第58章 事情变得复杂了起来（1/2）

江召乾在第三天夜里动手了。

按照木槿的计划，他带了一百五十人从后山那条密林小路摸上去。

山路难走，脚下全是碎石和盘错的树根，马匹上不去，所有人只能步行。

江召乾走在最前面，手里握着一把开了鞘的短刀，拨开挡路的藤蔓和树枝，靴子踩进泥里再拔出来，每一步都比前一步更沉，可他始终没有放慢速度。

林子里很静，静到能听见自己呼吸的回声。

偶尔有夜鸟被惊飞，扑棱着翅膀钻进更深的黑暗里，江召乾的手就按在刀柄上停一瞬，确认没事才继续往前走。

等他们穿过那片密林时天色已经暗透了，山寨的轮廓从山脊背面显露出来——几座木屋围成一圈，外面扎了一圈粗糙的木栅栏，几个火把零零星星地插在栅栏边上，照着几道来回走动的人影。

江召乾蹲在一块大石头后面看了片刻，朝身后打了个手势。

他带来的人悄无声息地散开，沿着山脊两侧围住了山寨的侧翼和后路。

与此同时，正面的官兵也动了火把，从山脚往上推进，脚步声在夜里踏出一片沉闷的鼓点。

寨子里的人显然察觉了。

火把的数量开始增多，人影在栅栏后面来回奔走，有人扯着嗓子喊了一句什么，紧接着寨子里的灯一盏接一盏地亮起来。

可已经来不及了。

后路被封死了，侧翼也被堵住了，江召乾的人从三面合围上来，压到了栅栏五十步开外。

弓箭手搭好了箭，箭头在火把的光里微微反着光，像一排密密麻麻的针尖。

江召乾从石头后面站起来，朝寨子里喊了一声：

“周虎！你跑不掉了。出来说话。”

寨子里安静了片刻。

栅栏后面那些攒动的人影慢慢停下来了，没有人射箭，也没有人喊话。

过了约莫半盏茶的工夫，寨门被从里面推开了。

一个人从门里走出来，身后没有跟人，也没有带武器。

他站在寨门外的空地上，火光把他照得轮廓分明……四十出头的年纪，身量不算高大，穿着一件半旧的褐色短袄，面容清瘦，下巴上有一层青色的胡茬，看着不像那种凶悍的山匪头子，倒更像一个寻常的庄稼汉子。

他在那儿站定，抬头看向江召乾的方向，沉默了片刻才开口：

“殿下，你赢了。”

他说完这句话，膝盖慢慢弯下去，跪在了那片被火把照亮的空地上。

他身后，寨门里面那些举着火把的人影也一个接一个地放下了手里的武器。

有人把刀扔在地上发出“哐当”的声响，有人蹲下去抱着头，有人回头望了一眼身后的木屋，像是想说什么又咽了回去。

江召乾站在石头旁边看着这一切，心里那根绷着的弦慢慢松了一截，但还没有完全放下来。

太顺了。

他本来以为要费一番工夫，可周虎几乎没有抵抗，出来说了两句话就跪下了。

这份顺从反而让他觉得有些不对劲。

那个姓赵的县尉从侧面快步走过来，脸上带着压不住的喜色：

“殿下！太好了！这一窝匪可算剿干净了！下官这就让人进去清点人数、记录军功……”

他说着已经朝身后挥了手，几个官兵举着火把往寨门那边走过去。江召乾看着他急匆匆的背影，眉头微微皱了一下：

“赵县尉，先不急。”

可赵县尉已经带着人走到寨门前面了，火把的光把那片空地照得亮如白昼。

周虎还跪在那儿，身后是那些低着头的山匪，两边是举着弓的官兵，一切都像是已经被安排好了。

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而在山下的定安镇，齐衡正在找一个人。

他天一亮就出了县衙，跟街口那家杂货铺的掌柜旁敲侧击地打听了一通……昨天江召乾说的那个老樵夫，平时在哪儿砍柴、住哪儿、有没有什么常去的地方。

掌柜的先是说“不熟”，后来收了齐衡递过去的一小块碎银，才勉勉强强地指了指镇东头：

“那边，村口第三间，破篱笆那个。”

齐衡顺着那条路走到镇东头，果然看见一间低矮的土坯房，院墙是用碎石头垒的，塌了半截也没修，院子里堆着一捆捆劈好的柴，码得整整齐齐。

一个头发花白的老人正蹲在院子里磨一把柴刀，听见脚步声抬起头来，目光在齐衡脸上停了一瞬，又低下头继续磨刀了。

齐衡在篱笆外面站定：“老人家，跟你打听个事。”

老人没有停下手里的活：“什么事？”

齐衡：“你经常进山砍柴，这附近的土匪没为难过你？”

老人的手停了一下，然后又继续磨了：

“他们不为难我。我一个孤老头子，没钱没粮，为难我有什么用？”

齐衡没有接话。

他看着老人磨刀的动作，那把刀已经被磨得很亮了，可他的动作还是没有停，像是在借着磨刀的动作等什么。

齐衡：“你进山的时候，见过山上的土匪吗？”

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