第36章 南渡的种子（1/2）

坤宁宫角落的太子东暖阁，炭火比往日烧得更旺些，却依然驱不散周皇后眉宇间那化不开的忧惧。

她紧紧攥着儿子朱慈烺的手，指尖冰凉。

太子穿着杏黄色的常服，身形单薄，脸上还带着未脱的稚气，一双酷似其父的眼睛里，此刻盛满了不安与困惑。

“烺哥儿，此去南京，万事皆要听从宋师傅和王伴伴的安排，不可任性，不可轻信外人，记住了吗？”

周皇后声音哽咽，一遍遍地叮嘱，仿佛要将一生的话都在这一刻说完。

她伸手为儿子理了理本已十分平整的衣领，动作轻柔，带着无尽的眷恋与不舍。

朱慈烺仰着头，看着母亲通红的眼眶，小声问：

“母后，儿臣……儿臣不能跟您和父皇一起走吗？”

周皇后心中一痛，几乎要落下泪来。

她何尝愿意与骨肉分离？

但皇上说得对，鸡蛋不能放在一个篮子里。北京已成漩涡中心，前途未卜，太子必须先行南下，为大明保留一丝正统血脉。

这是责任，是比母子亲情更沉重的担子。

“烺哥儿是太子，是大明的储君，”

周皇后强忍着泪意，努力让自己的声音听起来平稳，

“先去南京，替父皇稳住江南，等着父皇和母后，可好？”

朱慈烺似懂非懂地点了点头，小手回握住母亲冰凉的手指，低声道：“儿臣知道了。儿臣会听话的。”

就在这时，阁外传来轻微的脚步声。王承恩引着两人悄无声息地走了进来。

为首者是新任詹事府詹事、翰林院侍读学士宋献策（非李自成宋献策，两人同名）。

他年约四旬，面容清瘦，眼神锐利中带着一丝不易察觉的世故。

他并非科举正途出身，早年混迹江湖，通晓术数机变，因在“南迁之议”中精准判断形势、暗中为皇帝提供了关键情报而被破格提拔。

此刻他穿着一身半旧的青色直裰，对着周皇后和太子深深一揖，姿态恭谨，却无半分谄媚。

他身后跟着的，是司礼监秉笔太监、东厂提督王之心的干儿子，年仅二十出头的王之心。

他面皮白净，眉眼低垂，看似温顺，但偶尔抬眼间，目光却锐利如刀，显然深得其父真传。

他手中捧着一个看似普通的紫檀木盒。

“臣（奴婢）参见皇后娘娘，太子殿下。”

周皇后收敛了情绪，恢复了母仪天下的端庄：

“宋先生，王公公，起来吧。太子，就托付给二位了。”

宋献策肃然道：“娘娘放心，臣必竭尽驵侩之智，护佑殿下周全，为陛下在江南扎下根基。”

他的声音平稳。

王之心则将木盒呈上，低声道：“娘娘，殿下，这是皇爷让奴婢转交的。”

王承恩上前接过，打开。里面并非金银珠宝，而是几封密旨，一方临时赶制的“监国行玺”，以及一份薄薄的、写满了名字的绢帛——那是皇帝在南京暗中布下的人手和联络方式。

周皇后看着这些东西，心头更是沉重。

这已不仅仅是安排退路，这分明是在为政权南迁、甚至为最坏的结局做准备了。

“父皇……为何不亲自来？”

朱慈烺看着那方小印，小声问道。

宋献策与王之心对视一眼，皆沉默不语。

周皇后幽幽一叹，将儿子揽入怀中：

“你父皇……他还有更重要的事要做。”

她无法告诉儿子，他的父亲此刻正在前殿，与那群虎狼般的臣工周旋，

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