第60章 各方拉拢，林砚婉拒（2/2）

但这“家常”，恐怕比任何宴席都凶险。

“冯保……”萧彻喃喃，“他这是要亲自下场了。”

林砚拿起那份素白拜帖，指尖拂过纸面。纸是上好的宣纸，触手温润，但此刻，却觉得烫手。

“殿下，”他缓缓道，“这位冯公公，怕是想看看，我是怎样一个人。”

“先生要去？”

“要去。”林砚起身，“内相相邀，岂敢不从？况且，我也很想看看，这位掌印太监，到底想说什么‘家常’。”

秦烈立即道：“末将随行。”

“不。”林砚摇头，“冯公公既然说是‘闲话家常’，便是私会。带护卫，反显得小气。我独自去。”

“可……”

“放心。”林砚微笑，“在京城，在天子脚下，冯保不会动我。至少现在不会。”

他换了身干净青衫，将那份拜帖收入袖中，对秦安道：“备车，去冯府。”

车是寻常青幄小车，无徽无识，悄然驶出铁狮子胡同。雪后的街道湿滑，车行得很慢。林砚靠在车壁上，闭目养神。

冯保，司礼监掌印，内廷第一人。此人原是小内侍，因聪慧机敏，得景和帝赏识，一步步爬到今日位置。他掌权二十载，门生故旧遍布朝野，与严嵩、徐阶等外廷重臣皆有勾连，却又超然于党争之外。有人说他是弄权阉宦，有人说他是忠君老奴，但无人敢否认，他是这座帝都城中最有权势的几个人之一。

这样的人，为何要见自己？是为太子？为二皇子？为四皇子？还是……为他背后的景和帝？

车在一条僻静的胡同前停下。冯府不大，三进院子，门脸朴素，只悬一块黑漆匾额，上书“冯宅”二字，无落款，但字迹瘦硬，是冯保亲笔。

门房是个老太监，面白无须，眼神浑浊。他见林砚下车，也不问，只躬身：“林大人请随咱家来。”

穿过前院，过垂花门，入中庭。庭中无花无木，只有一方青石，石上刻着一个“静”字。字是楷书，端正平和，但每一笔的收尾，都带着刀锋般的锐利。

正堂门开着，冯保坐在一张紫檀木圈椅中，正在煮茶。他六十许年纪，面皮白净，无一丝皱纹，眼神温润，嘴角含笑，像个慈祥的长者。他穿一身栗色常服，无纹无饰，手中拿着一柄紫砂壶，正在往杯中注水。水声淅沥，茶香袅袅。

“林解元来了。”冯保抬头，笑容温和，“坐。尝尝咱家煮的茶，是今年新贡的武夷岩茶，陛下赏的。”

林砚躬身：“下官林砚，见过冯公公。”

“不必多礼。”冯保摆手，“今日是私会，不论官衔，只论年齿。咱家痴长几岁，便托大，叫你一声林小友，可好？”

“公公抬爱。”

林砚在对面坐下。冯保推过一杯茶，汤色金黄，香气清冽。他慢慢啜饮，茶是好茶，水是好水，火候也恰到好处。

“林小友在青州所为，咱家都听说了。”冯保也端起茶杯，却不喝，只看着杯中茶叶沉浮，“清丈田亩，改革盐政，练兵剿匪，桩桩件件，都是利国利民的好事。陛下看了青州的奏报，很是欣慰。”

“下官只是尽本分。”

“本分……”冯保轻笑，“这朝中，懂得本分二字的，不多了。多少人嘴上说着忠君爱国，心里想的却是升官发财，结党营私。便如那三位——”他指尖在案上虚点三下，“太子仁弱，二皇子暴戾，四皇子阴鸷，都不是明主之相。可朝中那些人，还是趋之若鹜。为何？因为他们在押宝，押谁将来能坐上那把椅子。”

他顿了顿，看向林砚：“林小友，你可也在押宝？”

这话问得直接。林砚放下茶杯，缓缓道：“下官不懂押宝，只知做事。在青州，见百姓困苦，便想法子让他们活得下去；见吏治腐败，便想法子整肃；见边防空虚，便想法子练兵。至于谁坐那把椅子——那是陛下该虑的事，下官只虑，如何让这把椅子坐得稳，让这天下，太平些。”

冯保盯着他，良久，忽然笑了：“好，好一个‘只虑如何让这把椅子坐得稳’。林小友，你可知，陛下为何在朝会上，独赞你与七殿下？”

“下官不知。”

“因为陛下看出来了，你是真的在做事，不是在站队。”冯保叹息，“陛下这一生，看了太多党争，太多倾轧。他累了，也怕了。怕这江山，毁在这些只会内斗的蠢材手里。所以，他需要几个真正做事的人，需要几个……不在任何棋盘上的人。”

他站起身，走到窗前，望着庭中那方“静”字石。

“林小友，今日请你来，只想说一句话。”冯保背对着他，声音很轻，却字字清晰，“在这京城，谁的话都不可全信，谁的路都不可全走。你只需记住——忠于陛下，忠于社稷，便无人能动你。至于那三位，还有朝中那些魑魅魍魉，咱家会替你……挡一挡。”

林砚起身，深揖：“谢公公。”

“不必谢。”冯保转身，脸上又恢复了那慈祥的笑，“咱家是内侍，是陛下的奴婢。陛下想保的人，咱家自然要保。只是——”

他目光忽然锐利如针：“你也需记得，在这京城，锋芒太露，易折。会试在即，专心文章，莫要多事。有些浑水，蹚不得。”

“下官谨记。”

离开冯府，已是申时。夕阳西下，将雪地染成一片凄艳的橘红。

车上，林砚闭目，回味着冯保的每一句话。这位掌印太监，是在示好，也是在警告。他代表着病榻上那位皇帝的态度——认可，但不支持；保护，但不庇护。

这或许，已是目前最好的局面。

车在铁狮子胡同口停下。林砚下车，看见秦烈站在宅门外，如一座沉默的山。

“大人，”秦烈低声道，“您走后，又来了三拨人。太子府送来一匣宫中秘制的安神香，说是助大人备考。二皇子府……送来一口棺材，摆在门外半个时辰，才让人抬走。四皇子府，没有动静。”

林砚笑了笑。太子还在尝试，二皇子已撕破脸，四皇子在观望。

而冯保，给出了一个微妙的庇护承诺。

这场京城的大戏，终于，所有角色都登场了。

而他，这个从青州来的寒门举子，已站在了舞台中央。

聚光灯下，无处可藏。

他抬头，望向皇宫方向。暮色中，那座巍峨的宫殿，如一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着这座城池，和城池里的每一个人。

“回府吧。”他轻声说。

前路依然凶险，但至少，他看清了棋盘，看清了棋子，也看清了，自己该走的路。

夜色降临，华灯初上。

京城，又迎来一个漫长的夜。