第129章（2/2）

镇国公府后花园中，两座分层堆砌的菊花台如同精致小宝塔，每一座分为三层，各色菊花层层叠叠盛放，花型各异，看得人眼花缭乱。

第一层栽种千手观音菊，花瓣上短下长，如同无数纤细手臂向外舒展；第二层是蟹爪菊，花瓣弯曲盘旋，模样如同螃蟹利爪；最顶层摆放紫绣球菊，一团团簇拥绽放，观感惹人喜爱。

菊花自古便被文人称作花中隐士，骨子里兼具青松的坚韧、寒梅的清雅高洁，从古至今无数文人墨客都留下诗文称颂。

每逢重阳佳节，世家大族都会置办菊花宴席，赏花饮酒早已成为代代相传的旧俗。

刘氏见黛玉目光流连花丛，笑着开口搭话：“玉儿，这些菊花全是我亲手照料培育，你瞧瞧，长势还算入眼吗？”

黛玉弯起唇角夸赞：“婶婶当真富有闲情雅致，能将菊花养护得这般繁茂，必定耗费不少心力。”

牛萱在一旁拆台打趣：“林姐姐别信我母亲说辞，这些花草十有八九都是花匠打理养护，她根本没费多少心思。”

刘氏听完立刻板起面孔佯装生气：“你这顽皮丫头，几日不教训便浑身发痒？”

牛萱吓得轻呼一声，连忙躲到黛玉身后，探出脑袋对着刘氏吐舌头做鬼脸，俏皮十足。

刘氏无奈叹气，对着黛玉解释：“玉儿，这丫头被我宠得太过肆意，你切莫放在心上。”

黛玉温柔一笑：“萱妹妹性情直率爽朗，我反倒觉得十分亲近，往后闲暇之时，尽管来宁国府寻我闲谈玩耍。”

牛萱眼中瞬间亮起光彩：“那小妹日后一定时常登门叨扰林姐姐。”

整整一日，黛玉在镇国公府过得十分舒心惬意，用过午膳闲谈许久，直至傍晚时分才同刘氏辞别，乘轿返回宁国府。

另一边皇宫养心殿内，张廷玉躬身站在景帝身前，压低声音汇报地方政务：“陛下，山东孔氏宗族积攒的家底极为丰厚。

当初镇国公牛继宗负责赈济山东受灾州县，赈灾结束后，粮仓之中还剩余近十万石粮食，如今正分批押送运往京城。”

景帝听完这份奏报，指尖在御案之上轻轻叩击，这批存粮确实能暂时缓解朝廷当下粮草紧缺的困境，可他心中另有一番思虑。

仅仅山东一地，地方世家大族手中便囤积如此海量存粮，放眼整个大楚疆域，各地高门世族私藏的粮食究竟还有多少？倘若这些世家愿意主动拿出存粮接济朝廷，朝堂又怎会常年为粮草短缺发愁。

这般念头如同一根尖刺，堵在胸口让他满心烦闷。

推行新政的计划，再也不能一味拖延搁置。

张廷玉察觉到帝王沉默不语，清楚他此刻心中郁结，上前半步低声劝解：“陛下治理偌大王朝，如同文火慢炖羹汤，火势过旺反倒容易糊底。

待国库粮草充盈、朝堂局势稳定之后，再逐步推行新政，到那时各地世家纵然势力庞大，也无法左右朝廷决策。”

景帝长长吐出一口浊气，语气压抑着难以平复的烦躁：“朕何尝不懂这个道理，可一想到这群世家不断压榨百姓、依附朝廷攫取私利，心中便如同压着一块巨石，难以舒畅。”

张廷玉话音压得更低，出言提点关键：“陛下此事万万急躁不得，太上皇尚且健在，还需顾及朝堂平衡。”

短短一句话，如同一盆冰水浇灭景帝心头躁动。

是啊，父皇仍在世，自己手中皇权尚未完全稳固。

他垂下眼帘，喉结轻轻滚动，低声应道：“朕知晓其中分寸。”

张廷玉顺势转换话题，说起山东战后产业处置事宜：“陛下，山东动乱平定之后，不少作乱世家满门抄斩，这些家族遗留的田地、商铺产业，如今朝堂之上文武百官争执不休，各执一词。”

景帝微微挑眉，心生好奇：“百官争执的缘由是什么？细细说与朕听。”

“微臣认为，这些无主产业应当尽数收归国库充盈府库。”张廷玉顿了顿，继续说道，“可朝中一众大臣全都持反对意见，声称应当从世家旁支挑选后人承袭家业，直言朝廷强行没收私产，是与民间百姓争夺利益。”

景帝唇角扯出一抹寒凉冷笑，一眼看穿百官心底算计：“这群人的心思，朕心知肚明。

此前朕将孔家田产归还宗族，众人全都眼红不已，如今是想借着处置无主产业从中分取好处。

若是当真将田地商铺归还世家旁支，必定有无数人携带重金登门，托朝中官员疏通门路。”

张廷玉压低声音献上计策：“不过他们的说辞也并非全无道理，既然百官都想从中牟利，咱们不妨抢先一步掌控局面。”

景帝抬眼看向张廷玉，瞬间领会他暗藏的谋划：提前联系各世家旁支后人，谁愿意上缴更多银两，便将无主田产划归谁名下。

这般操作，朝廷既能收获巨额银两，又不会落下与民争利的负面名声。

他轻轻点头应允：“此事交由你全权处置，酌情安排即可。”

“微臣遵旨。”