第35章 山雨惊变，岁月浮沉（1/2）

天刚蒙蒙亮，远山还浸在一层淡青色的晓雾里，四下静悄悄的，只有早起的雀鸟在林子深处零零星星叫了几声，把沉沉的夜色一点点啄开。

袁琴挎着一个缝了好几道补丁的粗布包袱，手里紧紧攥着一把油纸伞，脚步轻轻踏出了那座住了许多年的四合院。莫青妹怀里抱着还在熟睡的王煜生，一步不落跟在她身后，布鞋踩在被露水浸得发潮的青石板上，悄无声响。

初夏的晨风带着河边水汽，凉丝丝拂过人的脸颊。袁琴那件洗得泛白的斜襟布衫被风掀起小小的一角，走了不多远，额角就沁出一层细密的汗珠。道路两旁的树木长得枝繁叶茂，层层叠叠的绿叶遮在头顶，阳光好不容易穿过枝叶的缝隙，漏下一道道细碎晃动的金光。

脚下不远就是那条奔流不息的大河，河面浮着一层薄纱似的白雾，连绵起伏的山峦隐在雾霭当中，轮廓柔和又朦胧。河湾处有一缕炊烟悠悠升起来，袅袅婷婷飘向半空，一叶窄窄的木船扯着小小的帆，顺着平缓的水流慢慢荡过来，一点一点，停靠在长满青苔的老渡口。

袁琴停下脚步，回头望向身后熟悉的院落，心里像被什么东西揪着，酸酸胀胀的。她转过身，走到莫青妹面前，低下头，在孩子娇嫩的小脸上轻轻印下一个吻。滚烫的眼泪在眼眶里打转，她拼命咬住下唇，硬是不让泪珠掉下来。

“青妹姐，我走了。”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖，“孩子就托付给你了，这段日子，要辛苦你多照看。”

莫青妹眼圈一红，只重重点了点头，什么话也说不出来。

袁琴抬脚，稳稳踩上摇晃不定的小船。船板吱呀一声轻响，艄公拿起长长的竹篙，往岸边的礁石上用力一点。木船缓缓离开渡口，向着河心漂去。

站在船头的袁琴再也撑不住了，大颗大颗的泪水顺着脸颊滚落，掉进滔滔河水里，转眼就无影无踪。她抬手抹了一把脸，朝着岸上用力扬声喊道。

“青妹姐，多谢你。咱们后会有期，我一定还会回来的。”

风把她的声音吹得忽远忽近，飘在宽阔的河面上。她转过头，望向那条向着远方无限延伸的水路，前路茫茫，不知道等待自己的会是怎样的命运。

另一边，王鑫林把家里大大小小繁杂事务一一打点妥当，特意雇了两顶结实的轿子，打算护送老父亲王祖元一路去往上海。

王祖元年岁已经大了，这些年世道时起时落，风波不断，他心里本就悬着一块大石头。前阵子又听说了小儿媳抛下家离开的事，一桩桩一件件，压在他心上沉甸甸的。时局变幻莫测，谁也说不清明天会发生什么，老人满心忧虑，却也没有别的法子，只能听从大儿子的安排，踏上这一趟遥远的行程。

他穿一件杭州料子的纺丝白开襟短衫，下身配一条藏青色长裤，脚上是一双纳得针脚细密的千层底布鞋，安安静静坐在轿子里。时不时伸手掀开一点轿帘，目光落在窗外飞快向后退去的山野、田垄、村落，一路山重水复，到处都是陌生的景致。

轿子抬着他，走进了一片荆棘丛生的山坳。乱石遍地，灌木横生，狭窄的山道只能容一顶轿子勉强通行。

“哎，两位师傅，你们这是打算把我抬往哪里去。”王祖元越走心里越不安，忍不住掀开轿帘出声问道。

抬轿的两个汉子喘着粗气，肩膀被轿杠压出深深的红印，脸上淌着热汗，带着几分讨好的语气回话。

“老爷放心，是大少爷特意吩咐我们，一路把您送到宜昌。”

“宜昌啊，那可是很远的地方。”

王祖元年轻的时候走南闯北跑过生意，曾经到过宜昌。他清楚记得，宜昌城外有一条浩浩荡荡的大江，是国内最长的一条河流。以前大儿子也跟他讲过，只要顺着这条大江往东行船，一路顺水而下，就能抵达繁华的上海。

一丝隐隐的不安从心底冒了出来，像细小的藤蔓悄悄缠绕住他。他用力定了定神，不断宽慰自己，大儿子安排妥当，应当不会出什么岔子，强行把那点不祥的预感压了下去。

走到午后，好好的天色说变就变。狂风骤然从山谷深处呼啸而出，卷着尘土落叶四处飞旋。轿队正行进在半山腰浓密的树林当中，山风穿过树梢，发出呜呜的声响。两个轿夫脚下开始踉跄，步子越来越不稳，脸上露出慌张的神色，仿佛已经预感到一场灾祸正在逼近。

大风裹挟着尘土、雨点铺天盖地砸落下来。天地之间一下子混沌一片，横一道竖一道全是雨幕，灰蒙蒙白茫茫搅作一团。树木分不清轮廓，山石辨不出形状，山道、人影、轿子全都消融在茫茫雨雾里，四面八方一片模糊。

狂风掠过山岭，千万条雨线直直垂落，漫山遍野都是飞流。山顶的雨水顺着沟壑往下淌，千万道临时形成的瀑布倾泻而下。不过短短几分钟，天地已经难分边界。天上大雨倾盆，地上山洪横流，昏黄阴沉的天光里到处水光闪闪，整座大山被一层厚厚的水雾裹得严严实实，伸手几乎看不见五步开外的景物。

走在最前面的轿夫脚下猛地一滑，泥泞湿滑的山道根本踩不住。整顶轿子剧烈倾斜，顺着陡峭的山坡往下滑去。只听得轰隆一声巨响，木轿失去了所有支撑，像一块滚落的巨石，顺着山崖翻滚弹跳，又像是被狂暴的大风一把掀起，直直朝着幽深的谷底坠下去。

轿子连同两名抬轿的轿夫一同跌落，在突出的岩石上狠狠弹了一下，在空中划出一道绝望的弧线，重重摔进了深不见底的山谷。

木头框架四分五裂，大大小小的碎木片四下飞溅，如同一只被狠狠打碎的木壳。侥幸没有跟着一同坠下去的那名轿夫吓得魂飞魄散，浑身抖得像秋风里的树叶。他连滚带爬钻进齐人高的茅草丛，不敢往悬崖边上多看一眼，跌跌撞撞朝着最近的村庄狂奔，急着去向村里人报信。

荒山野岭，风雨咆哮，四下听不到一点人声。等到村里的乡民举着火把，跟着报信的轿夫匆匆赶来出事地点的时候，沉沉夜幕已经笼罩了群山。

一簇簇跳动的火把照亮谷底的乱石滩，火光摇曳不定，照出一幅惨烈的景象。一具遗体横卧在嶙峋乱石之间，身上到处都是磕碰出来的伤痕，早已血肉模糊。有的人头骨开裂，整张脸被石块挤压得变了模样，另外两个人不见踪迹，消失在黑暗幽深的山谷当中，再也寻不到半点踪影。

来帮忙的乡民彼此大多互不相识。大家站在谷底低声议论了许久，见没有死者的亲属在场，也没有人能够辨认出遇难者的身份。山里人素来抱着多一事不如少一事的念头，不敢贸然处置，只能叹息几声，循着来时的山路返回村子。

就在狂风肆虐山岭的时候，王鑫林乘坐的另一顶轿子停在了山脚下。他抬头望见山上乌云翻滚，狂风卷着大树摇晃，心里咯噔一下，知道大事不好，立刻高声吩咐轿夫停下脚步，不要再往山上走。

他原本还想派人快马赶上去，拦住父亲那一顶轿子，叫他们就地避雨，万万不可冒险翻越山岭。可一切都太晚了，狂风大雨遮蔽了视线，那顶轿子早就消失在茫茫雨幕之中，连一点影子都搜寻不到。

一股冰凉的恐惧顺着脊背往上爬，王鑫林长长叹了一口气，慌忙躲进路边一间简陋的木屋躲避风雨。他胸口剧烈起伏，呼吸急促纷乱，心神大乱，只能断断续续低声自语。

“偏偏碰上这么恶劣的天气，真是倒霉透顶。只怕山上已经出了事，我们先在这里等着，等雨势小一点，再上山去找找。”

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