第67章 太后赐酒（1/2）
正月初十，年味已经淡了。
紫禁城里的红灯笼还挂着，但经过了除夕、初一、初五几场风雪，纱面已经褪了几分颜色，在冬日的薄光下显出几分旧意。宫墙上的春联也被风吹得翘起了边角，偶尔一声，在寂静的午后格外清晰。年节的热闹像一场潮水，涨得快，退得也快，到了初十这天，宫里已经恢复了平日的沉寂。
存菊堂里，沈眉庄正坐在窗边发呆。
她穿着一件半旧的藕荷色夹袄，发髻松松地挽着，没有戴任何首饰。窗外的腊梅开得正好，金黄的花瓣在冬日的薄光下泛着蜡质的光泽，香气若有若无地飘进来，混合着炭火的温热气息，让人昏昏欲睡。可她睡不着。她手里捧着一本书，是《诗经》，翻开的那一页是《邶风·柏舟》——我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。她读了一遍又一遍，却一个字也没有读进去。
她的目光落在窗外那株腊梅上，心思却飘到了别处。
太后赐的那壶酒，还放在东次间的柜子里，没有动。
那壶酒是正月初五那天送来的。太后身边的竹息姑姑亲自送来的，说是太后体恤她身子弱，特意赏了一壶暖情酒，让她驱驱寒气。竹息说这话时，脸上带着惯常的、滴水不漏的笑容，语气也和蔼可亲，仿佛真的只是一番好意。
可沈眉庄心里清楚，太后的，从来都不是免费的。
太后想让她承宠。这个念头，从她复位数月来，太后一次次召见、赏赐、言语暗示里，像一根细刺一样扎在她心里。太后先是频繁召见她，赏赐不断；然后是在合宫宴席上特意夸赞她的气色；再然后，就是这壶酒。暖情酒——名字好听，说白了就是助兴的酒。太后这是在告诉她：你得侍奉皇上，你得承宠，你得生个孩子。
沈眉庄不怨太后。太后是后宫之主，她需要考虑的是皇嗣的延续、后宫的平衡、乌拉那拉氏的稳固。她老人家没有错。可沈眉庄不想。她不想侍奉那个男人。那个曾经信任过、仰慕过、以为可以托付终身的男人。那个在她最需要他的时候，把她当成一颗弃子的男人。
她忘不掉。她忘不掉那场假孕的风波，忘不掉皇帝看她的眼神——那不是失望，是厌恶。像是在看一件用旧了、又想丢掉的东西。从那以后，她就明白了：她与皇帝之间，君臣之义尚在，但男女之情，已经死了。
可太后不这么想。太后觉得她还年轻，觉得她还可以生，觉得她应该为皇家绵延子嗣。太后是好意，但这份好意，让沈眉庄喘不过气来。
她放下书，站起身，走到东次间的柜子前。她打开柜门，取出那壶酒。酒壶是白瓷的，上面绘着一枝红梅，釉色温润，在午后的光线中泛着柔和的光泽。她拔开壶塞，一股浓郁的酒香扑鼻而来——是上好的绍兴黄酒，加了当归、枸杞、肉桂，温补驱寒，确实是好东西。
她看着那壶酒，看了很久。
然后她想到了温实初。
这个念头冒出来的时候，她自己都吓了一跳。她握着酒壶的手微微收紧，指尖泛白。温实初——太医院最年轻的院判，温润如玉，医术精湛，为人谦和。他是甄嬛的同乡，也是甄嬛最信任的太医。他来过存菊堂很多次，替她诊脉、开方、调理身子。他总是低着头，说话轻声细语，从不逾矩。他看她的眼神，永远是恭敬而疏离的。
可她看得出来。她看得出来他每次来存菊堂时，脚步会比去别的宫殿快几分；她看得出来他替她诊脉时，指尖会微微发抖；她看得出来他偶尔抬头看她时，目光中那一闪而过的、小心翼翼的温柔。
她不是不知道。她只是假装不知道。
可现在，她握着这壶酒，想到了他。她不想侍奉皇帝。但她需要一个孩子。一个能让她在这深宫里活下去的孩子。一个能让她摆脱太后的孩子。一个能让她不再被当作一颗棋子的孩子。
她想到了温实初。
这个念头像一颗火星，落在她心里那片干涸已久的荒原上，瞬间燎原。
傍晚时分，皇帝来了。
说是，其实也只是顺路。他从寿康宫出来，被太后几句言语一撩，便转道往存菊堂来了。毕竟是太后赐了酒的，他若不来，倒显得不识抬举。
沈眉庄听得采星在门外通传，手里的茶盏微微一顿，然后放下，起身迎了出去。
皇帝穿着一件玄色常服，外罩明黄缎面披风，身上带着寿康宫的檀香气。他走进来时，目光在堂中扫了一圈，最后落在她身上，神情说不上热络，也谈不上冷淡，就是一种惯常的、带着距离感的温和。
皇上。沈眉庄行了一礼，姿态恭谨，却不带半分从前那种小心翼翼的仰慕。
起来吧。皇帝在她身旁坐下，采星上了茶。皇帝端起茶盏抿了一口，目光落在她脸上：太后说，前几日赐了你一壶酒。
沈眉庄垂眸：是。臣妾谢太后娘娘恩典。
酒呢？
在东次间收着。
皇帝点了点头，没说让她取，也没说不让取。两人就这么坐着，茶烟袅袅，堂中安静得能听见炭火爆开的噼啪声。皇帝似乎想说什么，张口几次，又都咽了回去。他想说的无非是那些——你近来可好太后为你好你们年少夫妻，别怄气了——可话到嘴边，看着沈眉庄那张平静无波的的脸，又觉得说什么都多余。
她不是从前的沈眉庄了。这一点，皇帝自己也清楚。
朕还有折子要看。半晌，皇帝放下茶盏，站起身，你早些歇着。
沈眉庄起身送他到门口，行了一礼。皇帝没回头，披风一甩，便沿着宫道走了。脚步声渐远，最终消失在暮色里。
采星轻声问：小主，收了吗？
收了。沈眉庄看着皇帝消失的方向，嘴角浮起一丝极淡的、近乎嘲讽的笑，他今日来，不过是给太后个交代罢了。他自己都不想待，我又何必留？
她转身走回堂中，目光落在东次间那柜子上。酒还在那里。皇帝连提都没让人取出来。
也好。
天彻底黑了。
存菊堂里只点了两盏灯，一盏在堂中，一盏在东次间的榻边。沈眉庄让采星和采月都退下了，只留了自己一个人。她从柜子里取出那壶酒，拔了塞，倒了满满一杯。
酒液是琥珀色的，在灯下泛着温润的光。她端起杯，抿了一口。暖意顺着喉咙滑下去，在胸腔里慢慢漾开。她又抿了一口，再一口。一杯见底了，她又倒了一杯。
三杯下肚，脸开始发烫。那酒果然厉害，暖情酒，名不虚传。
她端着杯子，望着跳动的灯焰，忽然笑了一声，笑得有些凄凉。
温实初……她低声念了一句，像是试音，又像是确认什么。
她又倒了一杯，一饮而尽。酒精在血液里烧，烧得她眼尾发红，烧得她那些平日里死死压着的念头，一个个都浮了上来。
禁足那年的冷雨。时疫时咳出的血。茯苓死在她跟前时那双不肯闭上的眼睛。皇帝当着众人甩过来的那一巴掌，太后赐的那根金簪被打落在地的清脆声响。还有——还有温实初蹲在她榻边，替她擦汗时那双稳得发颤的手。他替她煎的药，替她熬的汤，替她手臂上那片烫伤换药时，低着头不敢看她，耳根却红透的样子。
温实初……她又念了一句，这次声音大了一些，带着酒后的软和哑，你知道么……你若知道，又会怎样呢……
她自己笑了一声，笑得眼泪都出来了。她抬手抹了一把脸，端起酒壶，又倒。壶里的酒下去大半了，她自己也分不清是第几杯了。
采月。她喊了一声。
采月在帘外应着，掀帘进来：小主？
去太医院。沈眉庄握着酒杯，眼睛没抬，说我……身子不大爽利，请温太医过来一趟。就说……旧症发了，诊个脉。
采月愣了一下。这都什么时辰了，太医院早该下值了。可小主喝了酒，脸色又不对，她不敢多问，只应了一声，转身出去了。
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