第72章 生死追击，江上火攻（2/2）
水师战船上装备有专门应对火攻的水龙，可以将江水抽上来灭火。在郑克敌看来，这种传统的火攻手段对他们根本构不成威胁。
然而，当火攻船靠近战船，特制的火油溅射到船体上时，异变发生了！
那些火焰并非普通的橙红色，而是泛着诡异的蓝绿色光芒，温度高得惊人。更可怕的是，火焰触及包铁船壳后，竟然发出了刺耳的嘶嘶声，铁板以肉眼可见的速度开始腐蚀、变形！
“这是什么邪火？”郑克敌大惊失色。
飞云号侧舷的火炮因为炮管变形，已经无法正常使用。更糟糕的是，那些蓝绿色的火焰极难扑灭，水龙浇上去，反而像是火上浇油，火焰燃烧得更加猛烈！
“将军！火势控制不住！”一名水兵惊慌来报，“船壳多处受损，再这样下去，船会沉的！”
郑克敌面色铁青，他无论如何也想不到，自己精心打造的包铁战船，竟然会被几艘小火船逼到如此境地。
而此时，萧绝和沈锦瑟所在的漕帮快船，正借着敌船混乱的机会，试图从战船之间的缝隙中穿过去。
“想跑？”郑克敌眼中闪过狠厉之色，“传令，所有船只，不惜一切代价拦住他们！即使撞沉，也不能让他们逃脱！”
剩余的几艘战船不顾火势，强行调整航向，呈包围之势向两艘漕帮快船逼近。其中一艘战船更是直接朝着沈锦瑟所在的船撞来！
“不好！他们要同归于尽！”石磊惊呼。
眼看那艘战船越来越近，船头的铁制撞角在晨曦中闪着寒光，若是被撞实，他们的轻舟必定船毁人亡！
千钧一发之际，沈锦瑟突然想起什么，快速从药囊中取出一个黑色的小瓶。
“这是...”萧绝看向她。
“慕容烬的‘梦魇香’改良版，”沈锦瑟快速说道，“我研究过它的成分，加入了几味药材，现在它应该能短时间内让人产生强烈的幻觉。”
她将小瓶递给石磊：“找几个箭法好的，把这个瓶中的液体涂在箭头上，射向敌船甲板。记住，射出去后立刻闭气，千万不要吸入！”
石磊立刻照办。几名漕帮神箭手将特制的箭头点燃——沈锦瑟在其中加入了遇热挥发的成分——随后数支火箭射向迎面撞来的战船。
火箭落在敌船甲板上，瓶中的液体迅速蒸发，无色无味的气体在空气中弥漫。很快，那艘战船上的水兵们开始出现异常：有人抱着头惊恐大叫，有人对着空气挥舞兵器，还有人直接跳入了江中！
战船的航向随之偏离，擦着漕帮快船的边缘掠过，险之又险！
“成功了！”石磊兴奋地大喊。
然而，危机尚未解除。飞云号虽然受损严重，但依然在郑克敌的指挥下，顽强地堵住了他们的去路。而身后的追兵也越来越近。
“九千岁，前有堵截，后有追兵，怎么办？”石磊焦急问道。
萧绝环顾四周，目光最终落在了江岸一侧的悬崖上。那里，几棵老树顽强地从岩缝中长出，枝干遒劲。
“靠向那处悬崖。”他命令道。
“什么？”石磊一愣，“那里水流湍急，暗礁更多，太危险了！”
“照做。”萧绝的语气不容置疑。
船只艰难地向悬崖靠拢，在礁石间穿梭，船底不时传来与礁石摩擦的刺耳声音。好在漕帮的船只制造精良，暂时没有破损的危险。
当船只靠近悬崖时，萧绝突然揽住沈锦瑟的腰，低声道：“信我吗？”
沈锦瑟毫不犹豫地点头，双手自然地环上他的脖颈。
下一秒，萧绝足下发力，抱着沈锦瑟纵身一跃，竟直接跳向了悬崖！与此同时，他手中射出一道飞索，精准地缠在了一棵老树的树干上。
两人借力荡向悬崖，稳稳落在了一处突出的岩石上。这一切发生在电光火石之间，等到石磊反应过来，萧绝和沈锦瑟已经安全抵达悬崖之上。
“石二当家，你们继续顺流而下，引开追兵！”萧绝高声道，“我们在京城汇合！”
石磊会意，立刻指挥船只全速前进，而萧绝和沈锦瑟则转身没入了悬崖上的密林之中。
郑克敌见状大怒，命令战船向悬崖方向开炮，但炮弹要么打在坚硬的岩石上，要么落入林中，收效甚微。而漕帮的快船已经借着这个机会，冲出包围，顺流直下，很快消失在江道转弯处。
“废物！一群废物！”郑克敌在飞云号甲板上暴跳如雷，“竟然让他们跑了！”
副将小心翼翼地上前：“将军，现在怎么办？”
郑克敌面色阴沉地看着悬崖方向：“他们走陆路回京，至少需要十天半个月。传令下去，飞鸽传书京城，让我们的人在沿途设卡拦截！同时，派人上山搜索，活要见人，死要见尸！”
“是！”
......
密林之中，沈锦瑟和萧绝快速穿行。清晨的阳光透过茂密的枝叶，在地上投下斑驳的光影。
“我们这是要去哪里？”沈锦瑟问道，手中紧紧抱着那个装有证据的包裹。
“前方三十里有一处东厂秘密据点，”萧绝回答，“我们在那里稍作休整，然后改走小路回京。”
沈锦瑟点点头，随即注意到萧绝手臂和手上的伤：“你的伤需要处理。”
她不由分说地拉住他，在一处相对开阔的地方停下，仔细检查他的伤势。手臂上的划伤不深，但手上的伤口因为徒手接飞石，被尖锐的石缘割得颇深，皮肉外翻，鲜血已经凝固。
“你总是这样不顾自己。”沈锦瑟轻声责备，手下却极其轻柔地为她清理伤口。她从药囊中取出金疮药，小心地撒在伤口上。
萧绝静静地看着她专注的侧脸，突然道：“刚才在船上，你调配火药时的样子，很美。”
沈锦瑟一愣，抬头对上他含笑的眼眸，不由也笑了：“都什么时候了，还有心思说这些。”
“正因为是生死关头，才更要说。”萧绝的声音低沉，“若刚才我们真的...”
“没有如果。”沈锦瑟打断他，手指轻轻拂过他包扎好的伤口，“我们都会活着回到京城，看着太子伏法，看着真相大白。”
两人相视而笑，清晨的林间弥漫着一种劫后余生的温馨。
为萧绝包扎好伤口后，沈锦瑟突然想起什么，从怀中取出那块金斑铁矿石，在阳光下仔细端详。
“怎么了？”萧绝问道。
“我只是在想，”沈锦瑟若有所思，“慕容烬说这矿山早已是他的囊中之物。如果真是这样，那太子私采矿产、贪墨军饷的背后，可能还隐藏着更大的阴谋。”
萧绝神色凝重：“慕容烬此人，所图非小。他不仅精通毒术，更似乎在进行某种...可怕的实验。”
沈锦瑟想起在漕帮和矿山上见过的那些诡异毒药，以及慕容烬那双疯狂的眼睛，心中不安更盛。
“我们必须尽快回京，将这些证据面呈陛下。”她坚定地说，“太子的罪行必须得到审判，而慕容烬的阴谋，也需要尽早揭露。”
萧绝点头，目光望向北方：“走吧，前路还长。”
二人重新上路，身影很快消失在密林深处。而在他们身后，大江之上，飞云号的残骸正在缓缓下沉，滚滚浓烟直冲云霄，宛如一座失败的纪念碑。
江风吹过，带来了远方追兵的号角声。生死追击，尚未结束。