第97章（2/2）

她逐一叮嘱屋内所有丫鬟仔细照料，才缓步转身离开，脚步缓慢沉重。

这场席卷神京与周边直隶地区的大地震，让无数百姓蒙受巨大损失，道路两旁随处可见无家可归、露天露宿的灾民。

朝廷处置十分迅速，立刻调拨人手，协助受灾百姓重新搭建房屋居所。

神京城内，贾芸也没有袖手旁观，自掏腰包采买大批粮食、布匹衣物，分发给流离失所的受灾民众。

大观园里几位姑娘，也各自拿出私产出力赈灾。

贾芸肉身底子远超寻常之人，没过多久便恢复往日精神状态。

可他不愿立刻返回衙门处理公务，索性整日留在家中静养，只求一段清净时日。

宁安堂内，张龙弯腰走到贾芸身前禀报：“二爷，定城侯府房屋坍塌大半，损失极为惨重，如今侯府上下四处奔走筹措银两填补亏空。”

贾芸脑海中浮现定城侯世子谢礼胖乎乎的模样，嘴角微微上扬：“张龙，备一份拜帖送给定城侯府，明日我们亲自登门拜访。”

张龙抱拳领命：“属下遵命！”

次日天刚蒙蒙亮，贾芸带着数名贴身亲兵抵达定城侯府大门外。

谢琼与谢礼父子二人早已在门外等候，瞧见贾芸一行人到来，连忙弯腰行礼：“参见宁侯大人！”

贾芸快步上前，伸手搀扶住谢琼：“世叔无需行这般大礼，你我两家世代交好，这般客套反倒让我心中拘束不安。”

谢琼见贾芸态度诚恳亲和，也跟着笑了起来：“既然如此，那老夫便厚着脸皮，直接唤你一声芸哥儿。”

贾芸当即点头应允：“晚辈求之不得。”

他心底十分清楚，仅凭一己之力难以站稳脚跟，多结交几位可靠盟友，日后行事总会多几分助力。

常言道锦上添花易得，雪中送炭难求，此刻定城侯府正值难处，正是交好的最佳时机。

一行人走入正堂依次落座，谢琼率先开口……

有人登门拜访定城侯府邸，谢琼抬眼看向来人，轻声开口询问：“不知芸公子今日登门到访，是有什么要事相商？”

贾芸缓步穿过庭院，视线慢慢扫过整座侯府院落。

府中往来伺候的仆役寥寥无几，随处可见值守的亲兵来回奔走打理杂务。

这座承袭多年的老牌侯府早已疏于修缮，多处屋舍墙体坍塌，断壁残垣随处可见。

此情此景贾芸心中已然有数，先前那名身形富态的少年并未说谎，定城侯府如今的日子确实过得捉襟见肘。

大开国时受封的宗室旁支里，八房子弟尚且过得拮据寒酸，更不用说位列十二侯的谢家，境况只会更为窘迫。

贾芸脸上的笑意淡去，神色变得郑重肃穆，对着谢琼出声发问：“世叔，晚辈近来听闻您四处筹措银两，不知如今钱款是否凑齐？”

谢琼听见这番问话，面颊瞬间涌上一层绯红。

身为开国十二侯一脉的家主，如今竟窘迫到四处借贷，这般难堪处境，实在让他颜面尽失，一时沉默无言，不知该如何作答。

贾芸瞧出谢琼心中的难堪，转头看向站在一旁体态丰腴的谢礼，语气沉了几分：“礼小弟，这件事便是你的不妥之处。

你我相识虽不算长久，可彼此性情相投，早已引为知己。

自身遇上难处，为何不肯主动同我诉说？莫非在你心底，从未将我视作交心兄弟？”

谢礼听完这番话愣在原地，片刻后眼底泛起温热的水光，连忙开口回应：“芸二哥，小弟心里清楚，二哥手头宽裕，这点银两于你而言不算什么。

可你我相交靠的是一片真心情义，怎能事事都拿银钱麻烦你，我实在拉不下脸面主动开口求助。”

贾芸静静打量谢礼，心底暗自感慨这少年心性纯粹坦荡，是值得深交托付之人。

他唇角扬起温和笑意，缓缓说道：“既然你明白你我相交无关钱财，遇上难处更该第一时间寻我。

若是眼睁睁看着兄弟身陷困境却袖手旁观，这般交情又有几分真心可言？”

谢礼听完喉头微微发紧，眼眶瞬间泛红，心底翻涌着难言的感动。

这时贾芸自怀中取出厚厚一沓银票，轻轻放置在木桌之上，抬眼看向谢琼：“世叔，这里共计五万两银票，您千万不要推辞。

日后府上境况好转，再归还于我也无妨，眼下先拿这笔钱稳住家中各项开销，万万不能让府中老夫人跟着受苦受累。”

谢琼面露为难之色，耳根尽数涨得通红，说话声带着几分酸涩：“芸公子，早年先祖曾蒙受宁荣两位国公莫大恩情，这份恩德至今都没能寻机会报答。

如今又怎能再收下你的银钱，老夫心中实在愧疚难当。”

贾芸看得分明，谢琼为人耿直坦荡，心思简单毫无城府，这般性情之人相处起来反倒省心。

他笑着宽慰对方：“世叔不必这般见外，你我两家世代交好，本就该彼此扶持帮衬，您说是不是这个道理？”

谢琼沉默许久，最终缓缓点头应允：“这笔银两老夫暂且收下，待家中宽裕定然如数奉还。