第1章 铜扣发烫（1/2）
铜扣烫了。
沈珩低头看着胸口——那枚跟了他二十年的旧铜扣，
此刻像刚从炉子里夹出来的铁块，烫得他手指一缩。
二十年来它一直是凉的，贴着皮肤，像一块死铜。今天忽然活了。
他在床上坐了很久，久到窗外鸡叫了三遍，才把铜扣从领口摁回去。
凉的，又不烫了。像是专门挑这个时候，只烫这一次，只烫给他一个人看。
街上没人注意到他的异样。
卖烧饼的老头还在跟卖布的吵架，卖菜的妇人还在摆萝卜。
落云镇的早晨跟往常一样吵。
只有他知道，有什么东西不一样了。
沈珩推开了门。
卖烧饼的老头把炉子搬到街中央，烟熏得对面卖布的直咳嗽，骂了两句，
也没真生气。天天如此。
卖菜的妇人蹲在路边，把萝卜白菜摆成一排，沈珩走过的时候，
她抬头瞟了一眼，
又低下了头，但沈珩注意到，她的手在发抖，不是冷的，是怕的。
沈珩扫了一眼，心里就有了数。
牌坊底下坐着两个老头在下棋，对身边的热闹浑然不觉。
这是边境，再往北走三十里就是凌国的地界，
往西翻两座山能碰到砺国的巡逻队。
镇上的人操着各种口音，卖什么的都有，谁也说不清这里到底归哪国管。
名义上属于衡国，但衡国的官差一年到头见不着几回，
收税的时候倒是来得挺勤。
集市角落的告示栏上贴着几张旧告示，纸都泛黄了。
最上面一张是征兵的，中间一张是通缉令，最底下那张被风雨侵蚀得看不清了，
墨迹洇成一团，但隐约能认出一个字——燕。
燕国都灭了二十年了，谁还会在意一张二十年前的旧告示。
私塾在镇子西头，一间破土房，窗户用纸糊着，有几处破了，风一灌进来，
孩子们就缩脖子。
沈珩站在一块木板前面，手里拿着一根树枝，在沙地上写字。
他二十岁出头，穿一件洗得发白的青布衫，头发用一根木簪束着，脸很瘦，
颧骨有些高，但五官端正。
尤其是那双眼睛，很亮，像山涧里的水，清是清，但深不见底。
他面前坐着七八个孩子，大的十二三，小的才五六，
参差不齐地挤在几条长凳上。
“今天学一个字。”沈珩蹲下来，用树枝在地上写了一个‘信’字，“谁认识？
”
几个大点的孩子举手。一个扎着两个小辫的女孩说：“先生，是信件的信。”
“对。”沈珩点了点头，“那信是什么意思？”
女孩想了想：“信就是……说话算话。”
“对。所以信这个字，左边是个人，右边是个言。
人说出的话要算数，这就是信。
”
孩子们似懂非懂地点头。
最小的那个叫石头，六七岁，是镇上猎户家的孩子，最坐不住。
他歪着脑袋问：“先生，那我爹答应给我打一只野兔，到现在都没打到，
算不算没有信？”
几个孩子笑了。沈珩也笑了：“算。你回去告诉你爹，让他赶紧补上。”
石头咧嘴笑了，露出两颗豁了的门牙。
沈珩又教了几个字，让孩子们自己在沙盘上练。
他走到窗边，随手拿起一根细木棍，在沙盘的角落里划了几下。
他画的是一幅地图。
七块大小不一的区域，用线条隔开，每块区域的形状都不规则，
但位置关系非常准确。
最大的那块在南方，旁边标注了一个“离”字；
北方最大的一块标了个“凌”字；
中间偏东的位置，有一块区域被他用木棍重重划了一道。
那个位置是空的，什么字都没标。
石头不知什么时候凑了过来，蹲在沙盘旁边，歪着脑袋看了一会儿：“先生，
这块怎么没有字？”
沈珩的手停了一下。
“因为没人记得了。”
“为什么没人记得？”
“记得的人都死了。”
石头眨了眨眼，显然没听懂。沈珩低头扫了一眼，用脚把沙盘上的痕迹抹平了。
石头还蹲在那里，歪着脑袋看他，他伸手揉了揉石头的脑袋，笑了笑：
“去练字吧。”
“先生！”石头举着沙盘跑过来，“你看我写的！”
沈珩低头瞥了一眼。歪歪扭扭的一个“信”字，有一半写出了沙盘的边框。
“先生，”石头仰着头，眼睛亮亮的，“你为什么不去城里当大官？
你比镇长聪明多了。”
沈珩愣了一下。
旁边几个大孩子也跟着起哄：“对啊先生，你这么厉害，应该去当官！”
他笑了笑，那个笑容淡，好像水面上的波纹，一闪就没了。
“我这个人，不适合当官。”
“那你适合干什么？”石头追着问。
沈珩没言语，转头看向窗外。
窗外是集市的方向，远处隐约能看到连绵的山脉，山脊上还残留着昨夜的雾气。
“教他们识字。就够了。”他在心里说。
他的眼神停在那些山上，停了很久。
快到晌午的时候，镇口传来一阵动静。
陆渊赶着一辆驴车回来了。
驴车上堆满了药材——黄芪、当归、柴胡、半夏，用麻袋装着，码得整整齐齐。
他二十岁出头，比沈珩壮实些，肩膀宽，手掌大，皮肤被日头晒成了麦色。
五官算不上英俊，但笑起来的时候很好看，
那种让人觉得“这个人天生就该笑”的好看。
驴车刚进镇子，就被拦住了。
“陆家小子！
”张婶从路边跑过来，手里拉着她的儿子，“你帮我看看，
这孩子脸上起了好些红疹子，是不是出痘了？”
陆渊跳下驴车，蹲下来看了看孩子的脸，翻了一下眼皮，又按了按孩子的手腕：
“不碍事，风邪入体，用艾草煮水擦三天就好了。”
“真的？不用吃药？”
“不用。这季节风大，小孩皮嫩，容易这样。”
张婶千恩万谢地走了。
陆渊还没站直，李叔又凑了过来：“小陆啊，帮我写封信行不？
写给我那儿子，在凌国做工的那个。”
“行啊。说什么？”
“就……让他注意身体，别太累了。家里都好，不用惦记。
”李叔搓了搓手，“我不识字，也说不明白——”
陆渊从驴车上翻出纸笔，蹲在路边就写，一边写一边问：
“你儿子在凌国哪个城？
”
“说是什么……临安。”
“临安啊。”陆渊笔尖顿了一拍，“那地方我熟。
城东有座老桥，桥底下有个卖馄饨的，两文钱一碗，味道你儿子要是闲了，
让他去尝尝。”
李叔怔了一下：“你去过临安？”
“跑生意嘛，哪儿没去过。”陆渊头也没抬，继续写。
信写完了，他念给李叔听。
信不长，但写得妥帖，问候了身体，叮嘱了冷暖，
末了还加了一句“家中一切安好，勿念”。
李叔听完，红了眼眶，别过脸去擦了一下。
陆渊起身，拍了拍他的肩膀：“放心吧，你儿子出息着呢。”
李叔走了。
陆渊把纸笔收好，正准备赶车，王大爷又从巷子里探出头来：“小陆！
你来得正好，帮我评评理。隔壁老赵家砌围墙，占了我家半尺地！”
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