第178章 抵达宁波，视察防务（1/2）

正月初三，午时，宁波府，镇海卫。

阴云低垂，细雨如丝，将这座东南海防重镇笼罩在一片凄迷的湿冷中。雨水顺着卫城夯土城墙的裂缝蜿蜒流下，汇入墙根浑浊的水洼。城头，几面残破的“明”字旗在寒风中无力地耷拉着，旗面污损，露出破洞。城墙垛口处，本该林立着警惕的哨兵，此刻却空无一人。只有几只乌鸦停在垛口，歪头看着城下泥泞的官道，发出不祥的“呱呱”声。

官道上，一行数十骑缓缓行来。为首一骑，是林砚。他穿着半旧的靛蓝道袍，外罩黑色油衣，头戴斗笠，面色在阴雨中更显苍白。腿伤未愈，他无法长时骑马，此刻坐在一辆特制的、加了软垫的马车上，但腰背挺直，目光如鹰隼般扫视着卫城。他身侧，秦烈披甲按刀，陈启年、周淮等人紧随其后，人人面色凝重。

自腊月三十离开杭州，他们轻装简从，日夜兼程，四日急行六百里，赶在朝廷旨意、倭寇再次大举进犯之前，抵达这东南抗倭的第一线。选择宁波而非倭患最烈的松江，是因林砚知道——宁波乃浙东海防枢纽，舟山倭巢的门户，更是闽浙水师驻地。此地防务若不堪，整个东南海防，便是个漏风的筛子。

“停。”在距卫城一里处，林砚忽然抬手。

队伍停下。林砚侧耳，雨中隐约传来喧嚣声——不是操练的号子，不是警戒的锣鼓，而是……猜拳行令声，女子娇笑声，混杂着粗野的咒骂。声音来自卫城方向。

“秦烈，你带几个人，前出查探。陈启年，控制城门。周淮，随我入城。”林砚低声吩咐。

“大人，”秦烈迟疑，“您腿脚不便，不如让末将先行……”

“不必。”林砚摇头，目光落在卫城洞开的城门上——那两扇包铁木门歪斜地敞着，门轴处锈迹斑斑，门内空无守卫，只有一地泥泞与垃圾。“若连我都进不得这城门，还谈何整饬防务，平靖倭患？走。”

他示意车夫驱车前行。马车碾过泥泞，吱呀作响，缓缓驶入城门洞。洞内昏暗潮湿，墙壁上满是青苔与污迹，更有一股浓烈的尿臊味。穿过城门，眼前豁然开朗，却让所有人瞳孔骤缩——

这哪里是卫城，分明是个大集市，或者说，是个——匪窝。

街道两旁，原本该是兵营、校场、军械库、衙署的地方，挤满了各式各样的窝棚、地摊、赌档、酒肆。衣衫褴褛的男女在雨中穿梭叫卖，卖的是咸鱼、菜干、粗布，甚至还有明晃晃的、锈迹斑斑的刀剑盔甲。几个赌档门口，赤膊的汉子围成一圈，吆五喝六，赌得面红耳赤。更远处，一座挂着“快活林”幌子的酒肆里，传出女子的浪笑与男人的狂嚎。

而本该在此驻守的卫所官兵呢？有的蹲在屋檐下，揣着手，目光呆滞地看着雨幕；有的围在赌档边，伸长脖子下注；更有几个喝得醉醺醺的，搂着打扮妖艳的女子，摇摇晃晃走在街上，口中哼着淫词滥调。他们身上的号衣污秽不堪，许多已破烂露肉，脚下的鞋子更是五花八门，有草鞋，有破布鞋，甚至有人赤脚踩在泥水里。手中的兵器？长枪锈得枪头与枪杆几乎分离，腰刀插在破皮鞘里，刀柄缠的布条已看不出颜色。

军纪？防务？荡然无存。

林砚独坐车中，手指缓缓收紧，指尖嵌入掌心。他知道卫所糜烂，但糜烂至此，仍超出他的想象。这里不是军营，是难民营，是贼窝，是藏污纳垢的粪坑！靠这样的军队抗倭？笑话！倭寇不用打，只需站在城外喊一声，怕是这些“官军”就会自己打开城门，跪地请降！

“让开！让开！”前方忽然传来厉喝。只见一队约二十人的兵士，簇拥着一个身着皱巴巴百户服、满脸横肉的汉子，骂骂咧咧地走来。所过之处，摊贩避让，行人侧目，几个赌徒见他们来，慌忙将钱往怀里揣。

那百户走到“快活林”酒肆前，一脚踹开门，吼道：“刘三娘！这个月的‘平安钱’呢？老子等你三天了！”

酒肆里踉跄跑出个徐娘半老的妇人，满脸堆笑，手里捧着一串铜钱：“胡爷，您来了！早备好了，三百文，您点点！”

胡百户抓过钱，掂了掂，塞入怀中，又伸手在妇人脸上摸了一把，淫笑：“算你识相。不过嘛……这个月倭寇闹得凶，上头说了，得多收一倍。再拿三百文来！”

妇人脸色一白：“胡爷，这、这生意难做啊，倭寇一来，客人都不敢出门……”

“少废话！”胡百户一脚踹翻门口的酒坛，“不给？信不信老子把你这家店，当倭寇窝子抄了？你店里那几个姑娘，正好给弟兄们乐乐！”

妇人吓得噗通跪下，哭道：“胡爷饶命！我拿，我拿！”她连滚爬爬回店里，半晌，又捧出一串更旧、更少的铜钱，颤巍巍递上。

胡百户接过，骂骂咧咧：“妈的，就这点？晦气！走，下一家！”

他转身，正对上林砚的目光。那目光太平静，平静得像结冰的湖面，却又深不见底，让胡百户心头莫名一跳。他打量林砚——坐着马车，穿着寻常，面生，但气度不凡，身后那几个随从，虽未着甲，但眼神锐利，身形精悍，一看就不是善茬。

“看什么看？”胡百户强作凶悍，挺胸凸肚，“哪来的？有路引吗？这镇海卫，可不是什么阿猫阿狗都能进的！”

周淮上前一步，亮出腰牌：“江南按察佥事林大人驾到，镇海卫指挥使何在？”

“按、按察佥事？”胡百户一愣，看清腰牌，脸色大变，慌忙跪下，“卑、卑职镇海卫百户胡彪，不知大人驾到，有、有失远迎！指挥使大人……在、在衙署。”

“带路。”林砚只吐出两字。

胡彪连滚爬爬起身，在前引路，一路小跑，将林砚等人带至卫城深处。那里倒还有几座像样的建筑，是卫指挥使司衙门。但衙门前，同样无人值守，大门虚掩，门内传出呼噜声。

胡彪推开门，一股浓烈的酒气扑鼻而来。大堂上，一个四五十岁的黑胖军官，身着皱巴巴的指挥使官服，正趴在公案上鼾声如雷。案上，倒着几个空酒坛，散落着些残羹冷炙，更有一本摊开的《春宫图》。几个亲兵歪在墙角，同样醉得不省人事。

“大、大人！”胡彪上前，用力推搡。

那指挥使被推醒，迷迷糊糊睁眼，看到胡彪，怒道：“吵什么吵！没看老子在睡觉……嗯？”他瞥见门口的林砚等人，揉揉眼，待看清周淮手中的腰牌，一个激灵，酒醒了大半，慌忙起身，官服绊倒酒坛，哗啦一声，污了满地。

“卑、卑职镇海卫指挥使孙得胜，拜、拜见佥事大人！”他跪地，声音发颤。

林砚拄着杖，缓步走入大堂。他走得很慢，每一步都踏在孙得胜的心尖上。他在主位坐下，目光缓缓扫过这满地狼藉，扫过孙得胜那张因宿醉而浮肿的脸，扫过胡彪等跪地发抖的军官，最后，落在墙上那面积满灰尘的《东南海防图》上。

“孙指挥使，”他开口，声音平静，却让堂中温度骤降，“本官奉旨，总领东南抗倭军务，节制江南兵马。今日至镇海卫，视察防务。你，给本官说说——镇海卫现有兵员几何？装备如何？训练怎样？近来可曾与倭寇接战？战果如何？”

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