第196章 京城急报，永熙削藩（1/2）
四月二十，巳时，京城，文华殿。
春深日暖，文华殿内却寒气森森。殿门紧闭，窗帷低垂，数十盏巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼，却驱不散那股令人窒息的阴郁与惶恐。丹陛之下，以徐阶、高拱为首的阁臣、九卿、科道言官近百人，分班肃立。人人面色凝重，许多官员额角渗出细密的冷汗，在明亮的灯光下泛着油光。他们垂着头，眼观鼻，鼻观心，不敢去看丹陛之上那一片刺眼的明黄。
丹陛上，永熙帝萧玦歪在龙椅中。他今年不过三十六岁，但面色是一种久处深宫、纵欲过度的青白，眼窝深陷，目光浑浊，嘴唇因长期服食丹药而透着不健康的暗紫色。他身着一袭明黄常服，但衣襟松散，露出内里绣着金龙的赤色中单。他没有戴冠，只用一根碧玉簪草草绾了发，几缕油腻的头发散在额前。此刻，他正把玩着手中一柄玉如意，手指神经质地摩挲着如意顶端的灵芝头，目光涣散地扫过殿下群臣，嘴角挂着一丝似笑非笑的、令人心底发毛的弧度。
在他身侧，半步之后，站着司礼监掌印太监、东厂督主王振。与永熙帝的颓唐相比，王振今日格外精神。他穿着一身崭新的大红蟒袍，腰束玉带，脚踏粉底官靴，面上敷了薄粉，更显得面皮白净，三缕长须修剪得整整齐齐。他微微躬身，双手拢在袖中，脸上是恰到好处的恭谨，但那双细长的眼中，却不时闪过毒蛇般的阴冷与得意。
“诸卿，”永熙帝忽然开口，声音嘶哑，带着浓重的鼻音，像是宿醉未醒，“今日召你们来，是有一桩事，朕思来想去，寝食难安。”
殿中死寂。群臣头垂得更低。
“自太祖高皇帝定鼎，裂土封王，以藩屏皇室，至今已二百载。”永熙帝缓缓坐直身体，手中的玉如意一下下轻敲着龙椅扶手，发出沉闷的“笃、笃”声，“然，岁月迁流，法久弊生。各地藩王，坐拥厚禄，广占田土，私蓄甲兵，交通外臣，更甚者——”他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股神经质的尖利，“更甚者，心怀叵测，图谋不轨！宁王宸濠之乱，殷鉴不远！朕每思及此，夜不能寐！”
“陛下息怒！保重龙体！”群臣慌忙跪倒，齐声劝慰。
“息怒？朕如何息怒？！”永熙帝猛地将玉如意摔在地上，“啪嚓”一声，玉屑四溅。他霍然站起，指着殿下群臣，手指因激动而颤抖：“你们告诉朕！楚王朱显榕，在武昌私铸兵器，擅杀朝廷命官，其罪当诛否？蜀王朱宣圻，在成都强占民田万顷，逼死佃户数百，其罪当诛否？赵王朱厚煜，在彰德府擅杀宗室，僭用天子仪仗，其罪当诛否？！还有那周王、辽王……一个个，眼里还有没有朕这个皇帝！有没有朝廷法度！”
他越说越激动，面色由青转红，剧烈咳嗽起来。王振连忙上前，轻抚其背，低声道：“陛下息怒，龙体要紧。诸位王爷或有不是，然皆是天潢贵胄，还需慎重……”
“慎重？朕就是太慎重，才让他们如此肆无忌惮！”永熙帝一把推开王振，嘶声道，“传旨！”
王振眼中闪过一丝不易察觉的笑意，随即肃容，躬身：“奴婢在。”
“楚王朱显榕，暴虐不法，僭越谋逆，着革去王爵，贬为庶人，押送凤阳高墙圈禁！其封地湖广武昌府，收归朝廷，设武昌卫，派流官治理！”
“蜀王朱宣圻，贪虐害民，罪证确凿，着革去王爵，贬为庶人，其府邸、田产、财货，尽数抄没！其封地四川成都府，收归朝廷，设成都卫！”
“赵王朱厚煜，僭越狂悖，着革去王爵，贬为庶人，其封地河南彰德府，收归朝廷！”
“周王、辽王……年迈昏聩，不堪守土，着削去护卫，收其庄田，令其闲住府中，无诏不得出！”
一连串旨意，如一道道惊雷，劈在文华殿中，劈在每位朝臣心头。削藩！而且是如此酷烈、如此彻底的削藩！一日之间，废三位亲王，削两位郡王，收五府之地！自永乐靖难、削藩夺权之后，百年来从未有过如此大规模的宗室清洗！
殿中死寂如坟。许多老臣面色惨白，浑身颤抖。楚王、蜀王、赵王，皆是太祖一脉，传承两百年的亲王，说废就废？更可怕的是，理由皆是“暴虐”“贪虐”“僭越”这类模糊而致命的指控，其中有多少是真，多少是构陷？
徐阶猛地抬头，老眼圆睁，嘶声道：“陛下！万万不可！诸位亲王皆是天潢贵胄，纵有小过，亦当念及宗室之情，太祖之训！如此骤加严惩，恐伤天和，更令天下藩王惶惶，恐生大变啊！”
“徐阁老此言差矣。”王振不待永熙帝开口，已阴恻恻地道，“王子犯法，与庶民同罪。楚王等人罪行累累，证据确凿，若不严惩，何以正国法，何以安民心？至于天下藩王——若他们安分守己，忠于陛下，朝廷自会优容。若心怀鬼胎，那便是自取灭亡。徐阁老一再为罪王张目，莫非……与彼等有所勾连？”
“你！”徐阶气得浑身发抖，指着王振，半晌说不出话。他身后，高拱等清流官员，亦是怒目而视，但看着丹陛上永熙帝那疯狂而阴冷的目光，看着殿外隐隐闪现的锦衣卫、东厂番子的身影，终究不敢再多言。
“旨意已下，着东厂、锦衣卫，即刻出京，拿人，抄家！”永熙帝坐回龙椅，喘着粗气，脸上泛起病态的红潮，眼中是偏执的亢奋，“朕倒要看看，这天下，是谁的天下！是朕的，还是他们这些藩王的！”
“奴婢领旨！”王振躬身，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。削藩，是他谋划已久的一步棋。借永熙帝多疑、暴戾之性，清除异己，更可趁机将藩王封地、财富收入囊中，填充内库，壮大厂卫。至于可能引发的动荡？他不在乎。乱，才有机可乘。更何况，江南还有林砚那个心腹大患，正好借此机会，试探天下藩王反应，更可——杀鸡儆猴。
朝会在一片死寂中结束。群臣如蒙大赦，又似丧家之犬，仓皇退出文华殿。许多人走到殿外，被春日的阳光一照，竟有恍如隔世之感，随即是透骨的寒意——这大明的天，真的要变了。
四月廿五，午时，武昌，楚王府。
昔日的楚王府，高墙深院，朱门金钉，曾是湖广最煊赫的所在。但此刻，王府门前一片狼藉。两扇巨大的朱漆大门被撞开，门上的铜钉被撬走大半。门前石狮被推倒，碎裂在地。高墙上，贴着盖有东厂大印的封条，墨迹犹新。街上空无一人，百姓早已远远躲开，只敢从门缝窗隙，惊恐地窥视。
府内，更是惨不忍睹。抄家的东厂番子、锦衣卫，如蝗虫过境。值钱的古玩、字画、金银、珠宝，早已装箱贴封。带不走的家具、瓷器，被砸碎、劈烂。花园里名贵的花木被践踏，假山被推倒。更触目惊心的是地上的血迹——王府护卫反抗，被当场格杀数十人，尸首虽被拖走，但青石地上暗红的血污，在午后的阳光下，刺眼夺目。
后殿，楚王朱显榕的寝宫。这位四十来岁、素以勇武自负的亲王，此刻被剥去王服，只穿着白色中单，披头散发，赤着脚，被铁链锁在一根柱子上。他脸上、身上满是鞭痕与污迹，左眼肿得只剩一条缝，但右眼依旧圆睁，死死瞪着面前那个穿着大红蟒袍、面白无须的东厂太监——曹吉祥，王振的干儿子，此番抄家的钦差。
“曹吉祥！阉狗！你敢如此对本王！太祖皇帝在天之灵，绝不会放过你！皇上！我要见皇上！我是太祖子孙，你们不能这样对我！”朱显榕嘶声怒吼，声音却因干渴与伤痛而嘶哑。
“楚王殿下，”曹吉祥慢条斯理地掏出一块雪白的丝帕，擦了擦手，仿佛刚才触碰了什么脏东西，“皇上？皇上就是下旨拿您的人。太祖皇帝？呵呵，您要是真念着太祖皇帝，就该安分守己，不该私铸兵器，擅杀朝廷命官，更不该——暗中联络江南那位林大人，图谋不轨啊。”
“你放屁！本王没有！”朱显榕目眦欲裂。私铸兵器，是有的，为了剿灭湖广的土匪。擅杀命官，是那知县贪墨赈灾粮，被他当场砍了。但联络林砚？纯属子虚乌有！他虽对林砚在江南所为有所耳闻，甚至暗中佩服，但从未有过联络！
“有没有，您说了不算，东厂的案卷说了算。”曹吉祥将丝帕扔在地上，从怀中取出一份供状，在朱显榕面前晃了晃，“您府上的长史，还有您那个最宠爱的小妾，可都招了。说您与林砚书信往来，约定共举大事，一个清君侧，一个靖东南。人证物证俱全，您就认了吧，也少受些皮肉之苦。”
“构陷！这是构陷！”朱显榕嘶吼，挣扎，铁链哗啦作响，“是王振！是你们这些阉党！要夺我封地，灭我满门！我做鬼也不会放过你们！”
“那就等你做了鬼再说。”曹吉祥阴笑，挥手，“带走，押送凤阳。至于王府家眷——男丁，十二岁以上斩，十二岁以下阉了送入宫中为奴。女眷，没入教坊司。哦，对了，您那个刚满月的小世子，皇上开恩，留他一条小命，就——送去净身房吧。”
“不——！！”朱显榕发出野兽般的嚎叫，猛地向前一扑，竟将铁链挣得笔直。但他伤势太重，随即被几个番子死死按住，口中被塞入破布，只能发出“呜呜”的悲鸣，眼中流下血泪。
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