第122章 四皇子示好，虚与委蛇（2/2）

两人相视而笑，一派和乐。

又闲谈片刻，林砚起身告辞。萧铮亲送至竹韵轩外，临别时，似不经意道：“对了，小王听闻侯爷的母亲、表妹已接来京城。京城居，大不易。小王在铁狮子胡同有处宅子，空着也是空着，若侯爷不弃，可让令堂暂住。那宅子清静，离侯府也近。”

这是要将“好意”延伸到家人了。林砚神色不变：“谢殿下美意。臣已安置妥当，不劳殿下费心。”

“那便好。”萧铮点头，目送林砚下山。直到那道月白身影消失在竹林深处，他脸上温润的笑容才渐渐敛去，化为一片深沉。

青衣小童悄步上前：“殿下，林砚收下了印章。”

“嗯。”萧铮捻着念珠，“他收下，便是留了余地。此人聪明，不会轻易站队，但也不会轻易树敌。只要他不倒向老大、老二，我们便有时间。”

“可他会真心为殿下所用么？”

“真心？”萧铮轻笑，“这朝堂上，何来真心？只有利益，只有算计。林砚要推行新政，要整顿军务，要做事，就需要人，需要钱，需要名声。这些，我都能给。而老大、老二，一个给不了，一个不愿给。时日一长，他自然知道，该靠向谁。”

“可若他始终虚与委蛇……”

“那便让他不得不选。”萧铮眼中闪过寒光，“去，将林砚收我印章的消息，透给老二的人。再让咱们在都察院的人，上一道奏折，就说林砚与皇子私下往来，结党营私。陛下多疑，必会猜忌。届时，林砚为自保，只能靠向一方。而老大、老二那边，我已布好局，他若去，便是死路。”

小童悚然：“殿下高明。”

“高明？”萧铮望向山下渐起的暮霭，声音飘忽，“不过是些不得已的手段。这江山，本该是我的。父皇偏心，群臣愚昧，逼得我……不得不争。”

他转身回轩，那卷《金刚经》还在案上。他拿起，凑到烛火前细看。经文工整，但其中几处，墨色稍淡，似是在写时心绪波动。他抚过那些字迹，喃喃：

“林砚啊林砚，你是柄好剑。但若不能为我所用，那便——只好折了。”

山下，林砚已至山脚。秦烈牵马等候，见他出来，迎上：“大人，四皇子可有异动？”

“无。”林砚翻身上马，从袖中取出那方田黄印章，递给秦烈，“让墨影查查，这印章的来历，尤其是印文、边款，是何人所刻，有无暗记。更要注意——印泥是否有毒，石内是否藏物。”

秦烈接过，小心收起：“大人不放心？”

“四皇子此人，不会送无用的礼。”林砚望向西山，暮色中竹韵轩只剩一点轮廓，“这印章，是饵，也是钩。收下，是告诉他，我愿意接触；查验，是告诉他，我不傻。至于合作——”他顿了顿，“虚与委蛇罢了。他利用我，我何尝不能利用他？至少，在扳倒二皇子、清理齐党这件事上，我们的目标，暂时一致。”

“可他与齐党、世家牵连甚深……”

“正因如此，才要先合作。”林砚抖缰，马儿缓行，“借他的手，清理齐党，整顿吏治。待他势力壮大，威胁到陛下时，陛下自会出手。届时，我们只需——顺势而为。”

秦烈恍然。这是驱虎吞狼，更是螳螂捕蝉。

“回府。”林砚道，“今夜之事，莫要声张。更要注意，四皇子接下来，必有动作。他既要拉拢，便会示好，更会——设局，逼我不得不靠向他。我们要做的，是看清每一步，走稳每一步。”

“是！”

马蹄声在寂静的山道上回响。暮色四合，西山渐渐隐入黑暗。

而这场表面温文尔雅、内里刀光剑影的交锋，才刚刚开始。

林砚知道，从今日起，他正式踏入了四皇子的棋局。

但这局棋，谁执子，谁为子，还未可知。

因为他林砚，从不是任人摆布的棋子。

他是执棋人。

是这浊世中，以智破局的弈者。

是这长夜里，借力打力的孤勇者。

而这，只是又一步。

前路漫漫，道阻且长。

但他胸有丘壑，目有乾坤。

纵是龙潭虎穴，亦敢闯。

纵是笑面阎罗，亦能周旋。

拭目以待吧。