第36章 《贾蓼立规选精卒 栖霞始练虎狼兵》（1/2）

十日之后。

栖霞山上落了一场薄雪。

山寨里的日子，比从前好过了些。那五百两银子，按贾蓼的吩咐，沈英亲自带人分成两份。二百五十两充入寨中公库，余下的二百五十两，兑成铜钱并杂粮、粗布，趁着夜色悄悄送到山下的刘家庄、李家坳、石岗子几处穷苦村落。

那些人家，有的已经断粮三日，有的老人病在床上无钱抓药，有的孩子饿得皮包骨头。

半夜里忽然有人敲门，门开处，不见人影，只一袋粮食或一串铜钱静静躺在门槛上。起初还有人疑心是鬼怪，后来渐渐传开，说是山上的“好汉”做的。

这话传到山下几个村正耳朵里，有人欢喜，有人忧。欢喜的是那些得了接济的穷苦人，忧的是那些与官府有勾连的富户。但无论欢喜还是忧，都没人敢声张。官府来问，只说“不知道”、“许是哪个善人做的”。

寨中公库里那二百五十两银子，沈英算了又算，道：“贾壮士，若照从前那般过法，这些银子够咱们撑三个月。可您若要练兵……”

贾蓼道：“练兵要吃什么？”

沈英一怔，旋即道：“练兵……自然要吃肉，吃油，吃干饭。若像如今这般，一日两顿稀粥，间或一顿干饭，那是练不出兵的。”

贾蓼点点头：“那就吃肉，吃油，吃干饭。”

沈英苦笑：“可银子……”

贾蓼道：“银子花完了，再说。”

沈英张了张嘴，没说出话来。

霍峻在一旁道：“贾壮士，您说的练兵，到底是怎么个练法？俺从前在军中待过，那些官军，也不过是每日跑跑圈、耍耍刀枪，没见吃多少肉。”

贾蓼看着他，道：“你在军中，可曾见过有军队能以一当十？”

霍峻想了想，摇头：“没见过。”

贾蓼道：“我要练的，就是能以一当十的兵。”

霍峻愣了愣，没敢再问。

第二日，贾蓼让沈英把寨中所有人都叫到空场上。百来号人稀稀落落地站着，有男有女，有老有幼，有的穿着破袄，有的光着膀子，乱哄哄一片。

贾蓼站在场边的石台上，目光从那些人脸上缓缓扫过。扫到谁，谁便觉得心里发毛，不由自主地垂下眼去。

“今日，”他开口，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“我要从你们当中，选五十个人出来。”

人群中一阵骚动。有人问：“选人做什么？”

贾蓼道：“练兵。”

“练兵？”有人笑了，“咱们这些人，都是落草的，练什么兵？能吃能喝，能砍人便够了。”

贾蓼看着他，道：“你叫什么？”

那人是个三十来岁的汉子，生得膀大腰圆，一脸横肉。他见贾蓼问他，也不怵，挺了挺胸膛，道：“俺叫郑三，原来在江宁府码头上扛活的。怎么着？”

贾蓼道：“你方才说，能吃能喝，能砍人便够了。那我问你，若有一日，官府派三百人来剿，你能砍几个？”

郑三一愣，旋即道：“三百人？那、那谁砍得过？跑就是了。”

贾蓼道：“跑得掉？”

郑三不说话了。

贾蓼扫视众人，道：“我方才说的话，你们都听见了。我要选五十个人，跟我练兵。练成了，往后吃香的喝辣的，官府来了也不怕。练不成——”他顿了顿，“趁早散了，各奔前程。”

众人面面相觑，一时不知该如何应答。

沈英在一旁道：“贾壮士的意思，是让兄弟们自己选。愿意练的，站出来；不愿意的，留下做杂活，往后山寨里的事，也不强求。”

这话一说，人群中便热闹起来。有人跃跃欲试，有人犹豫不决，有人干脆往后缩。

贾蓼没有催促。他只是站在那里，静静地看着。

约莫过了一炷香的工夫，终于有人站了出来。

第一个站出来的是刘大。他分开人群，走到场中，朝贾蓼抱拳道：“大当家，俺愿意！”

刘二紧随其后，也站了出来。

接着是霍峻。他大步走到场中，瓮声道：“贾壮士，俺也跟着你练！”

然后是孟良，然后是周虎，然后是郑铁……

牛壮站在人群里，脸上阴晴不定。他看了看贾蓼，又看了看那些站出来的人，忽然一咬牙，也走了出来，瓮声道：“俺也来！”

他一出来，原先那些犹豫不决的，也三三两两跟着站了出来。不到半个时辰，站出来的已有四十多人。

贾蓼数了数，道：“还差几个。”

人群中剩下的那些，你看看我，我看看你，又有几个畏畏缩缩地走了出来。待人数凑够五十，贾蓼抬了抬手，示意停下。

“就这些。”他道，“往后，你们便是我的人了。”

那五十个人，有的兴奋，有的紧张，有的忐忑，有的后悔——后悔自己怎么站了出来。

贾蓼没有理会他们的神色。他让沈英取来纸笔，将五十个人的名字、年龄、来历，一一记下。又让霍峻带着这些人，去寨子东头那几间空屋里安顿下来——那几间屋，原是堆杂物的，昨日已让人腾空了。

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