第16章 蝼蚁的反扑（1/2）
1282年12月23日，
被罢黜的牧首约翰十一世蜷缩在圣乔治修道院的一间密室中，昏暗的油灯映照出他阴郁的面容。
自几天前被君士坦丁十一世在教会会议上当众剥夺牧首之位后，这位曾经的东正教教会最高领袖便一落千丈。
然而......他的野心并未因此而熄灭。在保守派残余势力的掩护下，他秘密联络旧部，正策划着一场疯狂的反扑。
密室的木门被轻轻推开，两名身披黑袍的修士闪身而入。
其中一人是约翰十一世的亲信，色雷斯的格雷格主教，
另一人则是负责与西方联络的格里高利教士。
格雷格将一卷羊皮纸递到约翰面前，低声道：
“牧首大人，最后一批支持者的名单已经确认，君士坦丁堡城内有七座修道院愿意支持我们，”
“只有这些吗？”
闻声，约翰十一世不敢置信的抬起头颅质问道。
“不够....这远远不够！”
约翰十一世猛地拍打木桌，震得墨水瓶险些倾倒，
“阿萨纳修斯的那帮狂信徒已经控制了大半教区！不仅如此他们还有皇帝在背后支持！”
“我们必须要得到拉丁人军队的支援。”
他的手指深深掐进掌心——自从被揭穿与拉丁教皇通信的丑闻后，他比任何人都清楚，只有借助拉丁人的武力，才能夺回失去的一切。
两人离开后，约翰重新坐回椅子。
他盯着跳动的火苗，想起三十五年前——那时他还是个普通教士，第一次走进圣索菲亚大教堂。
那一刻，他跪在地上发誓：终有一天，他要站在这里的最高处。
他成功了。
但现在那个位置被阿萨纳修斯占据了。
而他蜷缩在地下室，正策划着一场夺回属于他的一切的行动。
“都是你们逼的.....都是你们逼的。”
他喃喃自语，手指再次划过福音书上的那句话，
［卖主的人有祸了......可如果主人先背叛了仆人呢？］
深夜时分，一名裹着粗麻斗篷的信使从金角湾的渔港悄然出发。
他怀揣着约翰十一世亲笔书写的密信，信中不仅承诺东正教会将全面接受罗马教廷的管制，更标注了帝国边疆的边防薄弱点。
然而这艘伪装成商船的小艇尚未驶出多久，就被帝国海军截停.....
君士坦丁十一世早已布下天罗地网，废牧首约翰十一世的一举一动都在皇帝的掌握中。
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深夜
君士坦丁堡布拉赫奈宫
“陛下，这是从信使靴底夹层搜出的密信。”
卫队长西奥多.穆扎隆将火漆完好的密信呈上御案。
君士坦丁堡展开卷轴，纸张上的一条条拉丁文令他瞳孔骤缩。
“阿萨纳修斯牧首到了吗？”
“已经在殿外等候。”
“让他进来。”
当阿萨纳修斯一世走进时，君士坦丁注意到他长袍下隐约露出锁子甲的轮廓。
“陛下。”
阿萨纳修斯行礼，他胸前的银质十字架随着动作晃动。
君士坦丁把密信递给他：
“看看吧，我们前任牧首的杰作。”
阿萨纳修斯展开羊皮纸。起初他的表情还算平静，但越往下看，眉头皱得越紧。
当他读到约翰十一世承诺“东正教会全面接受罗马教廷管制”时，握着纸的手开始颤抖。
读到末尾——那里详细标注了君士坦丁堡的驻军布防图，甚至还有各段城墙的薄弱点——阿萨纳修斯猛地抬头，眼中燃烧着真正的怒火：
“这个疯子！他要出卖整个帝国！”
“为了夺回权力，有些人什么都可以卖。”
“准备一下。”君士坦丁十一世转身对西奥多说，
“明天黎明前，突袭圣乔治修道院。我要活的约翰.贝克科斯。”
西奥多领命退下。
寝殿里只剩下君士坦丁和阿萨纳修斯。炉火在两人之间投下摇曳的影子。
“陛下似乎在犹豫？”
看着君士坦丁十一世阿萨纳修斯问。
“我在想，如果今天放过他，明天会有多少人因为他而死。”君士坦丁走到窗边，看向圣索菲亚大教堂的方向，
“阿萨纳修斯，你相信上帝会原谅所有罪人吗？”
“我相信上帝会审判所有罪人。”牧首回答，
“而我们的职责，是在人间执行这份审判。”
君士坦丁没有再说话
他走到壁炉前，看着跳跃的火焰，——他忽然想起前世的时候，兄长约翰八世临终前对他的警告
“教会里的毒蛇.....有时候....比战场上的箭矢更致命......牧首的权杖和皇帝的权杖一样重......用得好.....它能支撑帝国.....用不好......它会砸碎帝国的基石。”
现在毒蛇已经出洞。
是该挥下权杖的时候了。
......
临近黎明的凌晨，圣乔治修道院还沉浸在睡梦中。
三百名瓦兰吉卫队士兵像黑色的潮水般涌入修道院庭院。
他们没点火把，只借着月光行动，靴子踩在石板上的声音被刻意压到最低。
修道院内的修士们被从睡梦中拖起来，挨个绑在走廊里。
有人想喊，嘴立刻被布条堵住；有人想反抗，换来的是一记重重的肘击。
西奥多亲自带队冲向地下室。
地下室最深处的铁门前，西奥多抬手示意士兵停步。
他把耳朵贴在门上，听到里面传来笔在羊皮纸上划动的沙沙声，还有一个男人的喃喃自语：
“....第十二家，安杰洛斯旁支，承诺提供三百私兵.....”
西奥多做了个手势。
几名士兵上前，深吸一口气，同时撞向铁门。
“砰！”
门栓断裂的声音在狭窄的通道里回荡。
铁门被撞开的瞬间，西奥多第一个冲进去。他看到约翰十一世惊愕地抬起头。
“晚上好，约翰.贝克科斯大人。”西奥多说，
“或者说，早上好？”
约翰的脸上先是震惊，然后是绝望，最后变成一种疯狂的平静。
他没有反抗，任由士兵把他绑起来，只是眼睛一直盯着桌上那张羊皮纸。
西奥多走过去，拿起羊皮纸扫了一眼。上面详细列出了十二个愿意投靠拉丁人的贵族家族，每家能提供的兵力、粮草、甚至里应外合打开哪座城门。
“您还真忙啊。”
好心的西奥多帮忙把羊皮纸卷起来，
“正好，陛下也需要点新鲜素材。”
当约翰被押出地下室时，走廊里被绑着的修士中有人哭出声：“牧首大人！”
约翰停下脚步，转头看向那个年轻修士——他记得那张脸，是负责抄写经文的孩子，今年才十七岁。
“别哭，卢修斯。”约翰的声音异常平静，
“上帝会审判所有人，包括我，包括巴西琉斯，包括阿萨纳修斯。我们.....天堂见。”
他说这话时，眼睛看着的却不是那个年轻修士，而是走廊尽头那扇小窗外逐渐泛白的天空。
.....
12月24日
正午的公审大会在君士坦丁堡大广场举行。
大广场挤满了人。
从赤脚的孩子到拄拐的老人，所有人都伸长脖子，想看清广场中央那座临时搭起的审判台。
一个木笼被推过来时，人群中爆发出第一波喧哗。
约翰十一世被关在笼子里，铁链从脖子一直锁到脚踝。
他浑身只剩一件肮脏的亚麻衬衣。
“叛徒！”有人扔出第一块石头。
石头砸在木笼上，发出沉闷的响声。接着是第二块、第三块......
约翰没有躲——也躲不了。他闭着眼，任由这些东西砸在身上，只有嘴唇在轻微翕动，像是在祈祷。
囚车经过圣索菲亚大教堂时，教堂大门突然敞开。
阿萨纳修斯一世走出来。他穿着全套牧首礼袍，阳光照在他身上——让他与身后大教堂马赛克壁画上的圣像几乎融为一体。
上万名信徒跟在他身后涌出教堂。他们齐声唱起颂歌，声音像海啸般席卷广场：
歌声淹没了人群的谩骂，也淹没了约翰十一世可能发出的任何声音。
阿萨纳修斯站在教堂台阶的最高处，俯瞰着下方经过的木笼。
两人的目光在空中相遇——一个在光芒中，一个在污秽里。
当阿萨纳修斯举起权杖时，歌声达到高潮。
这是精心设计的羞辱。
看，真正的牧首在这里，在上帝的殿堂前；而那个叛徒，在去往刑场的路上。
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审判台上，君士坦丁十一世高站台上，
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