第380章 重返沧澜（1/2）

阔别数月，楚昭再次来到了沧州首府——沧澜城。

还未靠近城门，远远便能看到黑压压的人群聚集在巍峨城墙之外。

那是从北方各郡，甚至更远的云、壤二州逃难而来的流民，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，试图涌入这座州城，却被冰冷的城墙阻挡在外。

楚昭一行五人在距离城门尚有百丈处便按下剑光，步行前往。

城门处守卫森严，披甲持戈的兵士数量比楚昭上次来时多了数倍。

“站住！什么人？进城所为何事？”

一名队长模样的军官拦住了他们，目光在楚昭等人明显不同于流民的衣着上停留。

秦露上前一步，亮出一枚赤红色的赤霄门令牌，语气清冷：“赤霄门弟子，奉师门之命，前来州府报到，听候调遣参与赈灾事宜。”

说着，她指了指身后的秦羽、柳莺、柳云飞。

楚昭也取出自己的青云剑宗弟子令牌和那枚观察使令牌：“青云剑宗楚昭，奉宗门之命前来，兼仙道学院南境观察使，回院复命。”

军官验看过令牌，尤其是看到观察使令牌时，脸色缓和了些，挥手放行：“原来是仙师和观察使大人，请进。近来城内不太平，诸位多加小心。”

“多谢。”楚昭点头致意，随口问道，“如今城防……似乎格外森严？”

那军官叹了口气：“没办法，灾民太多，龙蛇混杂。近日已有数起混入城中的歹徒杀人越货、甚至冲击官仓的案件，人心惶惶。上峰有令，严加盘查，以防不测。让诸位见笑了。”

楚昭不再多问，道谢后与秦露等人步入城门。

穿过幽深的门洞时，他抬头看了眼头顶的城墙。

这沧澜城作为州府，城墙高大坚固，但仔细观察便能发现，许多垛口、女墙已有破损，砖石风化严重，甚至有些地段明显有塌陷后又草草修补的痕迹。

这么多年无大战事，武备松弛，城防废弛。

真正要防的，哪里是这些饿得走不动路的流民？这城墙，防君子不防小人罢了。

楚昭心中暗叹。

进入城内，与城外的喧嚣混乱相比，城内气氛则更为压抑。

宽阔的主街上，行人神色匆匆，面带忧色。

不少看起来家境殷实的人家，正指挥着仆役将大包小箱的家当搬上马车，似乎准备举家迁离。

一队队披坚执锐的士兵在主要街巷巡逻，许多街口都排起了长队，人们提着木桶瓦罐，在官府设立的几个集中供水点前，等待着每日定量的清水配给。

“看来情况比想象中更糟。”秦露蹙眉看着街上的景象，低声道。

楚昭点点头，对秦露道：“你们先去州府衙门报到吧。我要先回学院一趟，向院长复命。”

秦露闻言，一双凤目盯着楚昭：“回学院？该不会是想趁机开溜，躲掉咱们的比试吧？”

楚昭哭笑不得：“我跑什么啊？观察使令牌还在我身上呢，复命是正经事！复完命，该去州府报到，该去赈灾，一样都不会少。”

“真的？”秦露追问，“复命完就回来州府衙门找我们？不会又玩失踪吧？”

“自然。我楚昭说话算话。”

秦露这才满意点了点头，但依旧不忘警告：“最好如此。要是敢放我鸽子，我就去青云剑宗山门口堵你！我们走！”

她对秦羽等人说完，然后带着三人，朝着州府衙门所在的内城方向走去。

秦羽经过楚昭身边时，冷哼一声，楚昭只当没看见。

看着他们四人离去的背影，楚昭摇摇头，转身朝着仙道学院方向行去。

仙道学院的大门依旧气派，但门庭却冷清了许多。

记忆中弟子往来如织的热闹景象已然不再。

门口只有两名无精打采的弟子值守，见到楚昭亮出观察使令牌，连忙躬身行礼放行。

学院内更是空旷，道路上行人寥寥，偶尔见到几个行色匆匆的弟子，也多是面带忧色，匆匆而过。

各处建筑寂静无声，许多讲堂、演武场都空置着。

封院的命令早在他离开一月后就已解除，学院的精力早已全部投入到了应对这场席卷南境的大灾之中，大批弟子被派往各处参与赈灾、维持、调查等任务。

楚昭径直来到天枢院，守在门外的执事弟子通报后，正巧大家在开会，楚昭推门而入。

阁内光线明亮，陈设雅致。

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