第24章 拜师访友，积蓄人脉（2/2）

“尾联‘此花开尽更何求’，余韵悠长，不错。”

“林案首年纪轻轻，有此诗才，难得。”

诗会惯例，要评出前三。林砚这首，得了第二。第一是孟教授的门生，一个三十来岁的举人，诗更老练。但林砚以十九岁之龄，能得第二，已让众人刮目相看。

诗会罢，便是自由结交的时间。不少人过来与林砚攀谈，问青溪近况，问农具改良，问那篇策论。林砚应答得体，不卑不亢，既展露才学，又保持谦逊，赢得不少好感。

“林贤弟。”一个青年书生举杯过来，二十出头，眉目清朗，“在下柳文清，家父是府衙通判。贤弟那篇策论，家父也读过，赞不绝口。”

通判之子。林砚心中一动，举杯道：“柳兄过誉。不知令尊是……”

“家父柳东明，掌刑名、粮盐。”柳文清压低声音，“王有才的案子，已到府衙。家父看了卷宗，说铁证如山，必严办。只是……”他顿了顿，“州府王通判那边，有些阻力。”

这是在示好，也是提醒。柳东明与王通判同衙为官，但显然不是一路人。

“多谢柳兄告知。”林砚郑重道，“青溪百姓，皆盼公道。”

“放心，家父最恨贪腐。”柳文清笑道，“贤弟若有空，明日可来寒舍一叙。家父也好当面请教。”

这是邀请，更是机会。通判是正五品，掌一府刑名、钱粮，实权不小。若能得他赏识，日后在青州行事，便多了分倚仗。

“学生荣幸。”林砚应下。

文会散时，已是黄昏。周文远与林砚同车回驿馆，路上问道：“今日感觉如何？”

“大开眼界。”林砚道，“青州人物，果然不凡。学生结识了几位，约了明日再叙。”

“嗯。”周文远点头，“柳通判那边，你要把握好分寸。此人清正，但性子直，与王通判素来不睦。你与他交往，王通判必会记恨。不过——”他顿了顿，“既已对上，便无退路。多交朋友，少树敌人。但该树的，也莫怕。”

“学生谨记。”

回到驿馆，林砚独坐灯下，将今日所识之人一一记下：

孟教授，州学教授，清流，可请教问学。

沈员外，盐商，消息灵通，可合作牟利。

柳文清，通判之子，可引为奥援。

还有几位：府衙户房主事，掌管田亩赋税，正是清丈田亩需打交道的；州学几位廪生，是下一科乡试的竞争对手，也是潜在盟友；几位致仕乡宦，在地方颇有声望，可借力推行新政……

一张人脉网，已初现轮廓。

他提笔，在札记上记录：

“景和十三年，九月廿六。随恩师赴青州文会，以诗得誉，结交数人。柳通判之子示好，此乃契机。然王通判必已警觉，往后更需小心。”

“今于青州，如幼蛟入海。海阔凭鱼跃，然暗流汹涌，危机四伏。当借力而行，广结善缘，积蓄人脉，以待时机。”

“恩师周文远，待我至诚，然其势仅限一县。欲行大事，需更广平台。青州府，或可为一试。”

写罢，他吹熄灯，推开窗。

青州城的夜景，与青溪截然不同。灯火连绵，笙歌隐约，繁华之下，是更复杂的权力博弈，更激烈的利益争夺。

而他，已踏入这局中。

不再是青溪那个单打独斗的寒门书生。

他有师，有友，有敌人，有棋盘。

接下来的路，是借势，是合纵，是步步为营。

但他心中，毫无畏惧。

因为这条路，他走了半年，从无到有，从小到大。

如今，不过是换了个更大的舞台。

而他要演的，是一出更精彩的大戏。

窗外，秋风飒飒。

似在为他，拉开序幕。