第64章 罪人的孩子（2/2）

沈照川喉咙发紧。

“我十二岁时，父亲病死。他临死前只说过一句，让我这辈子不要回京，也不要进官场。”

“可我不明白为什么。”

“你还是来了。”

“北境军户想出头，只有拿命换军功。”沈照川抬起头，眼里布满血丝，“我只是想让我娘、我妻女过得好一点。”

“我从没想过，他留下的那个名字，会有一天追到我女儿身上。”

提到女儿时，他强撑着的声音终于裂开了一点。

“她多大？”谢知衡问。

“七岁。”

“什么时候不见的？”

“今晚亥时。”

沈照川回府时，妻子昏倒在女儿房中。门窗都没有破损，守门家仆也未见陌生人出入。

女儿沈棠不见了。

枕边只放着这封信，以及她平日戴在头上的银铃发带。

沈照川赶回宫门后，尚药局的药车恰好驶来。车上有出宫腰牌、尚药监印与三名随行内侍，一切手续看似齐全。

可依宫规，夜间药车同样必须开箱查验。

沈照川没有查。

“你放车以后，为何又来大理寺？”萧既明问。

沈照川沉默很久。

“我告诉自己，只是一辆药车。就算不查，也不会出什么事。”

他的目光落在自己空着的双手上。

“可车走过去时，我听见里面有响声。”

“什么响声？”

“有人敲木板。”

沈照川闭上眼。

“一开始是三下，停一会儿，又是三下。声音很轻，像是嘴被堵住，只能用脚后跟撞车厢。”

他在西华门下站了整整一刻钟。

一边是女儿。

一边是自己守了十几年的宫门。

最后，他将副统领腰牌留在值房，独自来到大理寺。

“车上有几个人？”谢知衡问。

“三名内侍，一名驾车杂役。”

“看见脸了吗？”

“看见了。都是尚药局的人，我以前见过。”

“真的见过他们本人，还是只认识他们的脸？”

沈照川神色一僵。

经历了这一夜，没有人还能把这两件事当成同一件事。

“药车什么样？”

“青篷，双轮，车身左侧画着尚药局的赤芝纹。”

“车轮、马匹、车厢，有没有不对劲的地方？”

沈照川逼迫自己冷静下来。

他闭着眼，重新回想药车经过宫门时的每一个细节。

“拉车的是匹青骡，左后蹄有些跛。车辙很深，里面装的东西比普通药材重。”

“还有……”

他的眉头渐渐皱紧。

“车厢后面挂着一只香囊。药车常用雄黄驱虫，可那个香囊里不是雄黄。”

“是什么？”

“苦杏仁味。”

谢知衡与萧既明对视一眼。

乙二藏在口中的毒蜡丸，也带着苦杏气味。

“车往哪个方向走了？”

“出西华门后向南，应该是去尚药局城外药库。”

“应该？”

“过了长宁街，我就看不见了。”

萧既明立刻命人准备快马，同时派人持宫门记录入宫，清点尚药局车辆与人员。

沈照川仍跪在原地。

没有人替他求情。

他确实私开了宫门。无论原因是什么，这个决定都可能带来无法挽回的后果。

可也没有人因为他父亲的身份辱骂他。

谢知衡走到他面前：“你女儿平日怕黑吗？”

沈照川愣住。

“怕。”

“遇到害怕的事，会哭喊还是安静？”

“她小时候会哭。这两年大些了，越害怕反而越不出声。”沈照川说到这里，眼眶更红，“我教过她，若被坏人抓住，不要激怒对方，要记路、记声音，留下能让人找到的东西。”

“她身上有什么？”

“一对银铃，一条红发带。银铃上刻着她的名字。”

沈照川忽然停住。

“不对。”

“信旁边放着红发带，却只有一只银铃。”

他猛地抬起头。

“另一只还在她身上。”

谢知衡道：“从沈府到皇城西华门，再到南城药库，沿途派人寻找银铃。她若还有机会，便会设法把它留下。”

正说着，宫中方向响起马蹄声。

一名内侍骑马冲到大理寺门前，几乎是从马背上跌下来。

“萧少卿！”

他手中紧握着一只染血的金色令牌，脸色煞白。

“陛下急召！”

“关押十一皇子的静思阁出事了。”

萧既明眼神一沉：“萧承晏呢？”

内侍喘了几口气，声音仍在发抖。

“人不见了。”

“值守的四名禁军全中了毒，门锁却没有被破坏。”

“榻上的铁链还锁着，可链子里只剩下一只断手。”

沈照川闭上眼，身体轻轻晃了一下。

他放出宫的那辆药车里，装的不是药。

是那个被无罪录用二十五年时间，准备成帝王模样的人。

内侍跪在门槛外，继续道：

“另外，静思阁墙上留下了一行血字。”

“写的什么？”萧既明问。

“天亮以前，用沈照川去换沈棠。”

“否则下一次送回来的——”

“就是小姑娘的手。”