第73章 激战（1/2）
四月二十二，黎明前最黑暗的时刻。
山海关西罗城外的石河，河水被血染成了暗红色。
河面上漂浮着尸体、断枪、破碎的旗帜，在晨雾中若隐若现，如同鬼域。
吴三桂站在西罗城城楼上，手中千里镜的镜片上沾着血污,不是敌人的，是他自己的。
昨夜顺军一次夜袭，流箭擦着他的额头飞过，划开一道口子。军医简单包扎后，他又回到了城头。
“总镇，您还是下去歇歇吧。”
杨坤劝道。
这位副将的左臂裹着厚厚的绷带，昨夜他被顺军的钩镰枪钩中，差点整条胳膊被卸下来。
“歇？”吴三桂冷笑，
“李自成会让咱们歇吗？”
他举起千里镜望向西方。顺军大营已经开始骚动，炊烟袅袅升起，那是士兵在吃早饭。
吃完饭，就是新一轮进攻。
“传令全军，抓紧时间进食。半个时辰后，准备迎战。”
命令刚传下去，顺军阵中突然响起震天的战鼓。
不是进攻的鼓点，而是……集结的鼓声。
吴三桂心头一紧。李自成这是要总攻了。
果然，顺军大营中涌出数万兵马，在石河西岸列阵。
队列整齐，刀枪如林，肃杀之气扑面而来。
最前面是三排盾车，每辆盾车后面都跟着火铳手，那是从明军投降部队中收编的，装备虽然老旧，但数量惊人。
“至少五万人。”杨坤声音发干。
吴三桂没有说话。他数着顺军的旗帜，心中计算着敌我兵力对比。
自己手头能用的，满打满算不到三万，其中还有不少是昨天受伤的。
“总镇，”
一个亲兵突然指着顺军阵中，
“看！那是……李自成？”
顺军阵前，一杆明黄色大纛缓缓升起。
旗下，一个身穿黄袍、头戴毡帽的中年汉子骑在马上，正对着山海关指指点点。
虽然距离很远，但那种睥睨天下的气势，隔着数里都能感受到。
“真是李自成。”
吴三桂咬牙，“他亲自来督战了。”
这是最坏的消息。
李自成亲临前线，顺军的士气将达到顶峰。
果然，顺军阵中爆发出山呼海啸般的呐喊：“皇上万岁！大顺万岁！”
呐喊声中，顺军开始推进。盾车在前，火铳手在后，再后面是长枪兵和刀牌手。
阵型严密，步伐整齐，完全不像流寇，倒像是训练有素的正规军。
“火炮准备！”
吴三桂厉声下令。
西罗城头，二十门红衣大炮缓缓调整角度。
这些火炮有些是关宁军自己的，有些是从辽东各地搜罗来的，虽然老旧，但还能用。
“进入射程！”
“放！”
震耳欲聋的炮声响起，炮弹呼啸着砸向顺军阵列。
第一轮齐射就有收获，两辆盾车被直接命中，木屑纷飞，后面的士兵非死即伤。
但顺军没有停下。
他们踩着同伴的尸体继续前进，很快就推进到百步距离。
“火铳手！”吴三桂再下令。
城头燧发枪响了。
这是关宁军最后的家底，三千支燧发枪分三排轮射，白烟弥漫中，顺军前排倒下一片。
可顺军实在太多了。倒下一排，又冲上来一排。
终于，第一辆盾车抵近城墙，云梯架了上来。
“滚油！金汁！”
滚烫的油和煮沸的粪水泼下，惨叫声响成一片。
有顺军士兵浑身着火，惨叫着从云梯上摔下去。但更多的人冲上来，甚至有几个悍勇的已经爬上城头。
“杀！”
吴三桂拔刀上前，一刀砍翻一个刚爬上来的顺军。
那士兵临死前还瞪着眼睛，手中刀差点砍中吴三桂。
城头陷入混战。守军凭借地利，顺军仗着人多，双方在狭窄的城墙上厮杀。
每时每刻都有人倒下，鲜血染红了城墙砖。
战斗持续了一个时辰，顺军死伤惨重，却始终拿不下城头。
李自成在阵后看得真切，下令鸣金收兵。
顺军如潮水般退去，留下满地的尸体。
城墙上，守军累得几乎虚脱。
吴三桂拄着刀大口喘气，他身上又多了几处伤，最重的一处在肋下，是被顺军的狼牙棒扫中的，肋骨可能断了一根。
“总镇，伤亡统计……”杨坤声音嘶哑。
“说。”
“战死……八百余人，重伤三百。顺军伤亡估计在两千以上。”
照这个速度打下去，三天，最多三天，西罗城就得丢。
“总镇，”
一个把总突然道，“末将有个主意。”
“讲。”
“咱们可以……诈降。”
吴三桂皱眉：“什么意思？”
把总压低声音：“顺军久攻不下，必然急躁。
咱们可以派人在城头挂白旗，假装要降。等他们派人来受降时……”
他做了个劈砍的手势。
吴三桂眼睛一亮。这计很险，但值得一试。
“谁去？”
“末将愿往！”把总挺胸。
午时，西罗城头突然升起一面白旗。
紧接着，城门打开一道缝隙，几个士兵举着白旗走了出来。
顺军阵中一阵骚动。很快，一队骑兵驰出，为首的正是刘宗敏。
“吴三桂要降？”
刘宗敏勒住马，狐疑地看着那几个士兵。
“将军明鉴，”领头的把总跪地，“我家总镇说了，只要大顺皇上保证不杀降卒，他就开城投降。”
刘宗敏盯着他看了半晌，忽然笑了：“好啊！告诉吴三桂，皇上金口玉言，说不杀就不杀！”
“谢将军！”把总磕头，“只是……只是城中将士还有些疑虑。
能否请将军派几位大人入城，当面宣示皇恩，以安军心？”
这是很合理的要求。刘宗敏想了想，对副将道：“你带一千人，跟他们进去看看。
若有诈，立即发信号。”
“得令！”
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