第25章 嫡母气炸，却又无可奈何（1/2）

沈明远从京城回到济州的消息，当天就传遍了沈家老宅。

传话的是门房。周氏正在正院用晚膳，听见这个消息，筷子“啪”地拍在了桌上。

“回来了？皇帝亲自召见的？”她的声音尖利得刺耳。

王嬷嬷低着头，声音压得很低：“是。二老爷在御书房待了半个时辰，出来的时候，是太监亲自送出来的。听说皇帝还问了二太太和二小姐的事，让二老爷替皇帝向二太太问好。”

周氏的脸色铁青。她当了沈家二十年的当家主母，连皇帝的面都没见过。林锦绣一个商户女，凭什么让皇帝“向她问好”？

“还有，”王嬷嬷的声音更低了，“二老爷升了同知，正六品。赏银五百两。皇帝说了，让他在济州好好干，看看还能做出什么事来。”

周氏猛地站起来，椅子被她带倒了，发出一声巨响。丫鬟们吓得跪了一地，谁也不敢出声。周氏站在那里，胸口剧烈地起伏着，手指攥着桌沿，指节发白。

赵勉倒了，她的靠山少了一个。沈明远升了官，入了皇帝的眼，从此再也不是那个可以随意拿捏的庶子了。林锦绣开了铺子，赚了银子，在济州也渐渐有了名声。这一桩桩一件件，都像刀子一样扎在她心上。

“嬷嬷。”她的声音冷得像冰碴子。

“老奴在。”

“去，把东厢房那几个人盯紧了。我倒要看看，他们还能得意到几时。”

“是。”

与此同时，东厢房里正是一派温馨景象。

沈明远抱着女儿坐在窗前，阳光透过窗棂洒进来，照在一家人身上，暖融融的。沈惊澜趴在父亲膝盖上，翻着一本画册，时不时问几个稀奇古怪的问题。林锦绣坐在旁边绣花，嘴角带着笑意。沈清宁被父亲抱在怀里，闭着眼睛，像是在睡觉，但心声一直没停过——

“爹，您说皇帝让您替我娘问好？他怎么说的？”

“就说‘替朕向你夫人问好’。”沈明远学皇帝的语气，学得不太像，把沈惊澜逗得咯咯笑。

“那还行。这说明皇帝对您印象不错，顺手卖个人情。”沈清宁的心声顿了顿，“不过，这事传到嫡母耳朵里，她肯定气炸了。”

沈明远的笑容淡了一些：“我知道。”

“爹，您别怕。她现在气归气，但拿咱们没办法。赵勉倒了，她没了靠山。您升了官，入了皇帝的眼。她在沈家的日子，不会好过了。”

沈明远低头看着女儿，目光复杂：“清宁，她毕竟是沈家的主母。我不想跟她撕破脸。”

“不是您想跟她撕破脸，是她想跟您撕破脸。爹，您记住，对嫡母这种人，您退一步，她就进两步。您只有让她知道，沈家二房不是好欺负的，她才会消停。”

沈明远沉默了一会儿，点了点头。

“还有一件事。”沈清宁的心声变得认真起来，“爹，您这次面圣，皇帝对您印象不错。这是个机会。”

“什么机会？”

“求外放？不对，您已经在济州了。我的意思是——别急着往京城挤。济州是您起家的地方，在这里做出政绩来，比去京城当个小官强得多。”

沈明远想了很久，缓缓点头：“你说得有道理。可是——”

“可是什么？”

“可是皇帝会不会觉得我不识抬举？他刚赏识我，我就想留在济州？”

“不会。”沈清宁的心声很笃定，“皇帝要的是能干事的人。您在济州干得好，比去京城巴结谁都强。您就安心在济州待着，把这里的事做好。等您做出了更大的政绩，皇帝自然会把您调到更重要的位置上去。”

沈明远笑了：“好。爹听你的。”

沈明远从京城回来后的第三天，周氏派人来请他去正院。

“二老爷，太太说有些家事想跟您商量。”王嬷嬷站在东厢房门口，笑容谦卑，姿态恭敬，挑不出一点毛病。

沈明远看了妻子一眼，林锦绣微微点头。他把女儿递给妻子，整了整衣冠，跟着王嬷嬷去了正院。

周氏坐在厅堂里，穿着一件深青色的褙子，头上戴着赤金头面，通身的气派，还是当家主母的排场。但她的脸色不好，蜡黄蜡黄的，眼窝也凹了下去。看见沈明远进来，她勉强笑了笑。

“明远来了？坐吧。”

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