷货币改革方案。
赵高掌着灯，小心翼翼地伺候在一旁。
“大王，齐使淳于越出宫之后，在宫门口被一个自称造纸匠的人拦住，说了几句话，收了一叠纸。”
嬴政没有抬头：“什么人安排的？”
“黑冰台查过了，不是我们的人。那人的身份还在核实。”
嬴政的手指在案面上轻轻叩了两下。
“盯紧他。”
“诺。”
“还有，”嬴政抬起头，“魏国那个副使，出城了吗？”
“下午就出城了，带着正使的家眷和随从。”
嬴政沉默了片刻，缓缓道：“魏国正使是寡人下令杀的，魏王若要记仇，记在寡人头上便是。”
他顿了顿，目光落在殿外的夜色中，声音平静得像一潭深水：
“但若有人把账算在姜云头上，”
他没有说完。
但赵高听懂了。
殿外，咸阳城的夜色渐深。
初秋的风掠过宫墙，带起一阵沙沙的声响。
六国的使者在各处的驿馆中，连夜写下密信，通过各种渠道送往各国国都。信里的内容出奇地一致：秦国出了一个妖人，名叫姜云。此人不仅有过目不忘之能，还身怀百工之术、经济之策、治国之道。有他在，秦国如虎添翼。若不除此人，六国危矣。
而在咸阳城深处，某间不起眼的民宅里，下午送纸给淳于越的那个“造纸匠”，正坐在一盏油灯下，用一种旁人看不懂的文字，在一张薄薄的纸上写着什么。
写完最后一个字，他把纸卷塞进一根细竹管里，封好蜡口。
第二天清晨，这根竹管会出现在咸阳城南三十里外的一个驿站里。
再三天，它会出现在齐国边境。
而收信人的名字，写在一行不起眼的小字上：
“稷下学宫·阴阳家·邹衍亲启。”