第271章 密匣（2/2）

油灯如豆，光线昏暗，空气浑浊。

吴有德蜷缩在角落一堆发霉的稻草上，身上盖着一条破旧发硬的棉被，依旧冷得瑟瑟发抖。

他不是冷，是怕。

那夜红叶庄的人突然“请”他过去，他就知道要坏事。

果然，徐铁头那个疯子认定原料问题是他搞的鬼，要拿他开刀。

混乱中，他仗着对庄子地形的熟悉和几个心腹的拼死掩护，才侥幸从庄后的狗洞爬出来，连滚带爬逃回了城里。

他没敢回悦来货栈，那里肯定是第一个被查的地方。

也不敢去找平日那些“称兄道弟”的官吏，树倒猢狲散，这个道理他懂。

他只能躲到这个早年暗中置下、连他老婆都不知道的隐秘小院里，像阴沟里的老鼠，惶惶不可终日。

外面发生了什么，他隐约听到些风声：红叶庄大火、账册丢失、庄里人逃散、钦差到了……每一条消息都像鞭子抽在他心上。

他知道，自己完了。

庞尚书那条线上的大人物们，绝不会容许他这样知道太多内情的“污点”活着。

徐铁头要杀他，庞尚书那边的人，恐怕更想让他永远闭嘴。

地窖的门忽然传来极轻的、有节奏的叩击声，三长两短，两短三长。

吴有德猛地一哆嗦，像受惊的兔子般弹起来，惊恐地望着那扇厚重的木门。

这是他和他最信任的那个心腹伙计约定的暗号。

“谁？”他声音发颤，几乎听不见。

“东家，是我，六子。”门外传来压得极低的、熟悉的声音。

吴有德稍微松了口气，连滚爬爬过去，费力地挪开门后抵着的粗木棍，拉开一道缝。

门外果然是六子，那个跟了他七八年、嘴巴最严也最机灵的伙计。

六子闪身进来，迅速关好门，脸上带着赶路的疲惫和惊惶。

“东家，不好了！”六子喘着粗气，也顾不上地上脏，一屁股坐下，“我刚从北边回来，咱们通往州府的几条暗线，全被盯上了！好些熟面孔的兄弟都不见了！我还听说……听说钦差带了王命旗牌，能先斩后奏！现在城里风声紧得很，好些人都缩起来了！”

吴有德脸色惨白如纸，腿一软，又瘫坐回去。

完了，全完了。

线断了，人散了，钦差握着生杀大权……这是要犁庭扫穴啊！

“还有……”六子舔了舔干裂的嘴唇，眼神闪烁，压低声音，“我回来的时候，在城门口，好像……好像看到‘灰眉’大人手下的人了，虽然换了装束，但我认得其中一个脸上的疤……”

“灰眉？！”吴有德浑身汗毛都竖起来了！那可是庞尚书手下真正干脏活的头号人物！他来了灵广郡？什么时候来的？来干什么？

难道是……庞尚书不放心，派“灰眉”来善后？善后的对象……包括他吴有德？

一股冰冷的绝望瞬间攫住了他，让他几乎窒息。

“东家，咱们……咱们怎么办啊？”六子带着哭腔，“这地窖虽隐蔽，可‘灰眉’大人要是真想找……怕是藏不住啊！要不……咱们逃吧？逃得远远的？”

“逃？往哪儿逃？”吴有德惨笑一声。

“庞尚书和‘灰眉’的手眼，你又不是不知道？咱们能逃到天边去？”

他像是忽然想起了什么，眼中闪过一丝极其微弱的、病急乱投医般的亮光，“对了……钦差！钦差不是来了吗？程文远！那个程铁面！他……他是不是要查庞尚书？我……我要是去投案，把我知道的都说出来，戴罪立功……是不是……是不是能有一条活路？”

这个念头一冒出来，就像野草一样在他心里疯长。

与其被“灰眉”像捏死臭虫一样无声无息地灭口，不如赌一把！赌程文远真想查个大案子，赌自己手里的东西足够换一条命！

六子被他的想法惊呆了：“东家！您疯了？！庞尚书那边要是知道您叛变，您……您全家都……”

“顾不了那么多了！”吴有德猛地抓住六子的胳膊，手指因为用力而深深陷进去，眼睛赤红，“横竖都是死！搏一把，或许还能活！六子，你跟我最久，知道我手里有些什么东西……那些账本，那些书信，还有……还有庞尚书那边几次让转运的‘特殊货物’的记录……够分量了！够换命了！”

他急促地喘息着，像是溺水的人抓住了最后一根稻草：“你……你帮我去打听！打听钦差住哪儿，身边护卫严不严，什么时候出门……找机会，我要见他！秘密地见！”

六子看着自家东家癫狂而绝望的眼神，知道他是真的走投无路了。

他想起自己这些年跟着吴有德干的那些事，手上也不干净，如果东家倒了，自己也绝对没有好下场……

一咬牙，六子重重点头：“好！东家，我听您的！我这就去打听！您……您在这儿千万别出去！”

看着六子再次消失在门后，吴有德瘫在冰冷的稻草上，浑身冷汗淋漓，心脏在胸腔里狂跳，几乎要炸开。

恐惧，和一丝孤注一掷的疯狂，在他眼中交织燃烧。

而他所不知道的是，几乎在他动念要“戴罪立功”的同一时刻，郡守府客院中，程文远也终于下定了决心。

他走回桌边，再次拿起那个冰冷的铁皮匣子，从贴身的暗袋里，取出了那把造型奇特的钥匙。

这潭死水，需要一块足够分量的石头，才能彻底搅动。

他不再犹豫，将钥匙插入锁孔，按照陛下所示的手法，轻轻转动。

“咔哒。”

一声极其轻微的机括响动，在寂静的房间里清晰可闻。

铁皮匣子，开了。