第121章 将计就计，化险为夷（1/2）

八月十五，戌时三刻，东宫偏殿。

血腥气尚未散尽，但殿内已然“清理”完毕。刺客尸首已被拖走，血迹被擦净，打翻的桌椅重新摆好，连那幅《寒林独钓图》都被仔细挂回原处——只是画轴被掉包了，换了个实心的，里面空空如也。太子萧珏仍坐在主位，但面色惨白，手指无意识地绞着衣角。陈以勤、杜御史及一众东宫属官垂首肃立，无人敢言。林砚坐在客位，手中把玩着那只白玉酒杯，神色平静得像什么都没发生过。

“殿下，”林砚开口，声音在死寂的殿中格外清晰，“刺客是二皇子的人，证据确凿。然此事若闹大，朝野震动，恐伤国本。故臣斗胆谏言——今夜之事，到此为止。”

太子猛地抬头：“到此为止？他们、他们要杀孤……”

“他们要杀的是臣。”林砚打断，“殿下只是被牵连。若此事传出，世人不会说‘二皇子刺杀林砚’，只会说‘二皇子刺杀太子’。届时陛下震怒，二皇子必反，朝局必乱。而乱局之中——”他顿了顿，看向太子，“谁最得利？”

太子愣住。陈以勤颤声道：“是、是老四？”

“是，也不是。”林砚放下酒杯，“是那些希望三位皇子斗得你死我活，好从中渔利的人。是严党余孽，是边镇将领，是……朝中某些等着改换门庭的墙头草。至于四皇子，他自会推波助澜，但不会亲自下场。因为此局，他亦是棋子。”

“棋子？”太子茫然。

“今夜之局，看似是齐党唆使殿下，借刀杀人，一石二鸟。实则是有人将计就计，欲将殿下、二皇子、臣，一网打尽。”林砚缓缓道，“臣若死，兵部必乱，讲武堂必废，军制改革必止。殿下若‘受惊’，东宫威信必损，陛下必疑。二皇子若被指为刺客主谋，必失圣心，军中势力必遭清洗。届时朝中还有谁能制衡？唯有——坐收渔利者。”

“那人是谁？”太子急问。

“是谁不重要。”林砚起身，走到殿中，望向窗外夜色，“重要的是，臣不想让那人得逞。所以今夜之事，需压下去。刺客是二皇子的人，但二皇子不会承认。他会说，是有人栽赃，是臣自导自演，是殿下设局陷害。届时各执一词，陛下信谁？信了又如何？不过是又一轮互相攻讦，徒耗国力。”

他转身，看向太子：“殿下，您是储君，是国本。臣恳请您，以大局为重。刺客尸首，臣会让人‘处理’干净。东宫今夜，只是寻常小宴，宾主尽欢。至于陈大人、杜大人——”他目光扫过那两人，“二位年事已高，该致仕还乡，颐养天年了。”

陈以勤、杜御史浑身一颤，跪地：“臣、臣愿为殿下效死……”

“效死？”林砚笑了，笑容很冷，“今夜若臣真死了，二位现在该在何处庆功？是齐党的密室，还是四皇子的别院？殿下仁厚，许你们致仕，已是开恩。莫要——不识抬举。”

最后四字，如冰锥刺骨。陈、杜二人瘫软在地，再无言语。

“殿下，”林砚对太子深深一揖，“臣告退。望殿下保重。这东宫，该清理门户了。”

说罢，他转身出殿。秦烈紧随。留下殿中一片死寂，和太子惨白如纸的脸。

戌时六刻，靖北侯府书房。

烛火通明。林砚已换下沾染酒气的衣袍，穿着一身深蓝道袍，坐在案前。面前站着三个人：墨影、夜枭、秦烈。

“都查清了？”林砚问。

“查清了。”墨影递上一卷密报，“幕后主使，是四皇子萧铮。他通过杜御史，联系上陈以勤，以‘扶保太子，铲除二皇子、林砚’为名，说动太子设宴。刺客是二皇子府侍卫统领不假，但此人早已被四皇子收买，家眷被控制在手中。那幅《寒林独钓图》是四皇子所赠，内藏东宫布局图，更用一种特殊药水写了密令，需用火烤方现——是让刺客在戌时三刻动手。”

“四皇子如何确保我会去？”

“他算准了您会起疑，但更算准了您会赴宴。”夜枭接口，“因为您需要知道，太子到底有多大决心，齐党到底有多大能量。而且——您有墨影，有我们。您知道，只要提前获知情报，就能将计就计。”

林砚点头。四皇子萧铮，果然是最深藏不露的那个。他利用太子的焦虑、齐党的仇恨、二皇子的骄横，布下这局。若成，一箭三雕；若败，也查不到他身上——所有线索都指向齐党，指向二皇子。

“刺客尸首处理了？”

“已处理。”秦烈道，“按您的吩咐，留了一个活口——那个断臂的太监，是四皇子安插在东宫的暗桩。他招了，供状在此。更交出一枚玉佩，是四皇子赏的，内侧刻着‘铮’字暗记。”

“好。”林砚接过供状和玉佩，“此事到此为止。活口送走，找个安全地方养着。供状和玉佩，收好，将来有用。”

“大人，”秦烈不解，“既有证据，为何不直接呈给陛下？四皇子如此阴毒，该当治罪！”

“治罪？”林砚摇头，“一则，证据不足。一枚玉佩，一份供状，四皇子大可说是栽赃。二则，陛下不会信，至少不会全信。三位皇子斗成这样，陛下心中明镜似的，但皇子终究是皇子，陛下不会为臣子，重罚亲子。三则——”他顿了顿，“眼下朝局，需要平衡。太子懦弱，二皇子骄横，四皇子阴险。若去其一，平衡打破，另两人必起争端，朝局更乱。所以，不能动。”

“那难道就任他逍遥？”

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