第164章 乌雅氏崩逝（2/2）

许多年前，姑母也是这样替她理鬓发，对她说：“宜修，进了这道宫门，你就是皇后了。乌拉那拉氏往后的荣光，都系在你一个人身上。”那时她听不太懂这句话的分量，只知道姑母是这宫里唯一向着她的人。如今，连这个人也没有了。

宜修直起身，对竹息道：“灵堂的事，你安排吧。”

竹息红着眼眶福了福身：“是，娘娘。”转身出去安排了。

宜修没有再看榻上。她走到窗前，望着院子里在雨中奔走布置灵堂的宫人，心里一片冰凉。太后一死，后宫里再没有人能替她压阵了。前朝那些虎视眈眈的眼睛，后宫那些蛰伏着爪牙的对手，皇帝心里那些她始终看不透的心思——从今往后，都要她一个人去应付了。

她垂下眼帘，握紧了手里的帕子。

消息传遍六宫的速度比秋雨还快。

安陵容在延禧宫接到消息时，手里正捧着一盏热茶。她低头静了片刻，将茶盏搁下，站起身来，对宝鹊道：“更衣，去寿康宫哭灵。”

她用的是“哭灵”，不是“奔丧”。声音不高不低，听不出悲喜，只是平平地陈述一件要做的事。宝鹊伺候她换上素服，解下钗环，全程不敢多说一句话。

安陵容走进寿康宫灵堂时，已经换了一副面孔。眼眶通红，泪痕未干，跪在众妃之中，哭得克制而安静。她伸手拭泪的时候，从指缝间朝皇后的方向掠了一眼。宜修跪在最前列，背脊挺直，哭得无声。安陵容收回目光，又低下头去，继续哭。

祺妃哭得最响。她跪在端妃身侧，声音又尖又亮，隔着两道门槛都听得见：“太后娘娘——您怎么就这么去了——”她哭得肩膀一抽一抽的，引得周围几个低位妃嫔也跟着放声了一会儿。端妃跪在她旁边，没有看她，也没有出声，只是低着头，垂着眼，不知在想什么。敬妃则哭得几乎站不稳，由宫女搀着，帕子捂着脸，肩膀颤了又颤。

只有宜修，始终没有哭出声音。

她跪在灵前，替太后烧着纸钱。纸灰在殿内飘散，落在她素白的衣袖上，又滑落下去。她的眼眶是红的，脸颊是白的，嘴唇抿成一条线，整个人像石头刻的，连烧纸钱的动作都缓慢得极有规律，一页一页，一片一片送进火盆里。

安陵容隔着半殿的人群看着她，忽然懂了什么，垂下头去，没有再往那边看。

玄凌在乾清宫后殿独自坐了很久。

前朝的消息已经报了一圈：礼部如何操办丧仪，钦天监如何择吉日，各宫各院的举哀时辰如何安排。他听着，点头，批复，没有多说一个字。等人都退尽了，他望着窗外秋雨未尽的天色，沉默了很久。

有人奏请要不要将太后的梓宫暂且停在寿康宫，等十四阿哥回京见最后一面。玄凌提笔，批了一个“准”字。

他知道老十四赶不上见活着的太后了，但至少，让他见一见灵前的梓宫罢。

灵堂的烛火从白日点到深夜。

宜修跪足了整日，双膝已经疼得没有知觉，却没有起身。竹息端了一盏参汤过来，低声劝：“娘娘，您进一口吧。明日还要守灵，娘娘若倒了，这边更没人撑着了。”

宜修接过参汤，喝了两口，将碗递回去。她看着灵前那张描金绘彩的棺木——太后已经收敛入棺了，面容被寿衣和锦被盖住，再也看不见了。

“竹息。”她忽然低低唤了一声。

“娘娘。”竹息应着，走近一步。

宜修却没有往下说。她看着棺木前那盏长明灯，看了一会儿，才道：“景陵那边，派人去了么？”

竹息低声答：“昨儿夜里就派人快马去了。从景陵到京城，最快也得两三日。十四爷……怕是赶不上见太后最后一面了。”

宜修点点头，没有再多问。她重新低下头，捻着手里的佛珠，继续为太后续香。

灵堂外，又下起雨来。深秋的雨夹杂着寒气，落到地上便凝成薄薄一层冷意。宫人们缩着脖子往来穿梭，将白灯笼一盏一盏挂上宫檐。寿康宫的红墙在雨夜里显得格外深沉，像一面暗红色的墙，把生与死隔成两半。

夜渐渐深了。守灵的妃嫔们一批批换下去，宜修却始终没有动。直到后半夜，竹息再次来劝，她才缓缓起身，双膝僵得几乎站不稳，扶着竹息的手缓了半晌，才走出灵堂。

她没有回寝宫，只在廊下站了一会儿，望着灵堂里的长明灯出神。灯光在雨夜里朦胧而执拗地亮着，像太后那双浑浊却始终不肯彻底阖上的眼睛。

她想起太后临终前对她说的那句话：“你坐稳你的位置。别让任何人……动你。”

宜修在雨中无声地吸了一口气，将眼角的湿意逼回去。她看着那盏灯，在心里轻轻地、一字一字地答了一句：姑母，您放心。您叫臣妾坐稳的位置——臣妾会坐稳的。

她收回目光，转身走进雨中。夜色浓稠，雨声细密，将整个紫禁城笼在一片肃穆的寂静里。寿康宫的红墙在她身后渐渐远去了，但她知道，从今夜起，她心里有一堵墙塌了，又有一堵墙立了起来。

往后，没有人再能替乌拉那拉氏周全。往后，要全靠她自己了。