第77章 箱子里的水（2/2）

纸声不响，胡老四却朝那边看了一眼。

谢知衡继续问：“箱子抬下楼后，你为什么又回来？”

“拿落下的东西。”

“什么东西？”

“衣裳。”

“谁的？”

胡老四把手收到了膝盖

谢知衡没有替他答。他端起桌边已经凉透的茶，喝了一口，等着。

窗外，一名差役从廊下经过，手里托着从厨房取来的衣包。胡老四只看了一眼，脸便转开了。

“许同春的？”谢知衡问。

“……不知道他叫什么。”

“为什么拿他的衣裳去烘？”

胡老四忽然抬起头：“是他自己弄湿的！他扑腾，水溅出来，我们——”

话停在半截。

他张着嘴，目光一点点落向记录的笔尖。

杜成安没有停笔。

谢知衡将茶盏放下。

“你们在做什么，他才会扑腾？”

胡老四额角渗出汗。

“我没想杀他。”

屋里静下来。

这句话落地后，他反倒急了，身子往前倾，像是终于找到了能替自己辩解的地方。

“真没想！说好了吓一吓，让他把抄的东西交出来。他先前答应得好好的，等我们去了，又不肯认。我就是按着他，叫他别乱动……”

谢知衡看着他。

“后来呢？”

“后来没声了。”

胡老四的声音越来越低。

“阿茂说他装的。”

杜成安搁下笔，活动了一下捏得发僵的手指。

谢知衡仍旧问：“你做了什么？”

“松开了。”

“许同春呢？”

胡老四低着头，不再说话。

门外的井绳停了。刚才还显得嘈杂的小院，忽然空得让人难受。

谢知衡没有催。

良久，胡老四抬手抹了把脸。

“他不动了。我们把他扶到床上，换了外头那件。阿茂叫我把箱子弄走，别留在屋里。”

“床上的门闩，也是你们拿走的？”

“阿茂拿的。他说周顺会办。”

“那些抄下来的账呢？”

“没找着。”

胡老四抬眼，急忙又道：“真没找着！包袱翻了，枕头底下也翻了，就几件衣裳，一封信。他闺女要来的事，是阿茂看信知道的。”

谢知衡搁在桌上的手停住。

那封信，他看过。

许同春在里面说，对完账就回去，窗纸要补，还问女儿带来的鞋合不合脚。

这些话被他们一行一行读过。

读完，再去找他的女儿。

“马六也是你叫的？”

胡老四点头。

“西码头谁接？”

“阿茂。他说东西兴许让闺女带着了，叫领过去问。”

谢知衡将那张始终空白的纸收回来。

“阿茂替谁做事？”

胡老四这回答得很快。

“丰裕米行西仓。管秤的，姓丁。”

杜成安带人去西仓时，苏见微从隔壁过来。

她没有问审出了多少，只将一只粗瓷碗放到谢知衡手边。碗里是温水，水面已经不冒热气。

“手。”

谢知衡低头，才发现指侧沾了一点从鱼箱上带来的污渍。他浸湿布巾，慢慢擦净。

“许荞呢？”

“吃了半个饼，睡着了。”

苏见微站在桌边，声音放轻。

“抱着她爹的鞋。方才有人进门，她醒了一下，先问鞋有没有弄丢。”

谢知衡没接话。

布巾已经干净，他仍折了一次，将沾污的那面收在里面。

苏见微看见桌上的笔录，看到“看信”两个字，目光便停住了。

她没有再往下翻。

“衣裳领口缺了一小处线。”她说，“与箱沿挂着的颜色相近，我记下了，回去再细比。尸身上的伤，也要照他的供述重新核验。”

谢知衡点了点头。

外头来了人，是奉命去封存丰裕账册的差役。两名账房跟在后头，抬着几摞簿册，落桌时扬起一层细灰。

“西仓近半年的称货底单都在。账房说，许同春这次来，偏要看换新麻袋以前的旧单。”

谢知衡展开最上面一册。

每笔入仓重量之后，都另列袋重。新袋旧袋，字面上看不出什么，几页之间却有数次改记。

他没有急着算。

“陆敬生在哪里？”

“还在前院候着。”

“请他来。”

片刻后，陆敬生跨进门，目光先落在账簿上。坐下时，他用拇指转了转银扳指。

“谢大人，账已经都拿来了。许先生究竟——”

谢知衡从笔录旁抬起眼。

“许同春是被人害死的。动手的人，我们抓到了一个。”

陆敬生的手停在扳指上。

过了几息，他才将那只手放下，问：“谁？”

“胡老四。”

陆敬生嘴唇发白，却没有马上开口。

谢知衡把一张空纸放在他面前。

“现在，请你从头说一遍。你为什么请许同春来京，又为什么一定要让一个已经离开米行的人，查这半年的袋重？”

陆敬生望着纸。

院里有人经过，脚步很轻。他抬头朝门口看了看，像在确认外面有没有旁人。

随后，他伸手去碰那摞账，碰到一半，又缩了回来。

“因为前一个查账的人……”

他的喉结动了一下。

“告诉我，这钱少得不对。可等我追问，他又说，是自己算错了。”