第160章 秋肃（1/2）
时已深秋，晨起便觉寒气侵人。但皇后宫中的请安礼，无论风雨寒暑，从未有过一日懈怠。各宫嫔妃，无论位份高低，只要身子还走得动，便都得在卯时三刻前，穿戴齐整，齐聚景仁宫正殿。
天光尚是蒙蒙的灰蓝色，景仁宫前的宫道和庭院里，已停满了各色软轿、肩舆。宫女太监们垂手侍立，屏息静气，只有衣袂摩挲和环佩轻碰的细微声响，衬得这晨间愈发肃静。空气里除了清冷的秋意，似乎还弥漫着另一种无声的张力——自打碎玉轩那位诞下龙凤双胎，却痛失公主，只余一位阿哥，偏又因“御前失仪、言语无状”被皇上斥责禁足，恩宠大不如前后，这宫里的风向，便一日紧过一日，像这天气，寒意是渐渐沁到骨头缝里去的。
端妃依旧称病未来，只遣了贴身宫女来告罪。敬妃到得早，坐在左下首第一位，眼观鼻鼻观心，手里捧着一盏热茶，氤氲的热气模糊了她沉静的面容。欣贵人、贞嫔、康常在等低阶妃嫔也陆续到了，各自按位份坐下，彼此间眼神偶尔一碰，又迅速分开，殿内只闻细微的窸窣声，无人高声言语。
直到外头太监一声通传：“馨妃娘娘到——怡妃娘娘到——”
众人的目光，或明或暗，齐刷刷投向殿门。
安陵容——如今的馨妃，扶着宫女的手，款步而入。她穿着身藕荷色绣折枝玉兰的锦缎宫装，外罩一件银狐皮里的鹅黄缎面坎肩，发髻梳得一丝不苟，插着赤金点翠步摇并几支素雅的珠花，衬得那张清秀小脸愈发楚楚。她低眉顺目，脚步轻悄，向皇后宝座方向盈盈一拜：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”声音轻柔婉转，如出谷黄莺。
几乎是与她前后脚，另一道略显急促却带着鲜明存在感的脚步声踏入殿内。瓜尔佳文鸳——新晋的怡妃，一身玫瑰紫蹙金海棠鸾鸟纹宫装，外头披着件极为惹眼的石榴红缂丝灰鼠斗篷，满头珠翠，光华夺目，尤其是发间一支赤金累丝嵌红宝牡丹大簪，在殿内烛火映照下，几乎晃人眼。她眉目本就艳丽，今日更是精心描画，眉飞入鬓，唇点朱丹，顾盼间神采飞扬，与安陵容的柔顺低调，形成鲜明对比。她草草向上一福，声音清脆，带着一股子娇蛮劲：“臣妾给皇后娘娘请安！娘娘今儿气色真好！”
宝座之上，宜修早已端坐。她今日穿着一身明黄色缎绣云龙纹吉服袍，头上是整套的赤金点翠九龙九凤冠，雍容华贵，仪态万方。脸上薄施脂粉，唇角噙着一抹温和得体的浅笑，目光缓缓扫过下首众人，在安陵容身上微一停顿，笑意深了些：“都起来吧。馨妃身子弱，如今秋凉，更要仔细些。”又对瓜尔佳文鸳道：“怡妃今日这身打扮鲜亮，看着就叫人心里头欢喜。”
安陵容忙又福身，细声细气道：“谢娘娘关怀，臣妾谨记。”瓜尔佳文鸳则掩嘴一笑，眼波流转：“能得娘娘一句‘欢喜’，臣妾这衣裳就算没白穿！”说着，自顾自走到安陵容上首的位子坐下——她晋封怡妃，位次已在安陵容之前。
两人落座，殿内气氛似乎活络了些，但也只是表面。低低的交谈声响起，多是些无关痛痒的寒暄，关于天气，关于衣裳首饰，关于宫中新开的菊花。谁都不去碰那个最敏感的名字，仿佛那是一个禁忌，一块烧红的炭。
然而，该来的总会来。
就在晨钟将将敲过，众人以为今日请安又将在这般粉饰太平中度过时，殿外再次传来通传，这一次，声音似乎都比往常低了几分，带着某种小心翼翼：
“莞嫔娘娘到——”
所有的低语，瞬间消失了。
殿内落针可闻。无数道目光，或好奇，或审视，或同情，或幸灾乐祸，齐刷刷射向殿门。
甄嬛扶着身边宫女白露的手，一步步走了进来。她穿着身天水碧的宫装，颜色极淡，近乎月白，只在衣襟袖口绣着疏落的缠枝莲纹，外头罩着件半旧的玉色缎面夹棉披风，浑身上下素净得不见半点鲜亮颜色，连头上也只簪着两支素银簪子并一朵小小的白色绒花。她瘦了很多，原本就纤细的身形，如今更显得弱不胜衣，脸上脂粉未施，苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，深幽幽的，像两潭望不见底的寒水，平静之下，是耗尽了所有生气与波澜的枯寂。她微微低着头，目不斜视，走到殿中，在妃嫔座位之后、贵人之前的空位上，缓缓跪下，声音干涩沙哑，不复往日的清越：“臣妾……给皇后娘娘请安。娘娘万福金安。”
她跪在那里，背脊挺得笔直，像一株被冰雪压弯了枝干，却不肯彻底折断的竹子。那身素淡到极致的装扮，那朵刺眼的白花，无一不在提醒着众人，她刚刚经历丧女之痛，也刚刚从禁足的阴霾中走出，如今的位份，更是今非昔比。人人都知道，那场龙凤双生，几乎是拿她的命换来的——血崩、昏厥，碎玉轩里宫女太监跪了一地，太医进进出出忙了整夜，才勉强将她母子从阎王手里抢回来。不成想，公主到底没留住，只余下一位六阿哥。
庭院里，小德子垂着手站在廊下，他是碎玉轩如今唯一还能在宫里头走动几分的内监。自打崔槿汐死了，浣碧死了，小允子也死了，碎玉轩的旧人几乎凋零殆尽，只余下他这半路来的小太监，还算忠心地守在莞嫔身边。此刻他望着正殿那道紧闭的朱漆门，掌心全是汗。
宜修的目光落在甄嬛身上，那目光依旧温和，甚至带上了几分恰到好处的怜惜与包容，仿佛一位慈悲的长者，看着不懂事却已受尽磨难的孩子。她并未立刻叫起，而是轻轻叹了口气，那叹息在寂静的殿中格外清晰。
“莞嫔，你身子尚未大好，何必拘这些虚礼。快起来吧。”宜修的声音柔缓，带着关切，“剪秋，给莞嫔看座，垫上厚些的垫子。”
立刻有宫女搬来绣墩，放在贵人位次之前，铺上软垫。甄嬛又磕了个头，才在白露的搀扶下，有些艰难地站起身，慢慢走到那绣墩前坐下。那位置，比她从前为妃时靠后了许多，显得孤零零的。她坐下后，依旧微垂着头，双手安静地交叠在膝上，仿佛对周遭一切目光、一切暗流都无知无觉。
殿内重新有了声响，但比之前更微妙，更压抑。众人似乎不知该如何面对这样一个甄嬛，安慰显得虚伪，无视又太过刻意，于是只能将目光更多地投向宝座上的皇后，或是低头摆弄自己的绢子、茶杯。
偏生有人不肯让这潭水继续沉寂下去。
一声清晰的、带着毫不掩饰的讥诮与得意的轻笑，自怡妃瓜尔佳文鸳的方向传来。她手里把玩着一柄赤金嵌宝的护甲，目光斜睨着下首那个素淡的身影，声音不高不低，却足以让殿内每个人都听得清清楚楚：“哟，我当是谁来了，原来是莞嫔。多日不见，本宫险些没认出来。妹妹今日这身打扮……可真是‘别致’啊。知道的，是说妹妹痛失爱女，心伤难抑；不知道的，还当妹妹是对皇上、对皇后娘娘心存怨怼，在这合宫请安的好日子里，故意穿成这样来触霉头呢！”
她刻意咬重了“妹妹”和“嫔”字，将那身份落差强调得淋漓尽致。这话如同投入平静湖面的石子，瞬间激起涟漪。不少妃嫔脸色微变，偷偷觑向上首的皇后和低头不语的甄嬛。敬妃皱了皱眉，欲言又止。欣贵人则低下头，掩饰嘴角一丝看好戏的弧度。
甄嬛的身体几不可察地僵硬了一瞬，交叠的手指微微收紧，骨节有些泛白。但她依旧没有抬头，也没有回应，只是那原本就苍白的唇，抿得更紧了些，几乎成了一条没有血色的直线。
安陵容端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，柔声道：“怡妃姐姐说笑了。莞嫔妹妹骤失爱女，心中悲痛，穿着素净些也是人之常情。皇上和皇后娘娘宽厚仁德，体恤下情，怎会怪罪？”她这话听着像是为甄嬛开脱，实则将“悲痛”、“素净”坐实，更点出了“皇上皇后宽厚”，无形中垫高了瓜尔佳文鸳指责的台阶——若皇上皇后不“宽厚”，那甄嬛此举，岂非当真是“心存怨怼”？
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